Será la primera Pascua en el Reino Unido sin el tradicional aluvión de anuncios televisivos de huevos de chocolate y panecillos calientes, ya que la prohibición de la publicidad de comida chatarra convierte la dulce tradición del año en una experiencia visual sin azúcar.
Las nuevas regulaciones que entraron en vigor a principios de año, como parte de los esfuerzos para abordar la creciente obesidad infantil, prohíben que los productos con alto contenido de grasa, azúcar y sal aparezcan en anuncios de televisión antes de las 9 de la noche.
Esto significa que este año los huevos con crema de Cadbury, de los cuales más de 200 millones se comen en la “temporada” posterior a Navidad hasta el final de Pascua, no aparecerán en los anuncios de televisión antes de las 9 de la noche.
La industria publicitaria del Reino Unido ha decidido voluntariamente comenzar a cumplir con las nuevas reglas a partir de octubre, lo que creará los primeros anuncios navideños “saludables” de la televisión y afectará los ingresos publicitarios de las emisoras.
Según una investigación realizada para The Guardian, el gasto en publicidad televisiva de las marcas de dulces y snacks se redujo casi a la mitad entre octubre y febrero.
Un análisis que abarcó a la mayoría de las empresas que anuncian todos los productos cubiertos por las regulaciones gubernamentales sobre “alimentos menos saludables” mostró que el gasto total en publicidad televisiva cayó al menos un 15% año tras año.
Las organizaciones industriales y las emisoras han argumentado que la prohibición es más una cuestión de relaciones públicas políticas que una política eficaz. La directora ejecutiva de ITV, Caroline McCall, y el exjefe de Channel 4, Alex Mahon, señalaron anteriormente que la propia investigación del gobierno mostró que la cantidad de calorías ahorradas sería de 1,7 por día. Alrededor de un tercio de los Smartie.
“La publicidad y el marketing de productos para ayudar a combatir la obesidad infantil es una cuestión crítica”, afirmó un portavoz de ISBA, la Sociedad Británica de Anunciantes. “Pero los sucesivos gobiernos han tratado las prohibiciones o restricciones como una panacea… legislando sobre la base de titulares, no de pruebas”.
Para los activistas de la salud, las regulaciones no van lo suficientemente lejos después de que la industria alimentaria obtuvo una concesión para continuar permitiendo la publicidad de “marca”, siempre y cuando los anuncios no presenten un producto “identificable” que viole las reglas de la comida chatarra.
Los anunciantes como Lindt siguen las reglas al publicar anuncios. Con maestros chocolaterosque promociona su marca pero no presenta ninguno de los 14 productos de la gama Lindor.
“La política es defectuosa, lo que permite a la industria continuar promocionando anuncios de productos no saludables como Cadbury’s Dairy Milk Caramel o McDonald’s McFlurries”, dijo Fran Bernhard del grupo de campaña Sustain. “Aparte de algunos cambios en la publicidad, esta Semana Santa será muy parecida a las anteriores. La industria seguirá más o menos como siempre”.
Los activistas argumentan que las grandes empresas alimentarias están compensando la prohibición, que también se extiende a la publicidad online paga en cualquier momento del día, aumentando los presupuestos de marketing en otros medios.
Fuentes de las agencias de medios dicen que los medios al aire libre como vallas publicitarias y carteles, que sólo están sujetos a prohibiciones de publicidad de comida chatarra si se encuentran a menos de 100 metros de locales como escuelas o centros de ocio, y la radio, la televisión y en línea han sido importantes beneficiarios de la prohibición.
Aunque las nuevas regulaciones han estado en vigor por menos de tres meses, y se entiende que el organismo de control de la publicidad del Reino Unido ha recibido sólo un pequeño número de quejas que deben ser evaluadas para ver si realmente se ha violado alguna norma, ya está en marcha una batalla. Posiblemente introducir más restricciones.
Las regulaciones actuales se basaron en un modelo de perfil de nutrientes que se desarrolló desde el principio para evaluar si un producto es comida “chatarra”. En 2018, se desarrolló un modelo actualizado, pero nunca se lanzó.
El miércoles, el gobierno, que dijo que probablemente adoptaría el nuevo modelo, Se ha lanzado una sugerencia. Lo que verá una gama más amplia de productos considerados con mayor contenido de grasa, sal y azúcar a partir del próximo año.
La Federación de Alimentos y Bebidas dijo que el modelo actualizado prohibiría la publicidad de productos que incluyen jugo 100% de fruta, hojuelas de salvado de Kellogg’s, ollas de arroz con leche Ambrosia, la gama Delicious and Light de Kipling y muchos cereales, incluidos Doritos, cuya empresa matriz, PepsiCo, ha gastado millones para cumplir con las reglas existentes.
Un portavoz de la ISBA dijo: “Lo que se incluye en nuestros alimentos es importante, pero el modelo actualizado de perfiles de nutrientes amenaza con desalentar la inversión de las empresas para cambiar lo que comemos y bebemos. Se prohibirán más productos considerados ‘no saludables’.
“Un plan holístico también analizará cómo alentar a los consumidores a comer y comprar de manera más saludable, promover la educación alimentaria y crear una población más activa. Esas son las cosas que realmente cambiarán el dial, en lugar de tomar siempre el camino fácil de imponer más restricciones a los anunciantes”.
