Nueva Gales del Sur registró un número récord de muertes bajo custodia y operaciones policiales el año pasado, y casi una cuarta parte de las muertes de reclusos fueron autoinfligidas, según un informe del tribunal forense.
La mayoría de los que se suicidaron fueron ahorcados, aunque se invirtieron millones en quitar los puntos de ligadura.
Fue puesto en libertad por la forense estatal Teresa O’Sullivan. Muertes anuales bajo custodia e informó el jueves del operativo policial. El año pasado se registraron 66 muertes bajo custodia o como resultado de operaciones policiales, 18 más que en 2024.
Treinta y nueve de las muertes ocurrieron bajo custodia. 12 de ellos son personas de las Primeras Naciones, un récord.
De las 39 muertes bajo custodia, nueve fueron reportadas como autolesiones intencionales. Todos menos uno murieron en la horca, lo que representa el 22% del total de muertes.
En junio pasado, una investigación de The Guardian Australia reveló que, a nivel nacional, al menos 57 reclusos habían muerto en 19 prisiones distintas usando puntos de ahorcamiento que las autoridades conocían pero que no lograron retirar, a menudo por suicidios repetidos y a pesar de estrictas advertencias de los forenses.
En respuesta a las preguntas durante esa investigación, Corrective Services NSW dijo que había invertido 16 millones de dólares para hacer las cárceles “más seguras” eliminando los puntos de ligadura.
“Esto incluye eliminar los puntos de ligadura de unas 800 celdas, así como reemplazar las puertas, parrillas, camas, lavabos y grifos de las celdas. Se espera que otras 145 celdas estén terminadas para julio de 2025”, dijo Tit.
El viernes, un portavoz del gobierno dijo que la eliminación de los puntos de ligadura en el marco del programa estaba en curso.
En octubre pasado, O’Sullivan emitió una inusual declaración anunciando que el estado ya había alcanzado un número récord de 12 muertes de aborígenes bajo custodia cuando quedaban tres meses de año.
El informe de esta semana encontró que la mitad de las muertes se debieron a autolesiones o sobredosis accidentales, cinco por causas naturales y una por causa de muerte desconocida.
El forense señaló que las muertes por causas naturales dentro de las prisiones aún pueden llevar a conclusiones de investigaciones que contribuyeron a problemas evitables, como la calidad de la atención, el tratamiento o la supervisión.
“Este es un hito profundamente angustioso”, escribió el forense sobre el número récord de muertes de aborígenes bajo custodia.
“Cada una de estas muertes representa a un individuo cuya vida importó y cuya pérdida es sentida profundamente por las familias, los seres queridos y las comunidades de todo el estado”.
El informe fue remitido al fiscal general del estado, Michael Daley.
O’Sullivan dijo que el número de personas en prisión preventiva en las prisiones de Nueva Gales del Sur estaba en un nivel récord debido a un aumento en las denegaciones de libertad bajo fianza.
El número de indígenas en prisión preventiva ha aumentado un 63% en los últimos cinco años. De las 39 personas que murieron bajo custodia en 2025, 15 estaban en prisión preventiva.
Se desconocía la causa de cinco o alrededor del 13% de las muertes bajo custodia. El forense señaló que se trataba de un aumento “alarmante” que llevó al director de salud del estado, el Dr. Kerry Chant, a realizar pruebas toxicológicas adicionales en las muestras del forense para determinar si era necesaria una investigación de salud pública.
“Una investigación minuciosa de esta muerte y exámenes toxicológicos adicionales no revelaron ninguna nueva tendencia o preocupación sobre los medicamentos”, escribió el forense.
De los 66, 27 fueron resultado de redadas policiales. Un tercio de ellos fueron accidentes causados por persecuciones policiales, que los forenses identificaron como una “tendencia creciente” con “la necesidad de salvaguardias o cualificaciones antes de iniciar persecuciones policiales”.
Tres de las muertes ocurridas como resultado de operativos policiales se dieron en el contexto de la administración de mitigación para gestionar el movimiento.
Cinco de las 27 muertes totales, o el 18,5%, ocurrieron durante operativos policiales para detener o detener a alguien.
