Mientras conduce por la carretera bañada por el sol de Egipto a lo largo de la costa mediterránea de Egipto, no hay señales que anuncien dónde termina la Costa Buena y comienza la Costa Malvada. Buenas o malas, las olas son del mismo turquesa puro, la arena del mismo blanco impecable.
Pero los egipcios que veranean en la costa norte migran allí desde El Cairo justo cuando los neoyorquinos acuden en masa a los Hamptons y los habitantes de Michigan se dirigen al norte, eso no tiene nada de malo.
Está el Sahel el-Tayeb, o Costa Buena, como la llamaban los egipcios.
Vacaciones fáciles y saludables, con poco que hacer más que jugar en el océano, leer y relajarse. La mayoría de las mujeres usan burkini y hijab. Hoteles y casas de alquiler sin pretensiones. Típicos cafés playeros con sillas de plástico y algunos locales de marisco fresco en la carretera costera. Cada pocos minutos, los vendedores ambulantes pasan a través de las coloridas sombrillas de los bañistas que venden obleas de miel llamadas frescas y bandejas de almejas, bocadillos tradicionales del verano del Sahel.
Y luego está el Sahel el-Shirer, o la Costa del Mal.
Villas de playa de millones de dólares y bolsos Louis Vuitton junto a tumbonas. J. concierto Y donde delira peggy ve El restaurante y boutique de DJ más exclusivo de El Cairo frente al mar. Principalmente bikinis de mujer, gafas de sol de diseñador y pareos boho-chic. A menos de una hora en coche al oeste del Buen Sahel, las mismas obleas y almejas frescas cuestan más del doble y, por el precio de una estancia de fin de semana, puedes hacer un viaje a St-Tropez.
“Antes era: llevar cuatro o cinco vestidos y chanclas y nada de maquillaje, eso es todo”, dijo Aziza Shalash, de 24 años, una estudiante de posgrado que creció en el Buen Sahel hasta que su familia compró una casa en la Bahía de Almaza, el mayor imán de influencia del Mal Sahel. “Ahora, cuando vas a la playa, tienes que peinarte, maquillarte y tomarte fotos”.
La división entre el Bien y el Mal –dos tramos de costa casi idéntica separados principalmente por el dinero, los bikinis y el alcohol– refleja una división fundamental en Egipto, donde la clase social está estrechamente ligada a las actitudes hacia la libertad social al estilo occidental. Pero a medida que la crisis económica ha ampliado la brecha entre la clase alta de Egipto y todos los demás, la acelerada exclusividad de lugares de estatus como el Mal Sahel ha levantado incluso algunas cejas con decoraciones costosas.
“Es ‘malo’ porque gastan mucho dinero”, dijo Mohiddin El-Ashmawi, de 83 años, un oficial naval retirado que ha veraneado en el Buen Sahel desde antes de que existiera el Mal Sahel. “A cada paso que damos, el dinero habla”.
La brecha de clases será más difícil de ignorar en 2022, cuando la ya problemática economía de Egipto colapse. Tres años después, lo que queda de la clase media apenas puede permitirse pagar la matrícula escolar y la carne, y mucho menos las vacaciones en la playa.
Casi al mismo tiempo, la exclusividad del Mal Sahel siguió creciendo hasta alcanzar la exclusión total. Reemplazando un sistema más informal que permitía a las personas invitar a amigos o familiares a la playa, comenzó la necesidad de comunidades cerradas. código qr La entrada se emite únicamente a propietarios o inquilinos. Algunos reclaman otros códigos para el acceso a la playa.
Los códigos se han convertido en un bien tan popular que la gente Véndelos en líneaproducir luz Controversia Y, a su debido tiempo, tendencia en TikTok.
Los desarrollos en el Buen Sahel también están cerrados, pero las reglas no son tan estrictas.
“Es como una frontera, en serio”, dijo Dalia El-Ghonimi, de 46 años, que visitó Almaza por primera vez en julio. “La playa no debería ser así. La playa es para todos”.
Hace décadas, lo era.
Ricos o no, muchos egipcios acudían en masa a las playas alrededor de la ciudad mediterránea de Alejandría en el verano. Muchos egipcios pobres todavía lo hacen.
Pero recientemente los promotores privados han corrido hacia el oeste a lo largo de la costa, abriendo primero complejos turísticos modestos y luego revelando desarrollos de moda más al oeste. Hoy en día, comercializan entre turistas adinerados del Golfo Pérsico, Europa y cualquier otra persona que pueda permitírselo. (El alquiler de una semana puede ser de $6,000 o más en temporada alta).
Los brillantes carteles de los promotores se ciernen sobre las polvorientas calles y carreteras costeras de El Cairo, vendiendo una visión del verano inocente: “Temporada: encuentra tu zen”. “Para siempre junto al mar – Ras el-Hekma”. Ninguna de las mujeres sonrientes se cubre el cabello ni los brazos; Todos los anuncios están en inglés, un idioma que resulta fácil para la élite egipcia educada en escuelas internacionales.
Para los egipcios ricos y liberales, el atractivo es obvio.
Las comunidades cerradas del Sahel como Almaza o Marassi, un enclave ultrarrico construido por un desarrollador de Dubai, son la versión veraniega de los cuidados complejos suburbanos donde los cairotas ricos viven, trabajan y juegan el resto del año: paraísos de lujo donde pueden hacer y vestir lo que quieran sin ser juzgados.
La mayoría de los egipcios son mucho más conservadores y promueven ese comportamiento a puerta cerrada en otras partes del país. Como dice un meme popular, “Egipto” para la élite socialmente liberal de habla inglesa y “Masr” (árabe para Egipto) para todos los demás.
En el Buen Sahel, cualquier mención de la vida nocturna y del escaso revestimiento de la costa provoca una desaprobación inmediata.
“¡Estas niñas tienen padres!” El-Ashmawi, un antiguo seguidor del Buen Sahel, lloró de frustración al describir un escándalo nacional en el que dos niñas fueron captadas en vídeo en un concierto del Mal Sahel. el beso Gale es un cantante libanés.
“Es súper, súper gratis y no me gusta”, dijo Doa Reda, de 25 años, una maestra que estaba comiendo en un restaurante de pescado a lo largo de la carretera costera, citando videos en las redes sociales que había visto. “Egipto es un país musulmán. Las fiestas y los bikinis, estas cosas no son realmente la sociedad egipcia”.
Muchos viajeros malvados del Sahel dicen abiertamente que su exclusividad es necesaria para mantener a raya este tipo de moralidad. Los códigos QR garantizan que sólo se permita la entrada a “personas seleccionadas”, aquellas que “tienen la misma cultura”, dijo Mahmoud Abdoun, de 56 años, que trabaja en diseño de interiores.
Él y su esposa se sentaron bajo una cabaña de Almaza frente al océano, que lamía la arena en cálidas y fascinantes olas de celadón y turquesa. A club de playa A su derecha, suena la música pop mientras los camareros se acurrucan en las tumbonas y sirven margaritas heladas, tostadas de aguacate yuzu y platos de mango fresco. Una lancha de color púrpura real que parecía un auto de carreras fue propulsada por un parapente
Algunos padres mencionaron la seguridad de la comunidad cerrada.
“Lo que quieres es poder relajarte y dejar que tus hijos corran”, dijo el sheriff Seif, de 48 años, un ejecutivo de marketing que presidía la fiesta de cumpleaños de su hijo bajo una cabaña cercana.
Seif señaló que el Sahel no es el único lugar del mundo donde la gente paga más por la privacidad y la seguridad. “Es un complejo privado con residencias privadas”, dijo.
Desenredar esas opiniones de las de clase nunca es fácil en el estratificado Egipto, y hay no pocos egipcios, buenos y malos, que ven las restricciones como poco más que esnobismo institucional.
En Green Beach, una comunidad cerrada en el Buen Sahel, Radwa, una traductora sentada con un libro y vestida con un burkini malva, dice que nunca ha estado en el Mal Sahel. “Sé que los juzgaré”, dijo. “Pero si voy allí, me juzgarán por vestir así”. (Se negó a dar su apellido, porque no quería provocar tensión social).
Sin embargo, la división del Sahel, como la de Egipto, no siempre es tan clara como parece.
Hay muchos egipcios que pueden permitirse el lujo de los puntos calientes del Mal Sahel pero aún prefieren los placeres simples del Buen Sahel. Algunas mujeres expuestas toman el sol en el Buen Sahel; Algunas mujeres vestidas con burkini nadan en el Mal Sahel.
El Sr. Seif describió haber visto a un hombre con atuendo religioso caminando por la playa una mañana. En el teléfono del hombre sonaban versos coránicos.
Al señor Saif no le importó, dijo. Como muchos otros egipcios que intentan equilibrar la diversión con la fe, él mismo reza los días en que no bebe, ayuna durante el Ramadán y asiste a las oraciones de los viernes, dijo.
“Por eso tengo un problema con ‘Sahel malo, Sahel bueno'”, dijo. “Porque todo se trata de ti y de lo que haces”.
Tomó un trago de vodka y sonrió.
