Donald Trump ha aumentado enormemente la presión sobre el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su gobierno, apuntando a la principal fuente de ingresos del país: la industria petrolera.
La Casa Blanca pidió congelar todas las exportaciones de petróleo venezolano una semana después de que Maduro se apoderara de un petrolero frente a la costa del país en lo que llamó “un acto de piratería internacional”.
La medida se suma a la creciente presencia militar estadounidense en la región, que ahora se estima que es la mayor desde que Estados Unidos invadió Panamá en 1989.
¿Qué anunció Trump?
Trump publicó Es cierto en las plataformas sociales. El martes por la noche ordenó un “bloqueo completo y total” de todos los petroleros bajo sanciones en Venezuela, aunque aún no estaba claro cómo Trump impondría las sanciones.
Una opción sería que la Guardia Costera confisque los barcos venezolanos con crudo, como lo hizo la semana pasada. Washington ya ha trasladado miles de tropas y alrededor de una docena de buques de guerra –incluido un portaaviones– a la región.
Trump escribió que Venezuela estaba “completamente rodeada por la armada más grande jamás reunida en la historia de América del Sur”, advirtiendo que “sólo se haría más grande” y “será como nada que hayan visto antes”.
¿Por qué Trump apunta a Venezuela?
Trump ha utilizado las redes sociales para acusar públicamente al gobierno de Maduro de utilizar petróleo “robado” para “financiarse, narcoterrorismo, trata de personas, asesinatos y secuestros”.
La Casa Blanca ha acusado repetidamente al país de ayudar al tráfico de drogas. El ejército estadounidense ha matado al menos a 90 personas desde septiembre en redadas a barcos en el Pacífico y el Caribe que, según Washington, transportan drogas ilegales a Estados Unidos.
Sin embargo, la administración Trump no ha proporcionado ninguna evidencia pública de que los barcos transportaran fentanilo, que se produce principalmente en México, o cocaína, que generalmente se produce en la vecina Colombia y se envía a Estados Unidos a través de diferentes rutas.
Trump ha hecho afirmaciones sin fundamento de que Maduro está “vaciando sus prisiones y manicomios” y obligando a sus reclusos a emigrar a Estados Unidos. Se estima que alrededor de 8 millones de venezolanos han huido de la crisis económica y la represión del país desde 2013, y Maduro prestó juramento para un tercer mandato en enero después de una elección ampliamente considerada fraudulenta.
Maduro niega con vehemencia todas estas acusaciones y en consecuencia ha acusado a Estados Unidos de utilizar la “guerra contra las drogas” como pretexto para derrocar a su gobierno y reclamar el petróleo del país.
¿Qué importancia tiene Venezuela para el suministro mundial de petróleo?
Venezuela alberga las reservas de petróleo más grandes del mundo, pero produce sólo alrededor del 0,8% de la producción mundial debido a una economía en dificultades y sus compañías petroleras estatales.
Exporta alrededor de 900.000 barriles de petróleo por día, principalmente a compradores en China, una fracción de los aproximadamente 22 millones de barriles de petróleo producidos en Estados Unidos. Aún así, el petróleo es la principal fuente de ingresos extranjeros, y las ganancias del sector financian más de la mitad del presupuesto del gobierno.
Los analistas de mercado de Goldman Sachs dijeron que la pérdida de las exportaciones de crudo de Venezuela debido a las sanciones de Trump podría endurecer un poco el mercado en el corto plazo, haciendo subir los precios. Pero a largo plazo, una agitación política que permitiría la entrada de compañías petroleras occidentales al país podría significar un aumento de las exportaciones de petróleo y una mayor oferta al mercado.
¿Cómo ha afectado al mercado global?
El bloqueo provocó un fuerte aumento de los precios internacionales del petróleo, ya que los comerciantes tuvieron en cuenta la creciente posibilidad de interrupciones del suministro mundial.
El crudo Brent subió un 1,5% a alrededor de 60 dólares el barril el miércoles por la tarde después de que los precios cayeran por debajo de 60 dólares el barril por primera vez desde 2021 a principios de esta semana.
El salto del miércoles puso fin a una caída constante en los mercados petroleros mundiales a lo largo del mes a medida que los líderes políticos avanzaban hacia un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania que podría permitir un retorno total de los barriles de petróleo ruso al mercado.
