El carismático y barbudo líder milenario fue una sensación de izquierda. Movilizó a los votantes jóvenes, prometiendo reformas sistémicas bien planificadas: justicia social, viviendas asequibles, transporte público gratuito y derechos de las minorías. Fue elegido por abrumadora mayoría y nombró un número récord de mujeres para su gabinete.
El líder no fue el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, sino el joven presidente chileno, Gabriel Boric.
Cuando fue elegido hace cuatro años, a los 35 años, impulsado por una ola de malestar social, muchos lo aclamaron como un símbolo de un nuevo tipo de política progresista en América Latina que se centró en la redistribución económica al tiempo que defendía los derechos humanos y marcaba una clara ruptura con la izquierda autoritaria de la región.
Mientras una ola de líderes de izquierda recorre la región para influir en las elecciones, los brazos tatuados de Boric han aparecido en la portada de la revista Time, y sus camisetas de Nirvana, citas de poesía y charlas sinceras sobre su salud mental señalan una renovación generacional, “la nueva cara de la izquierda en América Latina”. el pais
Ahora, acercándose al final de su mandato, gran parte de ese entusiasmo ha disminuido. Chile se prepara para la primera vuelta de las elecciones nacionales del domingo, donde un candidato de derecha es el favorito para ganar una esperada segunda vuelta y el giro hacia la izquierda en toda Sudamérica parece estar revirtiendo.
Los presidentes chilenos pueden postularse para un segundo mandato, pero no de forma consecutiva. Otra izquierdista, candidata del Partido Comunista, Jeanette Jara, se postula para la presidencia, aunque las encuestas muestran que podría perder ante el candidato conservador José Antonio Cast. Hizo campaña con una plataforma dura contra el crimen y es un feroz crítico de Boric.
La popularidad de Boric se desplomó poco después de asumir el cargo, lo que refleja errores iniciales y preocupaciones sobre la seguridad y la economía. Su índice de aprobación no se ha recuperado significativamente y se ha estabilizado en alrededor del 30 por ciento.
La clara visión de Boric chocó con las realidades de la gobernanza y el surgimiento de nuevos y urgentes desafíos, lo que lo obligó a reducir sus ambiciones, priorizar el compromiso y asumir el papel de un líder más pragmático, aunque aún productivo.
“Hay cosas que no hemos podido hacer”, dijo Camila Vallejo, de 37 años, ministra de Comunicaciones y figura destacada entre los líderes de la generación de Boric. “Tuvimos que adaptarnos”, añadió en una entrevista en La Moneda, el palacio presidencial de Chile. “Pero no hemos cambiado nuestra dirección”.
Cuando asumió el cargo en 2022, Boric, que se negó a ser entrevistado para este artículo, heredó un país bajo presión, que sufría protestas mortales y la pandemia de coronavirus y enfrentaba un aumento del crimen organizado y la inmigración que lo obligaron a reorientar su agenda.
Al frente de un gobierno minoritario, Boric tuvo que negociar con otros partidos en el Congreso y la negativa a votar una nueva constitución torpedeó muchos de sus planes.
Aun así, Boric surgió como un raro líder latinoamericano de izquierda que se mantuvo firme en su defensa de los derechos humanos y su condena de las dictaduras socialistas como las de Nicaragua.
Y si bien no logró transformar a Chile en el “cementerio del neoliberalismo” que Boric prometió para 2021, su gobierno ha tomado algunas medidas notables en materia de bienestar. Aumentó el salario mínimo, hizo las pensiones más generosas, hizo que los servicios de salud públicos fueran gratuitos para los chilenos más pobres y redujo la semana laboral de 45 a 40 horas.
“El gobierno puede llegar tan lejos como pueda dentro de las reglas del juego”, dijo Miguel Crispi, un amigo cercano de Boric y, hasta hace poco, su jefe de gabinete. “Siempre habrá una gran brecha entre la utopía y la gobernanza”.
Patricio Fernández, periodista y otro amigo de Boric, dijo que su gobierno era de transición y “mucho menos revolucionario. Será un gobierno normal”.
Hablando desde la sala de su casa en Santiago, donde dijo que Boric dormía en un sofá de cuero mientras mantenía conversaciones hasta altas horas de la noche, Fernández dijo que el gobierno era “muy diferente de lo que esperaban”.
“Se toparon con la realidad”, dijo.
Todo sucedió muy rápido.
Boric saltó a la fama como líder estudiantil agitador durante un movimiento de base en 2011 para hacer que la educación fuera gratuita. Mientras estaba en la universidad, fue elegido miembro del Congreso chileno, donde causó revuelo por no llevar corbata durante su primera aparición.
En 2019, estallaron protestas en un país rico, pero profundamente desigual, exigiendo mejoras en los niveles de vida y cambios radicales en el modelo económico basado en el mercado. Uno de los objetivos principales era reemplazar la constitución chilena, adoptada bajo la dictadura del general Augusto Pinochet.
Los disturbios crearon condiciones ideales para la candidatura del señor Boric, un orador comprensivo y elocuente que está en la raíz de los movimientos sociales del país.
“El pueblo chileno está en el centro de este proceso. No estaríamos aquí sin su movilización”, dijo Boric en su discurso de apertura desde La Moneda, mientras sus ministros, de unos 30 años, se presentaban ante la multitud como estrellas de rock.
El inicio del gobierno de Boric incluyó varios actos simbólicos, incluido el nombramiento de la primera ministra del Interior, Izquia Siches, de 35 años, y el nombramiento de Maya Fernández Allende, nieta del ex presidente marxista de Chile Salvador Allende, como ministra de Defensa.
Pero también comete una serie de errores que sus oponentes han achacado a la inexperiencia.
Tres días después del inicio del mandato de Boric, Siches viajó a una zona del sur de Chile donde los indígenas mapuche estaban en disputa por derechos sobre la tierra; Esperaba abrir un diálogo con los líderes locales. Pero el ruido de los disparos le obligó a darse prisa.
“Había la ilusión de que el cambio constitucional podría sentar las bases para un cambio mucho más profundo en la sociedad”, añadió. “Falló”.
La derrota del referéndum constitucional inició lo que Damert describió como un giro de 90 grados en la presidencia de Boric. En las reorganizaciones del gabinete, algunos ministros más jóvenes y con menos experiencia fueron reemplazados por otros más veteranos y más tradicionales, como miembros de los campos socialista o socialdemócrata.
“Fue entonces cuando la caballería socialdemócrata tuvo que venir al rescate”, dijo Ricardo Solari, de 71 años, ex ministro y hombre de poder del Partido Socialista. La generación Boric, afirmó, “rompió con nuestra tradición política, que criticaban, pero al final tuvieron que retroceder”.
Álvaro Elizalde, de 56 años, socialista y ahora ministro del Interior, dijo en una entrevista que la formación de coalición en el gobierno les ha permitido ampliar las viviendas asequibles, redistribuir eficazmente el consumo y los ingresos de las empresas mineras en el país rico en minerales y luchar contra el crimen.
Boric, que anteriormente había criticado el uso de la fuerza por parte de la policía nacional, apoyó firmemente al departamento, aumentó el presupuesto y creó un ministerio de seguridad pública.
Sus acciones han generado críticas de derecha e izquierda.
Cust consideró que sus acciones eran inadecuadas y dijo que Boric “prometió esperanza y nos dio inseguridad”. Acusó al presidente en un discurso esta semana de presidir una nación “prisionera de la incompetencia, de la ideología y del miedo”.
Algunos en la izquierda lo han acusado de traición, particularmente después de que autorizó la continuación de los despliegues militares en un esfuerzo por combatir el conflicto mapuche en el sur de Chile, al que había prometido poner fin.
Fue “una medida militar que ni siquiera un gobierno de derecha ha intentado en la región”, dijo Gabriel Aldea, de 37 años, un programador informático de Santiago que votó por Boric. “Es bastante decepcionante”.
Aldea dijo que estaba molesto con el gobierno por reducir su alcance.
“El programa del gobierno era reconstruir completamente”, dijo Aldea. “Buscaba poner fin al sistema neoliberal capitalista occidental, pretendía ser un experimento social. Lo abandonaron todo”.
Pero el gobierno instó a los chilenos a centrarse en sus logros en lugar de citar lo que llama proyecciones poco realistas.
“Con los nuevos gobiernos”, dijo Vallejo, “siempre hay un problema con las expectativas”.
