El juicio del senador Robert Menéndez fue aplazado el jueves después de que el juez anunciara que uno de los coacusados del senador, Fred Dibbs, un promotor inmobiliario de Nueva Jersey, había dado positivo por Covid-19.
Juez, Sidney H. Stein dijo que era “la expectativa y la esperanza del tribunal” que el juicio pudiera reanudarse el lunes, dependiendo de las pautas federales revisadas de Covid y de la rapidez con la que Diebes comience a recuperarse.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ya no recomiendan que las personas se aíslen si no han tenido fiebre durante al menos 24 horas sin medicación y si sus síntomas mejoran.
Dybes está siendo juzgado con el senador y otro acusado en un elaborado caso de conspiración de soborno en el que los fiscales dicen que Menéndez, de 70 años, y su esposa, Nadine Menéndez, de 57, aceptaron oro, dinero en efectivo y un automóvil de lujo a cambio de el senador acepta favores políticos en el país y en el extranjero. El juicio de la Sra. Menéndez se pospuso al menos hasta agosto porque está recibiendo tratamiento para el cáncer de mama. Los cuatro acusados se declararon inocentes.
El retraso se produce cerca del final de la quinta semana de un juicio en el Tribunal de Distrito Federal donde, un día antes, se escuchó al Sr. Dybes, de unos 60 años, toser ruidosamente durante todo el proceso. Luego, el jueves, el juez Stein le dijo al tribunal que los abogados de Diebes le habían enviado un correo electrónico a las 8:18 a. m., diciéndole que su cliente “obviamente se sentía muy mal”.
“No creo que tengamos muchas opciones”, dijo el juez Stein el jueves por la mañana. “No puedo proceder a menos que el acusado esté presente”.
El juez Stein regresó al estrado por la tarde y dijo que había pedido a los abogados de Dybes que proporcionaran una actualización sobre el estado de su cliente el viernes.
Éstos son algunos de los otros aspectos destacados de la semana:
asociado
Después de que José Uribe subió al estrado el viernes pasado, un fiscal federal intervino con una serie de preguntas que rápidamente revelaron por qué estaba allí.
“¿Alguna vez ha cometido un delito federal?” preguntó la fiscal, Lara Pomerantz.
“Sí, lo he hecho”, dijo Uribe.
¿Se declaró culpable de un delito federal? Sí, dijo. ¿Incluyeron el soborno de un funcionario público? El señor Urib volvió a responder afirmativamente.
“¿Quién era ese funcionario?” Entonces preguntó la señora Pomerantz.
“Senador Robert Menéndez”, dijo Uribe.
En un juicio en el que los fiscales dijeron que podían llamar a docenas de testigos, ninguno parecía tan crítico como el caso del gobierno contra Uribe, de 57 años, un ex corredor de seguros. Le dijo al jurado que ayudó a sobornar al Sr. Menéndez, dándole a la esposa del senador un Mercedes-Benz nuevo valorado en más de 60.000 dólares a cambio de su ayuda para persuadir al fiscal general de Nueva Jersey de que abandonara las investigaciones sobre varias personas y empresas cercanas al Sr. Menéndez. . uribe
Uribe describió las reuniones con el senador, incluida una conversación durante una cena en la que Menéndez, hablando en español, parecía orgulloso y confiado.
“Él dijo: ‘Te salvé el trasero dos veces, no una, sino dos veces'”, recordó Uribe.
Uribe dijo que tomó la decisión unos dos meses después de declararse culpable. No fue hasta el 1 de marzo que Uribe se declaró culpable en audiencia pública: la primera vez que el público comprendió su nuevo papel.
Uribe dijo que se reunió al menos entre 10 y 15 veces con fiscales, a los que en ocasiones se unieron agentes del FBI y del IRS.
Los abogados de Menéndez han atacado ferozmente la credibilidad de Uribe, llamándolo mentiroso e interrogándolo agresivamente. En su interrogatorio, sugirieron que tenía algún recuerdo, y también recibieron testimonio de que había estado bebiendo antes o durante la reunión con el Sr. Menéndez, tal vez una sugerencia de que su memoria estaba deteriorada.
Uribe dijo al jurado que había decidido declararse culpable y cooperar con el objetivo de obtener “una mejor sentencia para él”. También dijo que quería mostrar a los fiscales que los miembros de su familia no tuvieron ningún papel en sus malas acciones y que “todo depende de mí”.
‘sonaja’
Una campana de mano y el intento de un abogado defensor de plantar una semilla de duda sobre su existencia proporcionan varios intercambios divertidos y potencialmente no concluyentes en la sala del tribunal.
Uribe testificó el lunes que Menéndez tocó una “campanita” para convocar a Menéndez durante varias de sus conversaciones privadas con el senador. La viveza de la escena permaneció durante días; El miércoles, la palabra “Little Bell” se pronunció 17 veces en el tribunal.
Adam Fee, uno de los abogados de Menéndez, presionó a Uribe durante el contrainterrogatorio para obtener detalles sobre la “campanita”, como si fuera consciente de que el estilo de comunicación de la pareja socavaba la afirmación de la defensa de que Menéndez y su esposa habían vivido en gran medida separados. . la vida
“¿Qué tan pequeña era la campana?” —preguntó el señor Fee. “¿Es más grande o más pequeño que el cabezal del micrófono?” más grande
“¿Es más grande o más pequeño que mi puño?”
“No veo el tamaño de su puño”, respondió Uribe.
Sr. Uribe, ¿el Sr. Fee le estaba enviando un mensaje de texto a un amigo suyo diciéndole: “Oye, fue muy extraño cuando el senador Menéndez tocó el timbre para convocar a Nadine”?
Uribe dijo más tarde que recordaba una conversación con los fiscales durante la cual “se dijo que es muy raro que alguien tenga una campana hoy en día”.
Puede que esto no haya sido raro para la Sra. Menéndez. Un mes antes del evento, Uribe dijo que vio sonar la campana y le envió un mensaje de texto a Dybes, deseándole un feliz cumpleaños y señalando que estaba “buscando la campana perfecta”.
“No lo he encontrado todavía, pero lo encontraré”, escribió en un mensaje mostrado al jurado el miércoles.
Esto llevó al Sr. Fee a preguntar a un testigo diferente sobre la campana guardada en la casa de la Sra. Menéndez en Englewood Cliffs, Nueva Jersey.
“¿Conoce”, preguntó, “una colección de campanas griegas antiguas que no suenan?”
El testigo, un asistente legal, no lo fue.
Silla incómoda
Felipe R. Selinger, el principal fiscal federal de Nueva Jersey, está acostumbrado a los tribunales. Desde diciembre de 2021, dirige la oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Nueva Jersey y, antes de eso, fue accionista gerente de una firma de abogados internacional de 2000 abogados.
Pero el martes, un antiguo amigo cercano fue llamado como testigo contra Menéndez, acusado del delito más grave jamás presentado contra un senador de los Estados Unidos, un papel desconocido. Parecía bien preparado; En un momento, prohibió a un fiscal retractarse de una respuesta para “limpiar el expediente”.
Pero la tensión era palpable: un funcionario federal responsable de garantizar que otras personas cumplieran la ley estaba testificando sobre los supuestos esfuerzos de un amigo poderoso.
Los fiscales dijeron que Menéndez llevó a Selinger a la oficina del fiscal federal sólo después de sugerir repetidamente que un caso de fraude bancario iniciado en la oficina de Selinger estaba siendo manejado “injustamente”.
“El senador Menéndez esperaba”, testificó, “que si yo fuera el fiscal federal, lo examinaría detenidamente”.
Los presidentes, al seleccionar fiscales y jueces federales estadounidenses, tradicionalmente remiten el voto al senador de mayor rango de su partido en un estado (en este caso, el Sr. Menéndez). Y en el momento en que Menéndez mencionó el caso, Salinger todavía estaba audicionando para el puesto.
El Sr. Selinger fue recusado del caso debido a un conflicto de intereses no relacionado, y testificó que nunca creyó que el Sr. Menéndez le pidiera que infringiera las reglas o “hiciera algo poco ético o inapropiado”.
Se espera que termine su testimonio cuando se reanude el juicio la próxima semana.
