Un destacado defensor de los refugiados judíos ha prometido seguir trabajando en solidaridad con los solicitantes de asilo a pesar del creciente acoso por parte de activistas de extrema derecha contra las organizaciones judías que apoyan a los refugiados.
El rabino David Mason, director ejecutivo de la organización benéfica para refugiados judíos del Reino Unido HIAS+JCORE, dijo que grupos como ellos enfrentan cada vez más abusos antisemitas y teorías de conspiración por parte de activistas de extrema derecha, particularmente en línea.
“Es para asustarnos”, afirmó, añadiendo que ese tipo de abuso no los disuadiría de su trabajo. “En cierto modo, es una insignia de honor. Estoy haciendo algo y estoy decidido, como judío y como creyente en una Gran Bretaña fuerte e integrada”.
Mason dijo que parte de la hostilidad fue impulsada por teorías de conspiración como el “Gran Reemplazo”, que afirmaba falsamente que los judíos estaban organizando la migración para socavar la sociedad occidental. Un complot antisemita similar fue citado por el pistolero que atacó tres congregaciones judías en Pittsburgh, EE. UU., en 2018, apuntando a judíos que creía que estaban ayudando a los refugiados a través de organizaciones como la agencia de refugiados HIAS, con sede en EE. UU.
Hablando en un evento de Shabat para refugiados en Londres destinado a resaltar la solidaridad judía con los solicitantes de asilo, Mason dijo que muchas sinagogas y grupos comunitarios judíos en todo el Reino Unido continuaban apoyando a los refugiados, aunque este trabajo a menudo era menos visible debido a preocupaciones de seguridad y al creciente antisemitismo.
El evento reunió a figuras destacadas de la comunidad judía, otros grupos religiosos, organizaciones de refugiados, políticos y estudiantes. El vicepresidente del judaísmo progresista, el rabino Charlie Baginsky, y el reverendo Gully Francis-Dehkani estuvieron entre los que hablaron, mientras que la directora ejecutiva de HIAS, Beth Oppenheim, se dirigió al evento a través de un video.
Al menos 60 sinagogas y sociedades de estudiantes judíos planean celebrar este Shabat con actividades centradas en los refugiados, como sermones, cenas de viernes por la noche y exposiciones, dijo Mason. Algunas sinagogas organizan visitas mensuales para solicitantes de asilo, así como iniciativas como coros, orquestas y grupos de apoyo LGBT para refugiados, añadió.
“Los valores de la compasión y la responsabilidad social están en el corazón del judaísmo”, afirmó Mason. “Mis bisabuelos eran refugiados y vinieron aquí. Necesitaban ayuda, apoyo y amistad para ser parte de este lugar”.
En HIAS+JCORE, un programa de amistad llamado JUMP, que ahora cumple 20 años, es fundamental para trabajar con jóvenes refugiados. El plan une a voluntarios con jóvenes no acompañados de entre 16 y 25 años, ofreciéndoles apoyo en el trabajo social, así como acceso a apoyo social y fondos para situaciones difíciles.
Ben, un consejero voluntario que ha estado involucrado con JUMP durante aproximadamente seis años, lo describe como un trabajo continuo y gratificante. “Estoy aquí para ser su compañero y ser una constante en su vida”, dijo.
Mason dijo que los ataques del 7 de octubre por parte de Hamás en Israel y la guerra entre Israel y Gaza han dificultado el trabajo interreligioso, especialmente a nivel nacional. Sin embargo, dijo, muchos lazos locales siguen siendo fuertes dentro de las comunidades religiosas.
Criticó los eventos de “celebridades interreligiosas” que consistían en fotografías, y agregó: “No hay nada como los grupos religiosos sentados uno al lado del otro y resolviendo juntos los problemas de la sociedad”.
Si bien Mason acogió con agrado el enfoque del gobierno laborista en la cohesión social, expresó preocupación por la retórica y la política de asilo propuestas recientemente. Después del discurso de Keir Starmer “La isla de los extraños”, HIAS+JCORE organizaron una carta interreligiosa pidiendo políticas y retórica más compasivas por parte del gobierno.
“Si consideran que un país es seguro, están hablando de devolver a la gente a su lugar de origen”, afirmó. “Pero si se trata de personas que ya han echado raíces, cuyos hijos están en la escuela, ¿qué pasa? Mis abuelos vinieron aquí, mi madre fue a la escuela aquí, mi abuelo se hizo médico. ¿Y luego qué, te piden que te vayas? Es muy preocupante”.
Mason dijo que si bien existe un apoyo generalizado dentro de la comunidad judía a la solidaridad con los refugiados, reconoció las voces disidentes, incluida una coalición judía reformista recién formada.
“Los acontecimientos de los últimos dos o tres años han sido una fuerza radicalizadora para muchas personas”, afirmó Mason.
Pero dijo que estaba orgulloso de enfatizar la historia judía a través del exilio y el asilo, lo que cree que debería fomentar la compasión por quienes buscan refugio hoy.
Temía que, si no se controlaban, las crecientes divisiones sociales alejarían aún más a las comunidades. “La gente, la cultura y la comunidad no se mezclan”, dijo. “Y si no lo hacen, entonces terminamos con generalizaciones que crean miedo”.
