Después de 14 años en las sombras, el Partido Laborista británico ha vuelto al poder. Y la primera mujer Ministra de Hacienda del país, Rachel Reeves, enfrenta una tarea de enormes proporciones para restaurar las perspectivas de crecimiento económico de Gran Bretaña y poner fin a una década y media de estancamiento.
En busca de inspiración, recurrió a otra mujer con un techo de cristal al otro lado del Atlántico: la Secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet L. Yellen.
La señora Reeves fue nombrada canciller el viernes después de que el Partido Laborista obtuviera la mayoría en las elecciones generales del jueves. Ahora a cargo del presupuesto de Gran Bretaña, se espera que siga una agenda económica influenciada por Yellen, cuyas políticas han fomentado la creación de empleo y un auge de la inversión manufacturera en Estados Unidos.
La “economía moderna del lado de la oferta” de Yellen apunta a aumentar el crecimiento económico aumentando el número de trabajadores y aumentando la productividad reduciendo la desigualdad. En la práctica, esto significa ofrecer incentivos para que las empresas inviertan en Estados Unidos y creen empleos en el país, especialmente en sectores verdes emergentes, a través de subsidios y recortes de impuestos.
Reeves, de 45 años, llama a su versión “seguridad económica”, un término combinado que significa garantizar “la resiliencia de nuestra economía nacional y la seguridad de los trabajadores”. dijo en marzo. Esto podría significar un gobierno más activo. El Partido Laborista desarrolló una estrategia industrial y planes para un fondo de riqueza nacional y una empresa energética de propiedad pública.
“Gran parte de mi enfoque securonómico tiene sus raíces en la economía moderna del lado de la oferta de Yellen”, escribió Reeves en un libro publicado el año pasado.
También está influenciado por el economista de Harvard Danny Rodrick, quien aboga por el “productivismo”, una asociación entre el gobierno y las empresas para crear empleos más productivos en toda la economía.
Desde 2010, Gran Bretaña está gobernada por el Partido Conservador, cuya inclinación es hacia un Estado pequeño y mercados libres. La señora Reeves ha abogado por un mayor papel del gobierno cuando se asocie con las empresas.
Para Reeves, Estados Unidos justifica este enfoque, incluso si muchos estadounidenses tienen una mala visión de la economía actual. Si bien Gran Bretaña experimentó un crecimiento más lento, Estados Unidos se recuperó rápidamente de la pandemia y se expandió con fuerza. de La economía es aproximadamente un 9 por ciento más grande. que su tamaño anterior a la pandemia, y se han creado casi 16 millones de puestos de trabajo desde que el presidente Biden asumió el cargo, lo que compensa con creces las pérdidas durante la pandemia.
Carys Roberts, director ejecutivo del Instituto de Investigación de Políticas Públicas, dijo que el cambio en la política económica de Washington ha llevado a otros países a reevaluar sus enfoques. “Realmente ha inspirado al Partido Laborista a ser más fuerte en su enfoque”.
Reeves ya sigue a Yellen en un aspecto: Yellen es también la primera mujer en dirigir el Tesoro de su país. Pero su agenda económica puede resultar más difícil de seguir.
Hay mucho dinero detrás de las políticas de Yellen. Se estima que la Ley de Reducción de la Inflación, junto con los incentivos para que los fabricantes construyan fábricas de paneles solares o turbinas eólicas y para que los consumidores compren automóviles eléctricos, costará más de 800 mil millones de dólares durante la próxima década.
Pero nadie en el Partido Laborista cree que Gran Bretaña tenga el dinero para hacer algo audaz. La deuda pública está en su nivel más alto desde principios de los años 1960 y los pagos de intereses han aumentado. Los impuestos también son históricamente altos. Los planes de gasto actuales sugieren presión sobre muchos servicios gubernamentales en medio de una demanda urgente de más gasto en atención médica y promesas de aumentar el gasto militar.
“No hay una gran cantidad de dinero”, dijo Reeves a la BBC el viernes.
En cierto modo, Reeves aumentó sus limitaciones al prometer no aumentar los tres impuestos principales de Gran Bretaña y mantener las “reglas fiscales” de endeudamiento de su predecesor en un plazo de cinco años. Para evitar la erosión de la autoridad, el Partido Laborista depende del crecimiento económico para mejorar las finanzas públicas y depende de una ola de inversión del sector privado.
La señora Reeves apuesta a que la estabilidad puede crear las condiciones para el crecimiento, la inversión y empleos mejor remunerados. No respondió a las solicitudes de comentarios sobre sus planes políticos.
En la actual “era de inseguridad”, como ella la llama, con tensiones geopolíticas intensificadas y cambio climático, Reeves espera ser una manifestación de esa estabilidad. Después de cinco cancilleres en cinco años, se espera que termine un mandato completo de cinco años. También dijo que fortalecería las instituciones británicas, como la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, un organismo de control.
De lo contrario, se espera que Reeves se centre en cambios de políticas que no requieran grandes compromisos de gasto, en particular la revisión del sistema de planificación del desarrollo para facilitar la construcción de viviendas y la mejora de la red energética.
Pero para algunos, estas limitaciones definen a Reeves más que sus ambiciones. Este año, el Partido Laborista ha abandonado su promesa de gastar 28.000 millones de libras (unos 35.000 millones de dólares) al año. Inversión verdeque la señora Reeves anunció hace dos años y medio.
Danny Sreeskandarajah, director ejecutivo del grupo de expertos británico New Economics Foundation, dijo que la administración Biden había “roto las reglas y había hecho grandes apuestas” y que los laboristas deben hacer lo mismo.
“Si se quiere reducir la pobreza, la desigualdad, la inversión verde o los servicios públicos en ruinas, hay que encontrar dinero nuevo o redistribuirlo de una manera más ambiciosa”, afirmó.
Pero el Partido Laborista liderado por Keir Starmer temía ser visto como alguien con mucho en juego o impulsado ideológicamente.
En lugar del idealismo, el Partido Laborista promueve el pragmatismo. La Sra. Reeves, economista de formación, a menudo se refiere a los seis años que pasó trabajando en el Banco de Inglaterra después de la universidad, durante los cuales estuvo destinada en la Embajada Británica en Washington.
La Sra. Reeves regresó a Washington el año pasado, donde se reunió con funcionarios, incluida la Sra. Yellen. En un discurso allí, expuso su visión de cómo el mundo está cambiando pero Gran Bretaña se está quedando atrás.
“La globalización, tal como la conocimos alguna vez, está muerta”, dijo en un discurso. En su lugar, está surgiendo un “nuevo multilateralismo” con asociaciones entre países con valores e intereses compartidos.
La condena de la Sra. Reeves a la globalización está inspirada en el Sr. Roderick, quien dice que la era de la “hiperglobalización” ha terminado y, en cambio, un nuevo orden económico debe priorizar los objetivos sociales, económicos y ambientales internos. Esto podría conducir a una nueva globalización “ligera”, en la que los gobiernos se centren en la creación de empleos productivos.
Para algunos economistas, existe el riesgo de que tales políticas, que enfatizan la seguridad y reavivan las políticas industriales, puedan escalar y convertirse en un proteccionismo generalizado.
Roderick dijo que podría evitarse si se protegiera una pequeña cantidad de tecnologías críticas y, como ha dicho la administración Biden, las reglas no pretenden debilitar económicamente a China.
“No veo ningún problema si Gran Bretaña decide seguir estos principios también”, dijo Rodrick en un intercambio de correos electrónicos.
Y la Sra. Reeves parece decidida a seguir hacia donde conduce Estados Unidos.
“Un nuevo consenso de Washington está tomando forma”, dijo Reeves en un discurso en marzo. “Creo que nos conviene abrazar el consenso”, lo que dependería de un Estado más proactivo, afirmó.
