Algunas muestras de malla de construcción tomadas en el lugar del fatal incendio de Tai Po no cumplieron con los estándares de seguridad contra incendios, dicen las autoridades.
Mientras tanto, 13 personas han sido arrestadas en relación con el presunto asesinato, dijo el lunes el director del departamento de seguridad y delitos policiales, Joe Chan Tung, en una conferencia de prensa.
Se incluyen 12 hombres y una mujer con edades comprendidas entre 40 y 77 años. Entre ellos se encontraban personas asociadas con el contratista principal de la construcción, empresas consultoras de construcción y subcontratistas a cargo de los andamios y las paredes exteriores.
En total, la policía arrestó a 14 personas, dijo el jefe de seguridad. 13 de ellos han sido detenidos bajo sospecha de asesinato, incluidos 12 hombres y una mujer de entre 40 y 77 años.
El secretario de Seguridad, Chris Tang, dijo a los periodistas que la policía había recogido 20 muestras de malla de construcción del tribunal Wang Fook, que estaba siendo objeto de un proyecto de renovación a gran escala cuando se produjo el incendio.
“(Los lugares de los que tomamos muestras) eran (puntos altos, medios y bajos), y no sólo aquellos a los que se puede acceder fácilmente desde la ventana”, dijo Tang en cantonés, añadiendo que los bomberos salieron por la ventana para tomar algunas muestras.
Siete de los 20 no pasaron la prueba de seguridad contra incendios.
Las muestras que eran fáciles de alcanzar tenían una tasa más alta de pasar la prueba de resistencia al fuego, añadió Tang, que aquellas que eran difíciles de obtener.
Tres días después de su anuncio, la autoridad dijo que las pruebas preliminares mostraron que las redes habían pasado la evaluación de resistencia al fuego.
Pero el jefe de seguridad dijo el lunes que, antes, como el fuego aún ardía, la policía sólo pudo recolectar muestras del suelo de la Casa Wang Chi. Fue el único bloque de la finca de ocho edificios que no se incendió.
Los resultados iniciales que indicaban que la malla era a prueba de incendios “no coincidían con las observaciones de los bomberos, los expertos e incluso los ciudadanos en el lugar”, dijo, explicando por qué se repitieron las pruebas.
La policía seguirá tomando más muestras para realizar pruebas, añadió.
“Creemos que las redes protectoras no cumplen con los estándares de resistencia al fuego y los paneles de poliestireno, razón por la cual el fuego se propaga tan rápidamente”, dijo Tang.
Se utilizaron paneles de espuma como parte del material de protección, lo que, según las autoridades, contribuyó a la rápida propagación del incendio. La alarma contra incendios también estaba defectuosa, dijeron las autoridades.
En total, la policía arrestó a 14 personas, dijo el jefe de seguridad. Entre ellos había 13 personas arrestadas bajo cargos de genocidio.
El comisionado del ICAC, Wu Ying-ming, dijo que el organismo anticorrupción había arrestado a 12 personas. La policía ha arrestado a 11 de ellos.
Entre los arrestados por el ICAC se encuentran consultores de construcción y contratistas de andamios.
Investigación de corrupción
El jefe de ICAC, Woo, dijo que su investigación de corrupción encontró que en el tribunal de Wang Fook se utilizaron redes protectoras que no cumplían con los estándares de seguridad contra incendios.
Dijo que un tifón dañó parte de la red del complejo en julio. Luego, los sospechosos compraron a un proveedor local malla de repuesto que no cumplía con los estándares de resistencia al fuego.
La cantidad comprada fue suficiente para cubrir ocho bloques de viviendas, dijo Wu.
Luego, a finales de octubre, después de que también se produjera un incendio en Central con andamios de bambú y redes protectoras, los sospechosos comenzaron a preocuparse de que sus redes estuvieran sujetas a inspecciones de seguridad.
Acudieron al mismo proveedor y compraron más redes, pero esta vez que cumplían con las normas de seguridad contra incendios. Cuestan 100 dólares de Hong Kong por rollo, casi el doble que los que no cumplían con las normas de seguridad, que costaban 54 dólares de Hong Kong por rollo.
Luego, los trabajadores colocaron estas redes en la base del andamio, añadió Wu: “Su objetivo era hacer trampa y asegurarse de obtener un resultado positivo en la prueba de seguridad”.
El secretario jefe Eric Chan dijo que los sospechosos utilizaron “métodos extremadamente astutos” para evadir los controles gubernamentales.
“Han mezclado redes que no cumplen con los estándares de seguridad contra incendios con otras que no, y las redes que no cumplen con los estándares de seguridad sólo son accesibles para los bomberos”, dijo Cantonese.
“(Ellos) mataron a tanta gente para obtener pocos beneficios”, añadió.
Se espera que aumente el número de muertos
Se espera que el peaje aumente a medida que continúa la búsqueda en los dos bloques restantes.
Mientras tanto, los dolientes se reunieron durante el fin de semana y hasta el lunes, depositando flores en parques y escenarios alrededor del devastado complejo de 4.000 unidades.
Cuando se produjo el incendio el pasado miércoles, la urbanización llevaba más de un año realizando importantes reformas. El gobierno anunció el sábado que había suspendido otros 30 proyectos de construcción en la ciudad, en su mayoría realizados por la empresa responsable de los trabajos de renovación en los lugares de los incendios.
Se espera que las elecciones se celebren este sábado, y el lunes finalizarán tres días de luto oficial.
