Gran Bretaña acordó vender 20 aviones de combate Typhoon a Turquía en un acuerdo de £ 8 mil millones a pesar de las preocupaciones sobre los supuestos abusos de los derechos humanos por parte de su gobierno.
Keir Sturmer firmó el acuerdo durante una visita a Ankara el lunes para reunirse con el presidente del país, Recep Tayyip Erdogan. El primer ministro dijo que el acuerdo fortalecería la alianza de la OTAN a pesar de las críticas a la administración cada vez más autoritaria de Turquía.
El acuerdo se firmó cuando el principal oponente político de Erdogan encarcelado, Ekrem Imamolu, enfrenta nuevos cargos, incluidos presuntos vínculos con la inteligencia británica.
El avión, también conocido como Eurofighter, es un proyecto conjunto entre el Reino Unido, Alemania, Italia y España y ha sido uno de los aviones principales de la Royal Air Force durante dos décadas, incluso en Irak e interceptando aviones rusos desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú.
El director general del programa Typhoon, Richard Hamilton, dijo a los periodistas en julio que estaba “realmente seguro” de conseguir un pedido de exportación para almacenar la línea de producción de Wharton en Lancashire.
Starmer describió el acuerdo como un acuerdo histórico y “una victoria para los trabajadores británicos, una victoria para nuestra industria de defensa y una victoria para la seguridad de la OTAN”.
BAE Systems ensamblará los aviones turcos en el Reino Unido y se esperan las primeras entregas en 2030. El pedido empleará a unos 500 trabajadores en las instalaciones de la compañía en Wharton y beneficiará a las instalaciones de fabricación del fuselaje delantero en Samlesbury, 12 millas (20 km) al este. También proporcionará trabajo en fábricas de toda Europa, donde los países socios fabrican piezas de aviones.
Sin embargo, el deseo del Reino Unido de aumentar los pedidos de exportación para ayudar al crecimiento económico ignora las preocupaciones sobre el historial de derechos humanos de algunos de sus compradores.
Los críticos de Erdogan denunciaron los nuevos cargos contra Imamoulu como un intento cínico de mantener al principal rival del presidente fuera de la política turca. El ex alcalde de Estambul se encuentra en prisión desde marzo por cargos de corrupción.
Imamolu negó las últimas acusaciones y escribió en X: “Tales calumnias, mentiras y conspiraciones ni siquiera pasarían por la mente de Satanás. Nos enfrentamos a una inmoralidad vergonzosa que no se puede describir con palabras”.
Un tribunal de Estambul emitió una orden de arresto contra él y otras dos personas: Merdan Yanardag, redactor jefe del canal de televisión Tele1, y Necati Ozcan, ex director de publicidad de Imamoglu.
Los tres están acusados de tener vínculos con un cuarto hombre, Hussein Gunn, acusado de realizar operaciones de espionaje para estados extranjeros, incluidas reuniones con el exjefe del MI6, Richard Moore. Antes de dirigir el servicio de inteligencia exterior del Reino Unido, Moore fue embajador del Reino Unido en Turquía.
Después de la circulación del boletín
La directora de Asuntos Exteriores de Amnistía Internacional del Reino Unido, Polly Truscott, pidió a Starmer que “cuestione el alarmante estado de los derechos humanos en Turquía y garantice que los negocios del Reino Unido no proporcionen cobertura diplomática para los abusos de los derechos humanos”. Esto incluye amenazas de posibles cambios legales para penalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
“Mientras se discute esta venta multimillonaria, hay una represión masiva de los derechos humanos en el país”, afirmó. “El principal partido de la oposición se enfrenta a ataques implacables. Su candidato presidencial y alcalde de Estambul, Ekrem Imamolu, y su director de campaña también han sido detenidos bajo cargos de ‘espionaje’.”
Una portavoz del primer ministro dijo: “Hemos planteado al gobierno turco la cuestión de las detenciones del alcalde de Estambul y de los manifestantes en varios niveles. El Reino Unido es un firme defensor de la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho”.
En medio de las preocupaciones sobre los planes de Rusia, Sturmer se centró en el papel de Turquía como miembro de la OTAN. “A ambos lados de Europa, el Reino Unido y Turquía son vitales para enfrentar los desafíos de nuestro tiempo y esto permitirá que nuestras fuerzas armadas trabajen más estrechamente mientras contrarrestamos las amenazas y protegemos nuestros intereses nacionales”, dijo.
El tifón también está afectado por Austria, Omán, Qatar, Kuwait y Arabia Saudita. El avión fue vendido a Riad sólo después de que Alemania abandonara sus preocupaciones sobre derechos humanos por el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi. Las agencias de inteligencia estadounidenses han llegado a la conclusión de que el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, autorizó el asesinato.
El director ejecutivo de BAE, Charles Woodburn, dijo: “Typhoon es una historia de éxito en las exportaciones y demuestra cómo la inversión en defensa puede impulsar un crecimiento económico y retornos significativos en todo el Reino Unido. El anuncio de hoy amplía la producción de Typhoon y preserva capacidades soberanas vitales que sustentan la defensa y la seguridad del Reino Unido”.
