Años del espectáculo de bocetos de Paul Whitehouse (oro)
Sólo un bromista tendría el valor. Paul Whitehouse, estrella de The Fast Show y ahora Gone Fishing, se atrevió a decirlo: Benny Hill fue muy divertido.
En el primer episodio de su programa de sketches Years, allá por los años 1970, rindió homenaje a sus dúos favoritos: Morecambe y Wise, The Two Ronnies y Peter Cook y Dudley Moore.
También se incluyeron talentos reconocidos como Les Dawson y Python Troupe, aunque la selección fue muy predecible: Dead Parrot, el director Andrew Preview, Fork Handles y Bloody Greta Garbo, todos presentes.
Pero la verdadera diversión comenzó cuando Paul desafió a los comediantes a reevaluar que se había descartado la corrección política. Sentía un deleite nostálgico al recordarnos los personajes favoritos de Dick Emery: los honky tonks que desmenuzaban sus sedas y sus sombreros extravagantes, y la atrevida Mandy que hacía que todos los pretendientes se retorcieran: ‘Oh, eres horrible’. . . ¡Pero me gustas!’
Sobre todo, se deleitaba con las estridentes payasadas de Alfred Hawthorne Hill, quien comenzó a hacer monólogos cuando era un adolescente en la década de 1930 antes de adoptar el nombre de Jack Benny, su comediante estadounidense favorito.
Paul Whitehouse protagonizó el programa de sketches de Paul Whitehouse Years
Benny Hill apenas aparece en televisión estos días. Todo lo que recordamos es la escena de persecución en avance rápido, con Benny siendo perseguido por chicas en trajes de baño con una banda sonora de saxofón yakky.
Pero era un actor y escritor mucho más versátil, con personajes como Marvin Twitt y Fred Scottle, y un don para la comedia muda que lo convirtió en un precursor de Mr. Bean. Paul nos dio una muestra, pero un episodio de una hora podría haberle dado más espacio para recordarnos lo que nos estábamos perdiendo.
El éxito de Benny fue global, en parte porque no requirió traducción: “Me pueden abofetear en seis idiomas”, dijo.
Aunque el auge post-punk de la comedia alternativa paralizó su carrera en el Reino Unido en la década de 1980, tuvo un notable éxito en el extranjero.
Las ventas de sus espectáculos en Estados Unidos le reportaron 5 millones de dólares al año, lo que hoy equivale a unos 15 millones de libras esterlinas. Las estaciones transmiten sus repeticiones dos veces al día.
Los reclusos de la Penitenciaría de San José amenazaron con provocar disturbios si no se les permitía verlo.
Durante la Guerra Fría, los rusos dirigieron sus antenas de televisión a Finlandia y recogieron su programa, hasta que el primer ministro Mikhail Gorbachev dictaminó que Benny podía transmitirse en la Unión Soviética, una de las decisiones más populares del Kremlin.
A pesar de su éxito, el dinero no significaba nada para él. Lleva una bolsa con billetes mientras compra. Rechazó ofertas tentadoras para actuar en Las Vegas y vivió en un apartamento modesto con un televisor alquilado.
Sólo un bromista tendría el valor. Paul Whitehouse (en la foto), estrella de The Fast Show y ahora Gone Fishing, se atreve a decir: Benny Hill fue muy divertido.
Al explicar por qué no tenía esposa ni pareja, dijo: “Mi edad mental es de unos 17 años, demasiado joven para casarme”. Cada Navidad, regresa a la casa adosada de sus difuntos padres en Southampton, donde guarda cubos para recoger la lluvia a través del techo.
Benny Hill, caprichoso y deliciosamente entretenido, merece ser redescubierto. El saludo de Paul fue un buen comienzo.
