Desde sequías, inundaciones y olas de calor, parece que ningún rincón del mundo se ha librado de graves fenómenos climáticos en las últimas dos décadas.
Un nuevo estudio revela los 10 fenómenos meteorológicos extremos más mortíferos desde 2004, que en conjunto causaron más de 570.000 muertes.
La lista incluye el huracán Daniel y la ola de calor europea, que azotaron el año pasado, así como la sequía somalí de 2011, que mató a más de un millón de personas.
Los 10 eventos (tres ciclones tropicales, cuatro olas de calor, una sequía y dos inundaciones) se han visto agravados por el cambio climático causado por el hombre, dijeron los científicos de World Weather Attribution.
El Dr. Frederick Otto, climatólogo del Imperial College de Londres y cofundador de World Weather Attribution, dijo que el cambio climático “no es una amenaza lejana”.
“Ha empeorado los fenómenos meteorológicos extremos que han matado a más de 570.000 personas”, afirmó.
‘Este estudio debería ser una revelación para los líderes políticos obsesionados con los combustibles fósiles que calientan el planeta y destruyen la vida.
“Si se sigue quemando petróleo, gas y carbón, el sufrimiento continuará”.
Según los científicos, diez fenómenos (tres ciclones tropicales, cuatro olas de calor, una sequía y dos inundaciones) se han visto agravados por el cambio climático provocado por el hombre.
1. Sequía en Somalia (2011): 258.000 muertes
Encabezando la lista está la sequía somalí de 2011, que provocó una grave crisis alimentaria y mató a 258.000 personas.
Afectó a varios países del este de África, incluidos Djibouti, Etiopía y Kenia, pero el pueblo de Somalia se vio especialmente afectado.
El aumento de las temperaturas ha empeorado las sequías al hacer que el agua se evapore del suelo y las plantas, dañando el rendimiento de los cultivos, dice World Weather Attribution.
En Somalia, la situación se ve agravada por la guerra civil en curso, que ha afectado al país durante los últimos 20 años.
2. Ciclón Nargis (2008): 138.366 muertes
Uno de los primeros acontecimientos de la lista –y el segundo más mortífero– fue el ciclón Nargis, que azotó Myanmar en mayo de 2008.
Mató al menos a 138.000 personas en el país del sudeste asiático, principalmente por una pared de agua de 3,5 m (11 pies) que golpeó el bajo delta del Irrawaddy.
Una sequía somalí en 2011 provocó una grave crisis alimentaria y mató a 258.000 personas, dice World Weather Attribution.
El ciclón Nargis marca el peor desastre natural que ha azotado Asia desde el tsunami del Boxing Day de 2004 que mató al menos a 232.000 personas.
World Weather Attribution declaró que los tsunamis causados por terremotos en el Océano Índico no figuraban en la lista porque tenían causas geológicas.
3. Ola de calor en Rusia (2010): 55.736 muertes
Rusia se asocia generalmente con temperaturas gélidas, pero su ola de calor del verano de 2010 registró temperaturas mensuales superiores a 9°F (5°C) en promedio.
La afección causó aproximadamente 55.736 muertes, una reducción del 25 por ciento en la producción anual de cultivos y más de 15 mil millones de dólares en pérdidas económicas.
Además de las graves inundaciones que se produjeron en Pakistán ese año, 2010 estuvo marcado como un año de condiciones meteorológicas extremas.
En ese momento, los académicos predijeron que las condiciones pronunciadas continuarían en todo el mundo, aunque no veían lo que podría venir después.
La ola de calor rusa del verano de 2010 promedió temperaturas mensuales superiores a 9°F (5°C). Belumut en medio del humo, a unas 80 millas de Moscú, el 31 de julio de 2010. Las investigaciones muestran que el cambio climático está provocando condiciones más cálidas y secas, lo que aumenta la probabilidad de incendios forestales
4. Ola de calor europea (2022): 53.542 muertes
Los países europeos, incluidos Francia, Italia, España, Alemania y el Reino Unido, afrontaron uno de los períodos de calor más peligrosos en el verano de 2022.
Aunque a muchos les resultan incómodas las temperaturas superiores a los 104°F (40°C), los científicos dicen que un total de 53.542 personas perdieron la vida debido a las olas de calor en toda Europa.
Las personas expuestas al calor extremo pueden morir por agotamiento por calor e insolación, especialmente si son ancianos o están enfermos.
En el Reino Unido, Coningsby en Lincolnshire superó la marca de 104°F (40°C) por primera vez, alcanzando un nuevo récord de 104,5°F (40,3°C) el 19 de julio.
A principios de esta semana, otro estudio informó que el calentamiento global causado por el hombre causó la mitad de las muertes europeas relacionadas con el calor para el verano de 2022.
5. Ola de calor europea (2023): 37.129 muertes
La ola de calor del año pasado fue casi mortal y afectó a Italia, Francia, España, Alemania, Grecia y Rumania.
El verano de 2023 fue el más cálido en 2.000 años en el hemisferio norte, según descubrió anteriormente un análisis de la Universidad de Cambridge. En esta imagen del 25 de julio de 2023, un hombre se retira mientras un incendio arde en el pueblo de Gennadi en la isla griega de Rodas, en el Egeo.
La atribución de World Weather dice que un total de 37.129 personas murieron “en Europa debido al rápido aumento de las temperaturas y a una población cada vez más vulnerable”.
Observó temperaturas en el Mediterráneo occidental que habrían sido “imposibles” sin el cambio climático, añadió.
Según la Oficina Meteorológica, la posición de la corriente en chorro ha garantizado que el Reino Unido evite una repetición del calor extremo del verano de 2022.
6. Tormenta Daniel (2023) – 12.352 muertes
También el año pasado se produjo la tormenta Daniel, descrita como el ciclón tropical mediterráneo más mortífero de la historia.
Se estima que causó 12.352 muertes, la gran mayoría en Libia, pero también algunas en Grecia, Bulgaria y Turquía.
Libia fue la más afectada cuando dos represas cerca de la ciudad de Derna fallaron debido a las lluvias torrenciales.
La atribución de World Weather dice: “Aunque las represas no fueron diseñadas para hacer frente a los niveles récord de precipitaciones de la región, la falta de mantenimiento debido al conflicto en curso en la región provocó el deterioro de la infraestructura de la represa”.
Vista satélite de la tormenta Daniel al norte de Libia el 9 de septiembre de 2023. La tormenta Daniel ha sido descrita como el ciclón tropical mediterráneo más mortífero de la historia.
7. Tifón Haiyan (2013): 7.354 muertes
Los huracanes y los tifones son el mismo fenómeno meteorológico (ciclones tropicales), pero reciben el nombre de “tifón” cuando se desarrollan en el noroeste del Océano Pacífico.
Haiyan, conocido localmente como ‘Yolanda’ en Filipinas, fue el tifón más mortífero jamás registrado en el país.
Creó una marejada ciclónica (un muro de agua) de más de cinco metros (16 pies) de altura en algunas áreas, incluida la ciudad de Tacloban.
World Weather Attribution afirma que el fenómeno meteorológico de 2013 mató a 7.354 personas, pero se cree que afectó a 14 millones de personas en 46 provincias en total.
8. Inundaciones en el norte de la India (2013): 6.054 muertes
Las inundaciones del norte de India, que afectaron principalmente al estado de Uttarakhand, mataron a 6.054 personas y se convirtieron en el peor desastre natural desde el tsunami de 2004.
El desastre de junio de 2013 fue causado por precipitaciones superiores a lo normal, lo que hace que el cambio climático sea más probable porque el aire más cálido puede contener más agua.
Las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra causados por las lluvias han matado a miles de personas en el norte de la India. Extremo roto del puente peatonal sobre el río Mandakini en la confluencia de Rudraprayag
World Weather Attribution estimó que las precipitaciones durante el evento fueron un 11 por ciento más intensas debido al cambio climático.
9. Ciclón Sidor (2007): 4.234 muertes
El segundo ciclón de la lista es el ciclón Sidor de noviembre de 2007, que provocó el peor desastre natural ocurrido en Bangladesh.
Un total de 4.234 personas murieron cuando el sistema de tormentas de alta rotación azotó las vulnerables zonas costeras bajas y densamente pobladas del país.
El ciclón Sidor destruyó más de 450.000 casas en 30 distritos debido a daños causados por el viento, inundaciones e inundaciones.
Más del 50 por ciento de los hogares en los seis distritos más afectados resultaron dañados o destruidos.
10. Ola de calor europea (2015): 3.275 muertes
Finalmente, la ola de calor europea de 2015 le dio al continente una idea de lo que vendrá a medida que avanza el siglo XXI.
El verano de 2015 se caracterizó por condiciones cálidas y secas y aumentos extremos de temperatura en Europa Central.
Un total de 3.275 personas murieron en Francia debido a una “población cada vez más vulnerable” que no estaba preparada para hacer frente al calor.
El World Weather Attribution dice: “Las personas más susceptibles al riesgo de calor son la población de edad avanzada, las personas con problemas de salud preexistentes (como enfermedades cardíacas, pulmonares y renales), los trabajadores pesados, los niños pequeños y las personas que viven con problemas de salud mental”.
