Jack Draper atribuye su notable mejora física al trabajo con un entrenador de respiración.
El número uno británico ha ganado tres partidos consecutivos de cinco sets en este Abierto de Australia y pasó más de 12 horas en la cancha. Su última epopeya es una victoria a la 1 de la madrugada sobre el australiano Aleksandar Vukic para fijar una cita el domingo con Carlos Alcaraz en la cuarta ronda.
Se trata de un gran cambio para un hombre cuyo estado físico, según él mismo admite, no era fiable en los primeros años de su carrera.
Cuando se le pidió que explicara la transformación, Draper, de 22 años, respondió: “Durante los partidos de cinco sets siempre tengo este signo de interrogación en mi cabeza: ¿soy capaz de hacer esto? Desde el punto de vista emocional y también físico, ¿mi cuerpo aguantará?
‘He trabajado mucho. Con ese tiempo libre con mi cadera (un inconveniente durante la Navidad), pude concentrarme en algunas cosas diferentes.
‘Estaba trabajando mucho con un entrenador de respiración y tratando de entenderlo mejor. Siempre he tenido problemas con mis senos nasales. Entonces creo que eso realmente está ayudando.
Jack Draper atribuye su mejora física al trabajo con un entrenador de respiración
El número 1 británico, de 22 años (izquierda), ha ganado tres partidos consecutivos de cinco sets en este Abierto de Australia.
La condición física de Draper había demostrado ser un problema en las primeras etapas de su carrera.
‘Creo que, en general, estar muy tranquilo y no demasiado tenso. Creo que eso me ayuda a durar más”.
Para resumir la ciencia, la respiración nasal lleva aire a los pulmones más rápido que la respiración bucal, lo que significa que el oxígeno puede llegar a los músculos de manera más eficiente y reducir la acumulación de ácido láctico. Además, la respiración nasal puede ralentizar y regular el ritmo cardíaco, calmándonos; Respirar por la boca puede aumentar el estrés cuando estamos cansados. Finalmente, respirar por la boca hace que el cuerpo pierda más agua, lo que provoca deshidratación.
“Tuve muchos problemas sinusales cuando era más joven, así que respiraba mucho por la boca”, explica Draper. ‘Cuando estás ansioso o tienes un punto largo y necesitas recuperarte rápidamente, respirar por la boca no es efectivo. Así que trato de revertir lo que hago y respiro por la nariz.’
Como sugiere Draper, su recuperación tiene un lado físico y otro mental, y la respiración ayuda en ambos. Draper, tranquilo y relajado fuera de la cancha, puede volverse tenso y ansioso en el fragor de la batalla. Durante la derrota en la semifinal del US Open del año pasado ante Janic Ciner, vomitó en la cancha debido a los efectos del estrés, la humedad y los analgésicos que le revuelven el estómago.
“A veces no te das cuenta de lo fuerte que es tu cuerpo”, dijo tras la victoria de Vukic. ‘Sobre todo yo, porque siempre he sido alguien a quien le gusta esforzarse y, a veces, simplemente hay que relajarse. Especialmente en el tenis porque tienes que tener libertad para hacer lo que tus músculos necesitan hacer. Entonces, obviamente, si estás tenso todo el tiempo, no vas a aguantar mucho”.
Draper necesitará que su olfato y cada fibra de su ser estén en su mejor momento para tener una oportunidad contra Alcaraz el domingo. Draper no fue ayudado por los programadores, que fijaron el partido en el Rod Laver Arena antes de las 15.30 horas (16.30 horas, hora del Reino Unido). Draper hubiera preferido un partido nocturno para tener más tiempo para recuperarse y evitar el calor del día: alcanzará un máximo de 34 grados por la tarde. Pero Novak Djokovic probablemente rogó por el puesto nocturno y después de 10 títulos en Melbourne Park, Novak consigue lo que quiere.
Durante la derrota de Draper en la semifinal del US Open ante Janic Ciner el año pasado, una combinación de presión, humedad y los efectos de los analgésicos que le revolvieron el estómago le provocaron vómitos en la cancha.
El número 1 británico reveló que su mejora tiene un lado tanto físico como mental
Alcaraz lució fresco y peligroso este año a pesar de que se retiró a fines del año pasado después de ganar el Abierto de Francia y Wimbledon. El español de 21 años sólo ha perdido un set esta semana y, en comparación con Draper, tiene la mitad del tiempo de la cancha de pie.
Alcaraz estrena en este Open de Australia una nueva velocidad de servicio más fluida. Diseñado en parte para reducir la carga y la tensión en su cuerpo y en parte para agregar más precisión, los resultados han sido impresionantes.
La lógica sugiere que, con tantos kilómetros recorridos, Draper no tendrá suficiente en el tanque para luchar contra el jugador más explosivo del mundo.
Pero una cosa que Draper demostró esta semana es que luchará… hasta su último aliento.
