Gato grande 24 horas al día, 7 días a la semana (BB2)
David Attenborough no es un fanático. Pero el segmento de diez minutos sobre el cómo se hizo al final del documental sobre la vida silvestre, aunque los puristas lo desaprueban, se ha convertido en uno de los favoritos de millones de espectadores.
Big Cats 24/7 toma el concepto y lo convierte en una serie completa. A lo largo de seis episodios, un supergrupo de cineastas se graban siguiendo leones, leopardos y guepardos en el delta del Okavango en Botswana.
Los resultados son impresionantes, ya sea que le interesen los animales o los humanos. El veterano camarógrafo Gordon Buchanan dirige la unidad, que abarca la reserva con sus llanuras aluviales, lagunas, pastizales y sabanas.
Parte de la diversión de ver trabajar a los expertos en vida silvestre es sorprenderse de los peligros y secretos que enfrentan.
Los leones machos dominantes, Big Toe y Madumo, han estado a la cabeza de la manada de Judam durante media década.
Las tripulaciones están de servicio las 24 horas del día, utilizando tecnología sensible al calor de última generación que opera en la oscuridad total. Foto: Anna Dimitriadis, fotógrafa de vida salvaje, siguiendo a los grandes felinos del delta del Okavango las 24 horas del día
Big Toe y Madumo deben mantener bajo control la manada Judum o correr el riesgo de perder a todos sus cachorros.
Los equipos están de servicio las 24 horas del día, con sofisticada tecnología sensible al calor que funciona en la oscuridad, creando una especie de negativo fotográfico viviente: leones resaltados en grises y blancos brillantes contra sombras profundas.
Gordon, incapaz de ver sus manos delante de su cara, aún puede rastrear un par de leones a través de su lente. “Es un cañón de imágenes térmicas de grado militar”, susurró. “Los leones tienen una visión nocturna asombrosa, pero no es tan buena”.
La tripulación se mantuvo en contacto por radio. Cuando un camarógrafo ve un leopardo saltar de un árbol sobre un impala desprevenido, o un león joven paseando a un cocodrilo por un pantano inundado, el resto del equipo se da cuenta inmediatamente y es capaz de coordinarse.
Revela un lado de la programación de historia natural que los espectadores rara vez ven. En los eventos de lanzamiento de algunas epopeyas de Attenborough, como Planeta Tierra, tuve la suerte de sentarme y charlar con los productores que planearon la expedición.
Es sorprendente que, aunque hayan pasado meses en un punto crítico de malaria o en un rompehielos en la Antártida, en constante riesgo de rinocerontes/hipotermia/insolación/caza furtiva/deleción, según corresponda, lo que realmente los puso a prueba fue el desafío logístico de convencer a la gente. El lugar correcto, todo el tiempo, con el equipo, permisos y suministros adecuados.
El leopardo macho ‘Spoke’ explora el horizonte en busca de presas en la isla Judam en el delta del Okavango en Botswana
El leopardo macho, Mosweu, explora su territorio en busca de signos de machos rivales.
El macho dominante, Big Toe, patrulla el área para mantener a su familia a salvo, junto con los leones intrusos.
Los peligros que emocionan nuestra imaginación son meros riesgos laborales para cineastas experimentados. Una de las colegas de Gordon, Vinette Genguet, se alarmó al encontrar un león atrapado en su jeep cuando vino a investigar.
Se puso de pie para parecer lo más grande posible, poniendo un asiento entre él y el carnívoro de 40 piedras.
Al filmar desde otro 4×4, Gordon pensó que era muy gracioso. “Es sólo un gran gatito, no hay problema”, bromeó por la radio. La risa de Vianette sonó bastante forzada.
A veces, los comentarios continuos pueden obstaculizar la obtención de imágenes impresionantes, que a menudo capturan paisajes bañados por el rosa del amanecer o el dorado del atardecer.
Vimos a un joven guepardo persiguiendo a un impala y a hienas reunidas alrededor de un cadáver de elefante junto a un montículo de ballenas.
Dos leones se dieron un festín con una cebra, con manchas en las melenas y en la base de la boca. Este es el momento en el que no se necesitan palabras.
