Saludos cordiales, laicos y caballeros, por favor. He estado viendo reposiciones de Wheeltappers y Shunters Social Club (afiliado) en Talking Pictures TV.
Protagonizada por los comediantes del norte Bernard Manning y Colin Crompton, fue el modelo para la fantástica serie Phoenix Nights de Peter Kay.
El popular programa de ITV, que se desarrolló entre 1974 y 1977, se desarrolló en un club ficticio de trabajadores y contó con ‘bends’, desde lanzadores de cuchillos, malabaristas y xilófonos que hacen que Suttie suene como un concertista de piano, hasta personas con mala suerte. Estadounidenses como Roy Orbison, The Platters y Billie Haley and His Comets.
La otra noche contó con un magnífico mago de un solo truco, el cantante australiano Frank Ifield (¿lo recuerdas? Él te recuerda a ti) y la respuesta británica a Doris Day, Cathy Kirby, quien aparentemente hizo algunos antes de tambalearse fuera del escenario.
(En realidad, tengo vínculos familiares con Cathy Kirby. Mi tío Eddie era un chófer que la llevaba desde su casa en Essex a una clínica de secado en Swiss Cottage. En el camino de regreso, se detenía y le compraba una botella de ginebra para el viaje a casa.)
Era una cornucopia de peinados ridículos, moda terrible, dientes podridos, cerveza sin gas y un menú de bar que incluía delicias como ‘guisantes en un platillo’ por 5 peniques. Eso si pudieras ver a través del humo del cigarrillo.
Muchos de los chistes ni siquiera rozaban el racismo y el sexismo, por lo que Talking Pictures tuvo que emitir una advertencia sobre “actitudes y lenguaje ofensivos y obsoletos” antes de cada programa.
A veces era tan malo que era absolutamente fantástico. Y a pesar de los elementos que llevaron a una redada policial en el club y a que Manning fuera acusado de un “crimen de odio”, había inocencia en ello.
Programa de televisión de la década de 1970 Wheeltappers and Shunters Social Club, protagonizado por los comediantes del norte Bernard Manning y Colin Crompton
La basura se acumuló en las calles de Londres durante el invierno del descontento de 1979, cuando los basureros se declararon en huelga.
Wheeltappers fue sin duda más auténticamente representativo de los años setenta que las interpretaciones modernas de PC como Life on Mars.
Entonces, ¿adónde voy con esto? Desde antes de las últimas elecciones, algunos comentaristas, incluido yo mismo, hemos advertido que el Partido Laborista nos devolverá a los años setenta.
Huelgas, escasez de combustible, estancamiento, falta de peso. ¿Te suena familiar? Rachel From se queja del daño que su desastroso presupuesto ha causado a la economía, estableciendo comparaciones válidas con la crisis de la libra esterlina de 1976.
Pero me hizo pensar. Nunca pensé que diría esto, pero ¿volver a los años setenta sería algo tan terrible? No todo fue malo.
El pasado era realmente otro país. Sí, tuvo sus privaciones. Las huelgas eran comunes, pero al menos teníamos una base manufacturera, a diferencia de hoy.
En 2025, los políticos parecen muy felices –de hecho, emocionados– de sacrificar nuestras industrias del acero y del motor en aras del cero neto y subcontratar empleos y prosperidad a China.
Hablando de huelgas, recuerdo haber contado historias a la luz de las velas en una vieja máquina de escribir para sentarse y mendigar debido al corte de energía causado por la disputa de los mineros de 1974, que obligó al entonces gobierno conservador a retirarse durante tres días. semana laboral Hoy en día, la semana de tres días se considera imponente, si realmente implica ir a trabajar.
Gracias al desaire kamikaze de Ed Miliband hacia Net Zero, la escasez de electricidad es ahora una política gubernamental deliberada.
Más tarde, los basureros salieron a la carretera con montones de basura. Sin embargo, cuando trabajaban, los contenedores se vaciaban al menos una vez por semana. Sin embargo, ahora los consejos equivalen a no vaciar el cubo de la basura más de una vez al mes para salvar el planeta. El resultado: contenedores desbordados y numerosos vuelcos.
En los años setenta, podías conseguir una cita el mismo día con tu médico de cabecera, quien iría a casa para operarte si estabas postrado en cama o muy enfermo. Si está gravemente enfermo, una ambulancia se pondrá en marcha y le llevará al hospital más cercano.
En 2025, es posible que tengas que esperar semanas para ver a un médico y lo mejor que puede prometer el gobierno es que, si tienes suerte, dentro de cinco años sólo tendrás que esperar 18 semanas para una operación.
El domingo, sonó mi teléfono diciéndome que no me molestara en ir a Urgencias si contraía gripe o covid porque todos los hospitales del norte de Londres estaban desbordados. En Whittington, en Highgate, incluso se anuncia la contratación de enfermeras para tratar a las personas en los pasillos, si es que alguna vez logran salir de las ambulancias en el aparcamiento. Siempre puedo probar el sitio web del 111. no nos llames . .
Ésta es la realidad de nuestro NHS de clase mundial en el siglo XXI. Bien, entonces la ciencia médica ha avanzado rápidamente. Pero depende de la ciencia, financiada en gran medida por las grandes farmacéuticas y la empresa privada, no por los políticos o las hordas de burócratas egoístas que dirigen el servicio de salud. Tampoco repartimos inyecciones grasosas ni champú gratis al Servicio Nacional de Salud en los años setenta.
La gasolina era cara, pero la carretera estaba medio vacía. Por lo general, se le puede garantizar que llegará a su destino a tiempo. No había zonas ULEZ exorbitantes ni LTN que causaran congestión, ni límites generales de 20 mph diseñados para desplumar a los automovilistas con multas y sanciones.
Hoy en día, los precios de la gasolina siguen siendo astronómicos, pero el gobierno planea obligarle a pasar a la electricidad, aunque el calendario es irremediablemente irreal.
Incluso el zar del Partido Laborista de emisiones netas cero admitió recientemente que no sabe qué hacer cuando su coche eléctrico se queda sin combustible.
Si Miliband se sale con la suya, todos tendremos esas contracciones impulsadas por las piernas como las de los Picapiedra.
¡Yaba, animal, hazlo!
Y si en los años setenta no podías permitirte un coche, los servicios de autobús eran frecuentes, fiables y baratos. Desde este mes, por orden del gobierno, las tarifas de autobús de ida más baratas en la mayor parte de Inglaterra han aumentado £3. Sí, tres dólares.
Pensamos en los años setenta como la era de los impuestos confiscatorios. Y así fue. Pero ahora cargamos con los impuestos más altos desde la Segunda Guerra Mundial, y siguen aumentando. ¿Y alguien cree seriamente que estamos obteniendo el valor de nuestro dinero de nuestros servicios públicos de “clase mundial”?
Algunos de nosotros recordamos cuando cada calle principal y cada pueblo tenía una estación de policía, y la policía podía molestarse en patrullar las calles e investigar robos y hurtos en tiendas en lugar de buscar en Internet comentarios “inapropiados”.
En 2025, el mundo es ahora más peligroso que en cualquier otro momento desde la Guerra Fría, pero estamos gastando menos que nunca en defensa. Y ahora estamos leyendo que el Partido Laborista todavía está planeando nuevos recortes al presupuesto de nuestras fuerzas armadas debido a la imprudencia financiera y la simplicidad que acusa Rachel Frum. Ten miedo, ten mucho miedo.
Nunca estuve en contra de la inmigración, pero lo que había en los años setenta se ha convertido en un tsunami. Nuestro otrora verde y hermoso está a punto de estallar y está cementado para acomodar el flujo no regulado. Hace cincuenta años teníamos espacio para respirar y nuestros servicios públicos (nuestros legendarios hospitales escolares) estaban mucho menos sobrecargados.
Había un verdadero sentido de comunidad. Los niños jugaban en las calles, no en Internet, y la gente hablaba entre sí en lugar de mirar fijamente los teléfonos móviles.
Quizás esta mirada nostálgica se haya vuelto un poco rosada porque los años setenta fueron buenos conmigo. Me casé con mi novia adolescente, tuve dos hijos maravillosos y obtuve mi gran oportunidad en el periodismo.
Pero, pensándolo bien, no volvería atrás, aunque lamento lo que hemos perdido, especialmente la libertad de expresión y de pensamiento.
En los años setenta, las drag queens como Danni La Rue eran la novedad más querida por los camioneros y los camioneros. Hoy en día, están en todas partes de la BBC y parecen personas aptas y apropiadas para leer cuentos a niños en el jardín de infantes destinados a impulsar la agenda militante MGBGT+.
A cualquier persona con pene que entrara en el baño de mujeres del minero se le mostró la puerta y posiblemente el desagüe como base para la discusión.
Antes de que los sospechosos habituales empiecen a dar brincos, no estoy defendiendo algunas actitudes del pasado. Pero ahora vivimos bajo una tiranía de vigilantes, donde expresar una opinión irracional puede hacer que te arresten y te arruinen la vida.
La principal diferencia, mirando hacia atrás, es que entre 1979 y la elección de Thatcher pudimos mirar hacia el futuro con cierta confianza.
El petróleo y el gas del Mar del Norte estaban apareciendo, prometiendo autosuficiencia y un futuro más próspero. Después de cinco décadas, los gobiernos se niegan a conceder licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte, condenando a hogares y empresas a pagar las facturas de energía más altas del mundo.
Un movimiento laboral que alguna vez estuvo hombro con hombro con los sindicatos que luchaban para proteger los empleos ahora está creando deliberadamente políticas que empujarán a las empresas al extranjero y dejarán sin trabajo a decenas de miles de personas, posiblemente de forma permanente.
Hoy tenemos que esperar otros cuatro años y medio del peor gobierno de mi vida. Y vi algunos. Cuatro años más de tala y quema, altos impuestos y decadencia intolerable.
En cuanto a los pocos clubes de trabajadores que quedan, como Wheeltappers y Shunters, ahora pueden cerrar sus puertas. Tal como están las cosas, no habrá trabajadores en 2029.
