Unas 40 personas murieron y más de 100 resultaron heridas, muchas de ellas de gravedad, cuando se produjo un incendio en un bar de una estación de esquí de los Alpes suizos durante la celebración de Año Nuevo el jueves. El presidente suizo dijo que se trataba de “una de las peores tragedias de nuestro país”.
A primera hora de la mañana se produjo un incendio en el bar Le Constellation de Crans-Montana, en el cantón de Valais. Muchos de los muertos eran jóvenes que se habían reunido para celebrar el Año Nuevo.
“Esta tragedia ocurrió en un lugar que está naturalmente asociado con la vida y la alegría”, dijo el presidente Guy Parmelin, quien pospuso un discurso de Año Nuevo programado para viajar al lugar.
Las autoridades dijeron que estaban trabajando para identificar a los muertos y devolver sus restos a sus familias. También estaban entrevistando a testigos y planeaban analizar los teléfonos móviles abandonados en el lugar, dijo un fiscal.
“En este momento contamos alrededor de 40 muertos y aproximadamente 115 heridos, la mayoría de ellos de gravedad”, dijo el comandante de la policía de Cantón, Frederic Geisler, en una conferencia de prensa el jueves por la tarde.
Se vio humo saliendo del bar por primera vez alrededor de la 1:30 a. m., dijeron las autoridades, y poco después de que se envió la policía central se recibió una llamada de ayuda.
Un testigo, Bruno Martins, de 17 años, dijo que cuando fue al bar para encontrarse con unos amigos, lo encontró en llamas y rodeado de policías. “Fue un pánico total, la gente se pisoteaba”, dijo.
Las autoridades dijeron que todavía estaban investigando la causa del incendio y luego de la explosión, pero descartaron la posibilidad de un ataque terrorista.
“No tenemos sospechosos”, dijo Beatrice Pillwood, fiscal general de la región. “Se ha iniciado una investigación, no contra nadie, sino para aclarar las circunstancias que rodearon este trágico incendio”.
Los servicios de emergencia enviaron 13 helicópteros y 40 ambulancias para trasladar a los heridos al hospital, dijeron las autoridades. Las salas de emergencia y los quirófanos de los principales centros médicos más cercanos se han quedado sin espacio para tratar a las víctimas, dijeron.
“Tengan cuidado si quieren ser útiles”, advirtió a los residentes el funcionario local Matthias Reynard. “No retengan los servicios de emergencia en situaciones evitables”.
Tres aviones especializados trasladaron a las víctimas a unas 90 millas de distancia, hasta Zurich, la ciudad más grande del país.
Las autoridades no han identificado a ninguna víctima, pero los funcionarios dijeron que podrían haber incluido ciudadanos extranjeros debido a la popularidad de la ciudad como destino turístico.
Esto es lo que más debe saber:
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Respuesta de emergencia: La policía dijo que el área alrededor del bar ha sido acordonada y se ha impuesto una zona de exclusión aérea sobre Crans-Montana, lo que posiblemente facilitará el acceso de los helicópteros al área.
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Crans-Montana: Los destinos de lujo atienden principalmente a una clientela rica, a veces famosa. La zona ofrece vistas del Matterhorn, una montaña considerada el monumento más famoso de Suiza, y de otros picos como el Mont Blanc. La ciudad alberga a unas 10.000 personas y cuenta con unas 2.800 plazas hoteleras.
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La Constelación: El bar que se incendió era un local discreto, ubicado cerca de una de las góndolas que llevaban a los esquiadores a la montaña. Fue popular entre un público joven y un público internacional. La planta baja a menudo se convertía en una pista de baile donde tocaban DJ en vivo y el bar retransmitía regularmente eventos deportivos en directo, como la Premier League de fútbol y el rugby internacional.
