Las graves inundaciones repentinas en el norte de Oahu y la inminente falla de una presa provocaron advertencias de evacuación en Hawái el viernes, mientras el estado continúa luchando contra una poderosa tormenta esta semana.
A medianoche, el agua había aumentado rápidamente y videos en las redes sociales mostraban carreteras sumergidas y automóviles sumergidos en aguas fangosas.
Mientras continúan las fuertes lluvias en Hawái Ubicación de la presa El agua fluía por su aliviadero a 1.500 galones por segundo el viernes por la mañana en Oahu. Oahu Emergency Management advirtió que la presa “podría colapsar o colapsar en cualquier momento”.
Los funcionarios de Honolulu emitieron un mensaje de emergencia pidiendo a los residentes que evacuaran el área aguas abajo de la presa.
Las sirenas de emergencia sonaron en la famosa costa norte de Oahu, donde las casas también resultaron dañadas por el aumento de las aguas. Los funcionarios de Honolulu emitieron una orden de evacuación de “salir ahora” para Waialua y Haleiwa a las 5:35 a.m. del viernes: “Inundaciones extremadamente peligrosas y presa de Wahiawa alta”.
No está claro cuántos residentes podrán evacuar, ya que muchas carreteras ya están inundadas. Un refugio instalado en la escuela secundaria Waialua se quedó sin electricidad el viernes por la mañana temprano y tuvo que ser evacuado.
Amy Peruso, representante estatal de North Shore decir Honolulu Civil Beat que los servicios de emergencia tenían problemas para llegar a las personas y los vehículos de muchos residentes estaban bajo el agua. “No hay posibilidad de salida para mucha gente en este momento”, dijo Peruso.
El Departamento de Emergencias de Honolulu dijo el viernes por la mañana temprano: “Si queda atrapado, vaya al nivel más alto. Manténgase alejado de los áticos sin acceso al techo”.
Las autoridades han estado monitoreando los niveles de las represas desde que una tormenta la semana pasada provocó fuertes lluvias en todo el estado, provocando inundaciones catastróficas que arrasaron carreteras y viviendas. Después de lo peor, se pronosticó que una tormenta similar pero más débil traería más lluvia este fin de semana.
El gobernador de Hawái, Josh Green, dijo en una publicación en las redes sociales que la Guardia Nacional de Hawái ha sido activada para responder a las inundaciones. “Obviamente la tormenta es muy intensa en este momento, especialmente en la parte norte de Oahu”, dijo, describiendo las aguas de la inundación hasta el pecho. “Va a ser un día muy complicado”.
La inundación repentina se produce pocos días después de que una tormenta de varios días provocara más de un pie de lluvia en zonas de Hawái.
Gran parte del estado estaba bajo vigilancia de inundaciones, y el norte de Oahu estaba bajo advertencia de inundaciones repentinas, con “inundaciones repentinas generalizadas que amenazaban la vida”, particularmente en Haleiwa y Waialua, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El portavoz de Honolulu, Ian Scheuring, dijo que se estaba evacuando un refugio en la escuela secundaria e intermedia de Waialua debido a las inundaciones. Había alrededor de 185 personas y 50 mascotas que buscaron refugio allí, pero fueron transportadas en autobús a otros centros de evacuación.
Mientras se prepara para mudarse a la casa de un amigo en un terreno más alto, Kathleen Pahinui, residente de Waialua, dijo a The Associated Press en una entrevista telefónica que la vieja presa es una preocupación cada vez que llueve.
“Sólo oren por nosotros”, dijo. “Entendemos que se avecinan más lluvias”.
La portavoz del Departamento de Gestión de Emergencias de Honolulu, Molly Pierce, dijo que las órdenes de evacuación cubrían a más de 4.000 personas, aunque la cifra podría ser mayor.
Las autoridades emitieron una advertencia para la presa durante las fuertes lluvias de la semana pasada, pero el nivel del agua bajó a medida que amainó la lluvia.
“Ahora el agua circula activamente por el aliviadero”, afirmó.
Según un informe de infraestructura de 2019 de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, el estado controla 132 represas en Hawái, la mayoría de las cuales se construyen como parte de sistemas de riego para la industria de la caña de azúcar.
En 2006, siete personas murieron cuando la presa Ka Loko en la isla de Kauai se rompió y el agua fluyó río abajo.
