Los bancos de alimentos están luchando para mantenerse al día con el continuo aumento de la demanda a medida que las familias del Área de la Bahíatodavía me estoy recuperando del errorn Beneficios alimentarios federalesEstimulado por sCerró el gobierno.
La necesidad podría ser aún mayor ya que millones de personas en todo el país podrían perder beneficios cuando comiencen los nuevos requisitos laborales el próximo mes. Mientras tanto, los precios de los alimentos siguen aumentando, lo que aumenta la presión sobre muchos hogares de bajos ingresos.
“Estoy luchando, tengo tres hijos”, dijo Luis Barragán, mientras esperaba en la fila afuera de una concurrida despensa de alimentos en East Oakland. Barragán, de 37 años, dijo que todavía no ha recibido sus beneficios de alimentación este mes y ha tenido que recortar sus compras.
Antes del Día de Acción de Gracias, los grupos de lucha contra el hambre están luchando por llenar los vacíos debido a las interrupciones en los programas de asistencia nutricional suplementaria, en un momento en el que normalmente se concentrarían en planificar sus colectas anuales de alimentos para las fiestas.
“Atendemos aproximadamente a la misma cantidad de personas que durante la pandemia. Tenemos muchos menos recursos que entonces”, dijo Leslie Bachow, directora ejecutiva de Second Harvest de Silicon Valley. La organización sin fines de lucro atiende a unas 500.000 personas cada mes en los condados de Santa Clara y San Mateo.
En las últimas semanas, Second Harvest ha experimentado un aumento del 300% en visitas Portal en línea Para encontrar sitios de entrega de alimentos. Incluso después de que se reanudaran los beneficios de SNAP a principios de este mes, la cantidad de personas que buscan ayuda es mayor de lo esperado para esta época del año, dijeron Bacho y otros funcionarios del banco de alimentos.
Durante el cierre, los funcionarios de la administración Trump suspendieron los beneficios para los 42 millones de estadounidenses (aproximadamente 1 de cada 8) que reciben asistencia alimentaria federal. En el Área de la Bahía, más de 682.000 residentes, o el 9%, dependen del SNAP.
Una vez finalizado el cierre de 43 días, la mayoría de los beneficiarios de SNAP ahora reciben sus pagos de noviembre, que es el promedio de California. $332 por hogar. Se espera que las entregas del próximo mes lleguen sin problemas. funcionarios estatales dijeron.
pero Requisitos de trabajo ampliados El “gran y hermoso proyecto de ley” del presidente Donald Trump comenzará el próximo mes, lo que genera temores de que las familias de bajos ingresos en todo el país pronto puedan perder la ayuda. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, se proyecta que el número promedio mensual de beneficiarios de SNAP disminuirá aproximadamente 2,4 millones durante la próxima década.
“Es algo por lo que nos esforzamos”, dijo Michael Altfest, director de participación comunitaria del Banco Comunitario de Alimentos del Condado de Alameda, y agregó que el cierre “nos dio una pequeña señal de lo que está por venir”.
Muchas personas de bajos ingresos inscritas en SNAP ya deben trabajar, ser voluntarias o permanecer en la escuela o en programas de capacitación laboral. Las reglas se aplicaban sólo a los beneficiarios entre 18 y 54 años sin discapacidades físicas o mentales y que no tenían dependientes.
nueva ley amplía los requisitos A destinatarios sanos de 55 a 64 años y adultos con hijos de 14 años en adelante. Por lo general, se requiere que un destinatario calificado trabaje o participe en la escuela o capacitación laboral durante un promedio de 20 horas por semana. Aquellos que no cumplen con una orden de trabajo pueden cobrar beneficios sólo durante tres meses de cada tres años.
La ley también deroga las exenciones laborales para personas sin hogar, personas mayores y adultos jóvenes que abandonan el cuidado de crianza, y limita la capacidad de los estados para renunciar a los plazos de ayuda para los beneficiarios en áreas con pocos empleos.
El Departamento de Servicios Sociales de California, que administra los beneficios SNAP a través del programa CalFresh, no compartió cómo respondería a la afluencia de residentes que pierden la asistencia, pero dijo que los funcionarios estatales están “comprometidos a garantizar que los californianos vulnerables tengan acceso a la asistencia alimentaria en la mayor medida posible”.
Los partidarios republicanos de la ley afirman que los cambios ahorrarán dinero a los contribuyentes al eliminar el fraude y garantizar que sólo los reciban quienes necesitan beneficios.
Lance Christensen, vicepresidente de asuntos gubernamentales del California Policy Center, un grupo de expertos conservador, argumentó que el programa SNAP ha creado un fuerte desincentivo para que muchos encuentren trabajo.
“Se dan cuenta de que si ganan demasiado dinero, perderán los beneficios y la financiación que tienen ya no estará allí”, dijo.
Un análisis de la Oficina del Censo de EE. UU. encontró que en 2018, Más de tres cuartas partes de los hogares que reciben SNAP tenían al menos un trabajadory alrededor de un tercio tenía dos o más trabajadores. Aproximadamente el 39% de los participantes de SNAP son niños, el 20% son personas mayores y el 10% son personas con discapacidades. Departamento de Agricultura de EE. UU..
Para Barragán, padre de Oakland, el dinero que gana trabajando en el turno de noche en una tienda de comestibles es suficiente para pagar el alquiler de $1,300 de su estudio y la comida de sus tres hijos, de 7, 9 y 11 años.
Con su pago SNAP de $350 aún pendiente este mes, Barragán se aseguró de que la comida llegara a la despensa a tiempo después de terminar su turno en un almacén de San Francisco. Preparó una bolsa de peras, cuatro cajas de macarrones con queso, un pimiento rojo grande y samosas de verduras congeladas para sus hijos, entre otras delicias.
Barragán dijo que no está segura de cómo podrá alimentar a su familia si sus beneficios no llegan pronto. “Ahora todo es muy caro”, afirmó.
Los precios de los alimentos, que han aumentado a raíz de la pandemia de COVID-19, han seguido aumentando en medio de nuevos aranceles sobre bienes importados este año, aumentando casi un 3% en todo el país en los 12 meses que terminaron en septiembre, según Información federal. Desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, los precios de los alimentos estadounidenses han aumentó en aproximadamente un 30%.
Aunque los beneficios de SNAP se ajustan a la inflación, no reflejan los diferentes costos de vida en la mayoría de los estados.
Bacho, junto con Second Harvest Silicon Valley, alentó a las comunidades a hacer donaciones financieras a los bancos de alimentos locales para ayudar a sus vecinos a asumir esos costos.
Si bien los voluntarios y las donaciones son cruciales en esta época del año, dijo que los grupos de ayuda contra el hambre siempre están ansiosos por recibir ayuda después de las vacaciones, especialmente este año, debido a las próximas necesidades laborales.
“La necesidad existe durante todo el año”, dijo.
