Se utilizará a ex militares para probar y perfeccionar el divisivo esquema de identificación digital del gobierno a partir del viernes, cuando los ministros pondrán a disposición de 1,8 millones de personas tarjetas de veteranos basadas en teléfonos inteligentes.
La Prueba de Servicio, que en su versión física actual brinda acceso a organizaciones benéficas, descuentos minoristas y ciertos servicios públicos, será la primera de una serie de credenciales gubernamentales que el gobierno planea permitir que las personas lleven en una aplicación gubernamental.
Las licencias de conducir digitales se desarrollarán a finales de este año y, a finales de 2027, se ofrecerán para uso voluntario versiones digitales de cada certificado emitido por el gobierno, incluidas las comprobaciones de divulgación y prohibición, para uso voluntario, dijeron los funcionarios. Keir Starmer quiere que sea obligatorio que las personas que quieran o necesiten demostrar su derecho a trabajar en el Reino Unido lleven una identificación digital al final de este parlamento.
El plan generó oposición de todos los partidos y una petición de 2,9 millones de firmas para abandonarlo. Pero la secretaria de tecnología, Liz Kendall, hizo esta semana acusaciones “alarmantes” y dijo que las identificaciones digitales no se utilizarían para rastrear a los ciudadanos y que “la información personal de las personas no se agruparía en un único conjunto de datos central”.
Los ministros esperan que la tarjeta digital de veterano demuestre cómo funciona la tecnología y aborde las preocupaciones del público sobre la privacidad y la seguridad. Kendall dijo que “ayudaría a eliminar barreras, reducir la burocracia y facilitar que las personas accedan a los servicios gubernamentales que necesitan”.
La Legión Real Británica, la organización benéfica para veteranos que vende las amapolas, calificó la tarjeta como “un avance positivo” y dijo que podría mejorar el acceso a servicios e instalaciones para la comunidad de las fuerzas armadas. Pero otros ancianos se oponen. Stephen Kent, director de medios de la Asociación de Veteranos del Reino Unido, un pequeño grupo de miembros sin fines de lucro, dijo: “No lo necesitamos. Son los laboristas los que dicen que no es para eso… A muchos veteranos no les gusta la idea de que (y nos están) usando como prueba”.
Los veteranos podrán colocar credenciales en una aplicación para teléfonos inteligentes llamada Gov.uk un inicio de sesión. El gobierno dijo anteriormente que las credenciales digitales, incluidas las tarjetas de veteranos, se alojarían en una aplicación llamada Gov.uk Wallet. Ahora dice que “se transformará en hablar de (un inicio de sesión) como la billetera Gov.uk” a medida que más certificados emitidos por el gobierno estén disponibles digitalmente.
El certificado se almacenará en la aplicación de forma cifrada, del mismo modo que una entrada de tren o de concierto se almacena en una billetera de Apple o Google. Acceder a él requerirá verificación mediante Face ID o huella digital, y el gobierno dice que es más seguro que las identificaciones físicas. El Ministerio de Defensa mantendrá otra versión del certificado y cuando se agreguen más identificaciones, la información estará con cada emisor y en la aplicación Ciudadanos, por lo que no existe una base de datos central de todos los datos de identificación que algunos temen que pueda ser un “bote de miel para los piratas informáticos”.
Los conservadores, los liberales demócratas y el Partido Nacional Escocés se han opuesto al plan de identificación digital. Entre los opositores laboristas se encuentra el diputado Richard Burgon, quien dijo que amenaza “las libertades civiles y la protección de nuestros datos y (crea) el riesgo de que nuestros datos sean entregados a gigantes tecnológicos estadounidenses”.
Kendall dijo al parlamento el lunes que el gobierno “no cederá en absoluto” el control de los sistemas de identificación digital que contienen información sobre la vida de las personas. Los ministros dijeron que esperaban que lo construyera el departamento interno de servicios digitales del gobierno. Las estimaciones de la industria dicen que su instalación podría costar alrededor de mil millones de libras esterlinas.
Kendall también descartó sistemas que permitan al gobierno rastrear ubicaciones, hábitos de gasto de los consumidores o actividad en las redes sociales. Y dijo que en ningún momento en el futuro la policía necesitará que personas creen identificaciones digitales. Los parlamentarios han expresado temores de que futuros gobiernos puedan utilizarlo como arma.
