Marcellus Williams, condenado a muerte en Missouri, fue ejecutado el martes por la noche después de una larga batalla judicial durante la cual incluso los fiscales dudaron de su caso.
Al hombre de 55 años le inyectaron una dosis letal de pentobarbital en el Centro de Recepción, Diagnóstico y Correccional del Este poco después de las 6 de la tarde y fue declarado muerto a las 6:10 de la tarde. Informes Fox 2.
Los reporteros en el lugar dijeron que Williams estaba cubierta de pies a cabeza con una sábana blanca y se la podía ver moviendo las piernas y sacudiendo la cabeza. Williams no fue visto luchando, dijeron, antes de que su pecho se detuviera aproximadamente media docena de veces.
Su hijo, Marcellus Williams Jr., su abogado y el imán Zalahi Kassem asistieron a la ejecución el martes por la noche, pero la familia de su presunta víctima decidió no asistir y no emitió ningún comunicado, según Karen Pozman, portavoz del Departamento Correccional de Missouri. .
Williams había comido anteriormente una última comida de alitas de pollo y tater tots y emitió una declaración final de ocho palabras: “¡¡¡Alabado sea Alá en cada situación!!!”
Marcellus Williams, de 55 años, fue ejecutado el martes por la noche en Missouri
Anteriormente publicó una simple declaración final de ocho palabras.
Había estado en el corredor de la muerte desde que fue declarado culpable en 2001 de asesinar a Felicia ‘Lisha’ Gayle, una periodista que fue asesinada a puñaladas en su casa en 1998.
Desde entonces, ha apelado su condena varias veces, ya que sus abogados defensores argumentaron que no recibió un juicio justo.
El exgobernador de Missouri Eric Greitens incluso suspendió su ejecución indefinidamente y formó una junta de ex jueces para revisar el caso y determinar si Williams debería ser indultado.
Investigó el caso de Williams durante los siguientes seis años, pero se cerró abruptamente en junio de 2023 bajo el actual gobernador Michael Parsons, quien programó la ejecución de Williams.
El martes, argumentó que el caso de Williams había recibido suficiente consideración por parte del sistema judicial.
“Esperamos que esto cierre un caso que ha languidecido durante décadas, reavivando las vidas de la familia de la señora Gayle”, dijo el gobernador.
‘Dos décadas de procesos judiciales y más de 15 audiencias judiciales han confirmado esta condena; Por tanto, se ha ejecutado la orden de ejecución.
Williams fue condenada en 2001 por asesinar a Felicia ‘Lisha’ Gayle, una reportera de un periódico, que fue asesinada a puñaladas en su casa en 1998.
Los fiscales en el juicio original de Williams en 2001 argumentaron que Williams irrumpió en la casa de Gayle el 11 de agosto de 1998, escuchó el sonido del agua corriendo en la ducha y agarró un cuchillo de carnicero.
Cuando bajó las escaleras, afirman que Williams apuñaló a Gail 43 veces, le puso el cuchillo en la garganta y se fue con su bolso y la computadora portátil de su esposo.
Las autoridades dijeron que Williams luego robó una chaqueta para ocultar la sangre en su camisa, momento en el que su novia le preguntó por qué usaría una chaqueta en un día caluroso.
Esa novia informó más tarde que vio la computadora portátil robada en el auto de Williams y que se la vendió a un vecino uno o dos días después.
Los fiscales también citaron el testimonio de Henry Cole, quien compartió celda con Williams en 1999 mientras Williams estaba encarcelado por cargos no relacionados.
Cole dijo a los fiscales que Williams confesó el asesinato y dio detalles al respecto.
Pero los abogados defensores responden que tanto la novia de Williams como Cole han sido condenados por el crimen y están buscando una recompensa de 10.000 dólares por información sobre la muerte de Gayle.
El gobernador Parsons, sin embargo, afirmó el martes que la novia nunca fue interrogada sobre el dinero y que el informante proporcionó a los investigadores información sobre el crimen que nunca salió a la luz.
El gobernador de Missouri, Michael Parson, argumentó el martes que el caso de Williams había recibido suficiente consideración por parte del sistema judicial y dijo que su sentencia de muerte puso fin a dos décadas de audiencias.
Sin embargo, a lo largo de los años ha habido dudas sobre la integridad del juicio.
Sus abogados argumentaron que un jurado negro había sido excluido del grupo de jurados, que incluía a 11 jurados blancos y sólo un jurado negro.
Luego, Greitens detuvo la ejecución y formó una junta para investigar la condena de Williams, que según los abogados de Williams violaba sus derechos al debido proceso en una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos para suspender la ejecución.
“Las acciones del gobernador violaron los derechos constitucionales de Williams y crearon una necesidad excepcionalmente urgente de llamar la atención del tribunal”, argumentaron los abogados en la moción para suspender la ejecución.
Señalaron que incluso la Fiscalía del Condado de St. Louis anunció a principios de este año que había fallas constitucionales en el juicio original de Williams, incluida la destitución de un posible jurado negro por razones raciales.
Summer Hishmeh, centro, y Sakura Hasan, ambas de St. Louis, se toman de la mano y lloran mientras caminan con otra persona alejándose de una protesta contra la ejecución de Marcellus Williams frente a la prisión del Departamento Correccional de Missouri.
Oficiales del Departamento Correccional de Missouri patrullaron el área mientras los opositores a la ejecución de Williams oraban afuera de la prisión estatal.
La abogada de Williams, Tricia Rojo Bushnell, dijo: “Pedimos a la Corte Suprema de Estados Unidos que suspendiera la ejecución de Marcellus Williams el martes basándose en una revelación del fiscal del juicio de que destituyó al menos a un jurado negro antes del juicio por motivos de su raza”. . .
“Nos sorprendió saber que ‘parte de la razón’ para golpear a un miembro del jurado fue porque el jurado era un joven negro con gafas, por lo que él y el Sr. Williams ‘parecían hermanos’.
“Según nuestra Constitución, tenemos derecho a un juicio justo ante un jurado compuesto por nuestros pares”, señaló. ‘El fiscal destituyó a este miembro del jurado porque se parecía al compañero del señor Williams.
‘Calle. El fiscal del condado de Louis, Wesley Bell, ha reconocido el defecto constitucional de este prejuicio racial durante la selección del jurado. Esperamos que la Corte Suprema suspenda la ejecución del señor Williams basándose en esta nueva evidencia de prejuicios raciales y otras dudas serias sobre la integridad de las condenas del señor Williams.’
Bell también expresó su preocupación por la evidencia de ADN en el cuchillo de carnicero cuando solicitó una audiencia para impugnar la condena de Williams a principios de este año.
Dijo que la evidencia indicaba que el arma homicida tenía el ADN de otra persona.
El fiscal del condado de St. Louis, Wesley Bell, expresó su preocupación por la evidencia de ADN en el cuchillo de carnicero cuando solicitó una audiencia a principios de este año para impugnar la condena de Williams.
Pero días antes de la audiencia del 21 de agosto, nuevas pruebas mostraron que la evidencia de ADN fue destruida porque miembros de la fiscalía tocaron el cuchillo sin guantes antes del juicio original de 2001.
Los abogados del Midwest Innocence Project llegaron a un acuerdo con la fiscalía según el cual Williams se declararía sin oposición por asesinato en primer grado a cambio de una nueva sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional.
El juez Bruce Hilton firmó el acuerdo, al igual que la familia de Gayle.
Pero a instancias del fiscal general republicano Andrew Bailey, la Corte Suprema de Missouri bloqueó el acuerdo y ordenó a Hilton proceder con una audiencia probatoria.
Luego, el 12 de septiembre, el juez dictaminó que se confirmaría la condena por asesinato en primer grado y se impondría la pena de muerte.
Hilton dictaminó que “las pruebas restantes (de Williams) no son más que argumentos reelaborados sobre las pruebas disponibles en el juicio y que involucran la fallida apelación directa de Williams y las impugnaciones posteriores a la condena”.
“No hay fundamento para que ningún tribunal determine que Williams es inocente, y ningún tribunal ha llegado a tal conclusión”, continuó.
El diácono Dave Billips, de la Oficina de Paz y Justicia de la Arquidiócesis de St. Louis, sostenía un cartel mientras estaba junto a los manifestantes que pedían la ejecución de Williams.
Aún así, la oficina de Parsons se ha visto inundada de solicitudes para suspender la ejecución de Williams en las últimas semanas.
La NAACP, por ejemplo, escribió al gobernador argumentando que la pena de muerte “históricamente se ha aplicado de manera racialmente dispar”, particularmente en Missouri.
“Matar al Sr. Williams, un hombre negro condenado injustamente por asesinar a una mujer blanca, equivaldría a un horrible error judicial y a la perpetuación de lo peor del pasado de Missouri”, escribieron el presidente y director ejecutivo de la NAACP, Derrick Johnson, y el presidente de la Conferencia Estatal de Missouri, Nimrod Chappell Jr. .
El representante estadounidense Cory Bush también envió su propia carta a Parsons, instándolo a detener la ejecución de Williams.
“Como legisladores, estamos comprometidos a crear un Missouri que sea un faro de justicia, y nos esforzamos todos los días por representar las necesidades y demandas de los habitantes de Missouri en todo el estado”, escribió en una carta compartida con X.
“Por este motivo, le instamos a conmutar inmediatamente la sentencia del señor Williams y suspender su ejecución”.
Luego citó los esfuerzos de los abogados de Williams para demostrar su inocencia, diciendo que la pena de muerte sería “extremadamente injusta y causaría un daño grave y duradero”.
Sin embargo, las esperanzas de una suspensión de la ejecución parecieron haber disminuido cuando la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación de Williams apenas una hora antes de su muerte programada.
“Esto no es justicia”, dijo la abogada defensora Tricia Rojo Bushnell después del veredicto. ‘Y todos debemos cuestionar cualquier sistema que permita que esto suceda.
“La ejecución de un hombre inocente a cualquier precio es la manifestación más extrema de la obsesión de Missouri por lo “último” por encima de la verdad, la justicia y la humanidad”, argumentó.
‘Esta noche todos seremos testigos de un extraño ejercicio del poder estatal en Missouri. Que no sea en vano.
“Esto nunca debería suceder y no deberíamos permitir que continúe”.
