Se encontró especia de ‘droga zombie’ en uno de cada seis vaporizadores confiscados a escolares en Inglaterra, según un nuevo estudio impactante.
Las pruebas de cientos de dispositivos de vapeo confiscados en 38 escuelas revelaron una prevalencia alarmante de la droga callejera sintética, que puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
La policía, las escuelas y los investigadores creen que la sustancia se está sustituyendo en vaporizadores que se venden como que contienen aceite de cannabis.
El profesor Chris Pudney de la Universidad de Bath realizó pruebas utilizando el primer dispositivo portátil del mundo que detecta instantáneamente drogas sintéticas.
Trabajando con escuelas y fuerzas policiales relevantes, probó 596 vaporizadores confiscados en 28 de 38 escuelas (74 por ciento) en Londres, West Midlands, Greater Manchester y South Yorkshire y descubrió la especia.
Uno de cada seis vaporizadores incautados a niños contenía especia, lo que podría provocar muertes en las escuelas, advirtió la escuela. Foto: Imagen de archivo Jóvenes vaping
Spice es un cannabinoide sintético que puede causar una variedad de efectos secundarios graves, incluido un paro cardíaco.
Uno de cada seis (16,6 por ciento) contenía especias, mientras que casi uno de cada 100 (1,17 por ciento) contenía THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana.
Con las vacaciones escolares de verano, el profesor Pudney insta a los padres y tutores a discutir con sus hijos los graves riesgos para la salud que plantean los vaporizadores ilegales.
Dijo: ‘Los adolescentes piensan que están comprando vaporizadores o líquidos para vapear que contienen THC o nicotina, cuando están mezclados con especias.
‘Sabemos que los niños pueden sufrir un paro cardíaco cuando fuman especias y creo que algunos han estado muy cerca de la muerte.
‘Los directores me dicen que los alumnos se desploman en los pasillos y terminan en estancias prolongadas en cuidados intensivos.
‘No es sólo un nicho, un evento único que ocurre en una escuela lejos de ti; Esto es algo común.
“Cuando lleguen las vacaciones escolares, si podemos mantener un debate abierto con los niños y hablar sobre sus riesgos, tendrán la oportunidad de tomar una decisión diferente”.
Ben Davies, director de la escuela secundaria St Ambrose Barlow en Salford, invitó al profesor Pudney a probar un lote de vaporizadores incautados en la escuela en julio.
Vapear es altamente adictivo y potencialmente dañino, pero cuando se combina con especias, puede ser extremadamente peligroso, advierten los expertos.
La especia se llama la “droga zombie” porque pone a sus usuarios en un estado de aturdimiento y semicomatoso. (Foto: Un consumidor de especias en Manchester)
Dijo: ‘Tenemos ejemplos específicos de jóvenes bajo la influencia de especias. Creo que un joven estaba describiendo que sus manos se sentían como manos de dibujos animados. No podía controlarlos y sentían que no le pertenecían.
‘También vimos a dos niños desplomarse.
‘Lidiar con esto último es un desafío, especialmente cuando hay que explicar a la familia del niño que algo potencialmente mortal ha sucedido mientras estaba bajo nuestro cuidado.
“Es igualmente angustiante para los amigos que presenciaron el colapso y para el personal involucrado: sus peores temores se hicieron realidad”.
También añadió que cualquier niño que se desplome en un lugar improvisado, como un cubículo sanitario, puede no ser encontrado hasta que sea demasiado tarde.
“Hasta ahora hemos tenido suerte, pero creo que es sólo cuestión de tiempo antes de que haya heridos graves o víctimas mortales”, afirmó.
‘Mi mensaje a las familias es: no den por sentado que su hijo no está involucrado. Hay muchas posibilidades de que lo sean, o de que conozcan a alguien que lo sea. Háblales de ello.
‘Sea abierto, no juzgue y acepte. Tan pronto como juzgues o culpes, la barrera aumentará y no llegarás a tu hijo. Esta conversación es muy importante para su seguridad.’
Para ayudar a abordar este problema, el profesor Pudney ha proporcionado a la policía de Devon y Cornwall un detector de especias portátil.
La inspectora jefe Sarah Johns dijo que el dispositivo les ayudaría a determinar la magnitud del problema y orientar los recursos de forma más eficaz.
“Nuestro mensaje claro a todos los jóvenes es que los riesgos asociados con el vapeo no regulado no valen la pena”, afirmó.
«Los jóvenes que toman estos líquidos, o que se los administran, nunca sabrán con certeza qué contienen y, como sugiere el trabajo del Dr. Pudney, si se les añade una dosis adicional, pueden causar daños graves.
“La producción y distribución de vaporizadores o líquidos que contienen especias o THC también implica criminalidad y explotación, y los confiscaremos cuando y donde tengamos conocimiento de su presencia”.
El profesor Pudney llevó a cabo pruebas de vapeo en cuatro escuelas del Gran Manchester bajo la supervisión de la Policía del Gran Manchester.
La sargento detective Laura Bell, de la Unidad de Crimen Organizado de GMP en Salford, destacó la importancia de medidas proactivas para proteger a los jóvenes.
Dijo: ‘Es importante que adoptemos un enfoque proactivo para mantener seguros a los jóvenes; Sabemos que la forma más eficaz de hacerlo es a través de la educación. Para lograrlo, es esencial colaborar con los jóvenes de nuestras comunidades y escuelas.
‘Se educa a los estudiantes sobre los peligros del consumo de drogas y los vaporizadores ilegales, el impacto potencial en su salud y las consecuencias más amplias a largo plazo para su futuro.
‘Alentamos a los padres y tutores a que disuadan a sus hijos de participar en cualquier actividad ilegal y seguimos recordándoles las consecuencias negativas que puede tener el consumo de drogas.
‘Los vendedores de vaporizadores sin escrúpulos no tienen cabida en el Gran Manchester y los vaporizadores no regulados a menudo se comercializan deliberadamente entre los jóvenes, perjudicando su salud.
‘GMP, junto con nuestros socios, se compromete a mantener los vaporizadores ilegales fuera de nuestras calles. Continuaremos tomando medidas proactivas para combatir los productos de vapeo ilegales y asegurarnos de que estos productos potencialmente dañinos no sean accesibles para los jóvenes.
“Nuestro trabajo operativo nos ha llevado a incautar numerosos vaporizadores mediante una combinación de visitas a tiendas, redadas y órdenes judiciales desde cualquier lugar donde recibamos información de inteligencia”.
Los expertos dicen que los vaporizadores con especias han creado un problema nacional de estudiantes gravemente enfermos en las escuelas de todo el país.
Cinco niños fueron hospitalizados en enero y uno entró en coma tras fumar.
Cinco adolescentes involucrados en el incidenteEntre las 14 y las 16 horas en Eltham, al sureste de Londres, cuando todos utilizaron un vaporizador recargable que contenía un líquido azul en un cartucho con la etiqueta “Vaporesso”.
El profesor Chris Pudney pidió al Gobierno que dé prioridad a la cuestión a nivel nacional.
Dijo: ‘Actualmente, este tema se está abordando a nivel regional, pero insto al Gobierno a que lo eleve a la categoría de prioridad nacional de reducción de daños.
“Hago un llamado al Ministerio del Interior y al Departamento de Educación para que planteen el problema y brinden orientación y apoyo a las fuerzas policiales y las escuelas para minimizar el daño masivo”.
