Nueve meses después de que los aeropuertos estadounidenses permitieran a los pasajeros pasar por los escáneres sin quitarse los zapatos, revirtiendo la estricta política después de casi dos décadas, un alto senador afirmó que la medida “imprudente” podría poner a los pasajeros en riesgo.
Según Tammy Duckworth, demócrata de Illinois y miembro de alto rango del Subcomité de Aviación de Comercio, Ciencia y Transporte (CST) del Senado, la política es una “deficiencia de seguridad potencialmente catastrófica”.
En una carta al administrador adjunto de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), Ha Nguyen McNeill, Duckworth citó informes de noticias de que algunos escáneres no pueden escanear zapatos.
La nueva política de calzado fue introducida en julio pasado por la ex secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Christy Noem, poniendo fin a una regla que entró en vigor después del intento fallido del “bombardero de zapatos” Richard Reed de derribar un vuelo de París a Miami en diciembre de 2001 con explosivos en sus zapatos.
Posteriormente fue condenado a tres cadenas perpetuas y 110 años de prisión.
Duckworth, quien perdió ambas piernas y el uso parcial de su brazo derecho cuando su helicóptero Black Hawk fue alcanzado por un RPG durante la Segunda Guerra de Irak en 2004, dijo en un comunicado que la decisión de Noem fue un “acto imprudente” que “probablemente se realizó sin una consulta significativa con la TSA”.
La TSA y el DHS no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Noem también habló sobre la flexibilización de las restricciones sobre la cantidad de líquidos que los pasajeros de las aerolíneas pueden llevar a los vuelos como equipaje de mano. La mayoría permanece, pero los líquidos, geles y aerosoles médicamente necesarios de más de 3,4 onzas ahora están aprobados cuando se declaran por primera vez.
Duckworth reintrodujo recientemente un proyecto de ley que facilitaría a los padres viajar a los aeropuertos con leche materna y suministros para la lactancia después de que se descubrió que algunos tiraban los suministros antes de pasar el control de seguridad.
En una declaración el viernes, Duckworth dijo que el inspector general del DHS realizó pruebas encubiertas que encontraron que algunos escáneres de cuerpo completo de la TSA “no pueden escanear zapatos”, y agregó que la oficina del inspector general determinó que la medida política “creó de manera no científica una nueva vulnerabilidad de seguridad en el sistema”.
“Como mínimo, el hecho de que la TSA no implemente medidas correctivas inmediatas justifica una revocación inmediata de la política imprudente y peligrosa de la Secretaria Noem que aumenta el riesgo de que un terrorista contrabandee un artículo peligroso en un vuelo”, escribió el senador en su carta a la TSA.
Las demandas para restablecer la política de calzado se producen en momentos en que los viajeros estadounidenses enfrentan largas colas para pasar el control de seguridad en los aeropuertos después de un cierre parcial del gobierno de duración récord. Cientos de trabajadores de la TSA han abandonado la agencia desde que comenzó el cierre, aunque los cheques no pagados se han pagado de forma retroactiva.
