Cada vez que Sharon Gafka ve a una madre empujando a su bebé en un cochecito o a un niño jugando en el parque, empieza a pensar en sus propios hijos, que celebrarán su tercer cumpleaños este verano.
‘¿Cómo serían? ¿En quiénes se convertirán? ¿Cuáles serán sus nombres? pregunta la ex concursante de Love Island, mientras comienza a llorar.
El joven de 29 años nunca sabrá la respuesta a esa pregunta. Hace tres años sufrió un devastador aborto espontáneo que la dejó desconsolada, dolorida y temerosa de tener hijos en el futuro.
Sharon tardó 18 meses en hacer pública su experiencia y la reveló a sus 334.000 seguidores de Instagram en agosto de 2023.
Pero ahora ha decidido compartir todos los detalles sinceros y completos de su historia con el Mail, mientras hace campaña por cambios en la ley para permitir la licencia laboral obligatoria por aborto.
Sharon descubrió que estaba embarazada en enero de 2022, seis meses después de aparecer en la séptima temporada de Love Island.
La exfuncionaria ganó legiones de fanáticos en el reality show de ITV por su inteligencia, elocuencia y ambiciones profesionales, lo que llevó a un concursante a quejarse polémicamente de que no quería ser “ama de casa”.
Sharon Gafka descubrió que estaba embarazada en enero de 2022, seis meses después de aparecer en la séptima temporada de Love Island.
Sharon se une a la concursante de Love Island, Georgia Harrison, en su campaña para mejorar la seguridad en línea para mujeres y niñas.
De hecho, desde que apareció en el concurso de citas, Sharon ha demostrado que está lejos de ser la típica influencer. Ha liderado una campaña para crear conciencia sobre el consumo excesivo de alcohol, es embajadora de la organización benéfica contra el abuso doméstico Refuge y tiene la ambición de convertirse en diputada.
Sin embargo, durante los últimos tres años, ha luchado contra la pena y el dolor de sufrir un aborto espontáneo.
En febrero de 2022, apenas un mes después de descubrir que estaba embarazada, Sharon estaba paseando a su perro en un parque cerca de la casa de sus padres en Oxfordshire cuando de repente sintió “dolores punzantes” en el estómago y comenzó a sangrar.
Mientras luchaba por sobrellevar el dolor y el impacto de una enfermedad aguda, llamó a su médico de cabecera, quien le dijo que fuera al hospital.
“Sabía que no era normal sentir este nivel de dolor”, recuerda. “Me sentí increíblemente mal e inmediatamente sentí un miedo enorme de lo que podría pasar”.
En el departamento de ginecología, inicialmente la colocaron en la misma sala de espera que las nuevas madres, algunas de las cuales cargaban a sus bebés “recién nacidos”. Sentarse con ellos, dijo, sólo “aumenta el trauma”.
Para entonces, el sangrado era tan abundante que las enfermeras le dieron un pañal para detenerlo.
Después de trabajar como consultora independiente y creadora de contenido, Sharon decidió llevar su computadora portátil al hospital para poder seguir trabajando.
“Recuerdo estar sentado allí e intentar hacer una hoja de cálculo y repasar todo lo que cualquiera podría hacer”, recuerda.
Un análisis de sangre esa tarde confirmó que ya no estaba embarazada. Ella abortó durante su primer trimestre.
Pero no faltó ningún otro apoyo. “Me dijeron que tomara analgésicos, que me lo tomara con calma y que viera cómo me iba”, dice.
‘Sentí emociones muy encontradas. En cierto modo, sentí algo de alivio porque no tenía planes de quedar embarazada. Pero también sentí mucha tristeza, vergüenza y culpa. La sociedad dice que el propósito de una mujer es poder reproducirse y yo pensé: “¿Soy un fracaso como mujer porque no puedo hacer esto?”.
El resto del día le resulta confuso. Conduce hasta su casa y se niega a decírselo a nadie, ni siquiera a su familia, por miedo a que la juzguen.
Sharon ha liderado una campaña para crear conciencia sobre el consumo excesivo de alcohol, es embajadora de la organización benéfica Refuge contra el abuso doméstico y tiene ambiciones de convertirse en parlamentaria.
Desde que apareció en el concurso de citas, Sharon ha demostrado que está lejos de ser la típica influencer y, en cambio, trabaja en una variedad de campañas.
‘Dejé la villa de Love Island hace apenas unos meses. No tenía una relación estable con nadie. Pensé que la gente me juzgaría.
‘Estaba muy confundido acerca de la opinión pública. Tenía tanto miedo de la gente que “fracasé”.
Como el embarazo no fue planeado, añade: “Sentí que no merecía sentirme triste. No merecía estar triste por eso. ¿Puedo sentir tristeza?’
Empezando a llorar de nuevo, añadió: “Estaba tan confundida acerca de la maternidad. Pero, al mismo tiempo, no quería lo que me estaba pasando.
‘Me dejó con tantas preguntas. ¿Quiero correr el riesgo de volver a pasar por esto? Si lo hago, ¿seré lo suficientemente fuerte?
Como muchas personas en el ojo público, Sharon sufrió “trolling” en las redes sociales después de aparecer en Love Island y estaba nerviosa por compartir cualquier cosa personal en línea.
Pero luchando con sentimientos de dolor y aislamiento, semanas después del aborto espontáneo, Sharon le dijo a un grupo de amigos en WhatsApp. Resultó que algunos de ellos tenían historias similares.
“Conocía a estas mujeres desde hacía años y ésta era la primera vez que oía hablar de sus abortos”, recuerda. “Simplemente no hablamos de estas cosas”.
No habló públicamente de su experiencia hasta un año después, en agosto, en el que habría sido el primer cumpleaños de su hijo.
Escribiendo en Instagram, dijo que el dolor la había golpeado “como un tren” y que le resultaba “increíblemente difícil funcionar normalmente”.
Y añadió: “Romper el silencio en torno al aborto es muy importante… Abrir estas conversaciones puede conducir a la validación, la comprensión y un sentido de comunidad”.
Al final del día, su publicación había recibido cientos de comentarios, y muchos fanáticos y simpatizantes compartían sus propias historias.
Los padres de Sharon, Robert y Linda, también se enteraron de su pérdida por primera vez.
‘Tengo padres muy conservadores. No hablamos de estas cosas. Papá dijo: “Oh, bueno, siempre y cuando estés bien”. Intentaron convertirlo en algo positivo: “Es lo mejor y si quieres tener hijos, llegará tu momento”.
Linda se emocionó más cuando a Sharon le diagnosticaron cáncer de intestino cuando era adolescente. “Me siento muy protectora con mi madre”, dice Sharon. “Lo pondría en plástico de burbujas si pudiera”.
Su hermano Adam, de 26 años, es enfermero y lo apoyó mucho cuando se enteró.
Su publicación llevó a la Asociación de Abortos Espontáneos a contactar a la organización benéfica y preguntarle si a Sharon le gustaría cooperar con su campaña Every Loss para la festividad, que se lanzó el mes pasado.
Según la ley actual, no existe una licencia por duelo legal por aborto espontáneo, que el NHS define como la pérdida de un embarazo en las primeras 23 semanas. En cambio, las mujeres afectadas deben depender de las bajas por enfermedad o de la buena voluntad de sus empleadores.
Según el NHS, se cree que uno de cada ocho embarazos conocidos termina en aborto espontáneo, aunque la cifra real podría ser mucho mayor, como señala Sharon.
‘Durante mucho tiempo se ha dado a las mujeres una narrativa sobre diversos aspectos de la vida. Como tal, los períodos deben ser dolorosos: acéptalo. El embarazo debe ser un desafío: acéptelo. El parto es difícil, acéptalo. Constantemente te piden que te ocupes de ello.’
Las parejas tampoco tienen derecho legal a una licencia por duelo durante la pérdida del embarazo, lo que, según Sharon, lo hace aún más prohibitivo.
Sharon tardó 18 meses en hacer pública su experiencia de aborto espontáneo y se la reveló a sus 334.000 seguidores de Instagram en agosto de 2023.
“Una cosa es que las mujeres no se sientan apoyadas, pero otra cosa es que el apoyo sea aún menor”, afirma. ‘Un aborto espontáneo afecta a dos personas. Es algo increíblemente difícil de afrontar cuando no tienes pareja. También es increíblemente importante que su pareja esté legalmente de permiso.
El comité parlamentario sobre mujeres e igualdad, presidido por la parlamentaria laborista Sarah Owen, está examinando el impacto del aborto y la pérdida prematura del embarazo en el lugar de trabajo.
La señora Owen, diputada por Luton North, habló en la Cámara de los Comunes sobre su experiencia al tomar una baja por enfermedad después de su aborto espontáneo y respaldó los pedidos de un cambio en la ley.
El paso inicial se dio en febrero del año pasado con la introducción de certificados de pérdida de hijos, que los padres pueden solicitar en el sitio web del gobierno en memoria de un niño que ha sufrido un aborto espontáneo.
Pero cambios más radicales en el trabajo, dijo Sharon, ayudarían más a los padres en duelo.
“Para empezar, la gente ya no se siente apoyada en muchos lugares de trabajo, así que ¿por qué deberíamos ponérselo más difícil?” ella pregunta
‘Se trata de cambiar la forma en que vemos y apoyamos a las mujeres en el lugar de trabajo. Deja de decirnos que es sólo una parte de la vida y que tenemos que afrontarlo. Ya no tenemos que vivir así.’
- La Miscarriage Association ofrece apoyo e información gratuita a cualquier persona afectada por un aborto espontáneo, un embarazo ectópico o un embarazo molar. Para obtener ayuda o más información, visite www.miscarriageassociation.org.uk.
