Durante la guerra de 27 meses en el corazón de Europa, el presidente Biden ha resistido constantemente la presión de muchos de sus aliados para permitir que Ucrania se una a la OTAN, afirmando que es una medida que podría enviar rápidamente a las tropas estadounidenses a un conflicto directo con Rusia, intensificar una guerra y incluso volverse nuclear. Teme que pueda hacerlo.
Así que el jueves presentó un nuevo conjunto de medidas alternativas, cada una de ellas con el presidente ruso Vladimir V. Fue diseñado para demostrar a Putin y a los ucranianos que Estados Unidos y sus aliados no tienen intención de hacer las maletas e irse, como lo hicieron en Afganistán a pesar de que Ucrania estuvo fuera de la OTAN durante años.
Firmó un acuerdo de seguridad de 10 años con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, aunque con un compromiso vago y una opción de salida temprana. Biden describió el acuerdo como una garantía a largo plazo de armas continuas, apoyo de inteligencia, asesoramiento y tecnología para ganar la guerra actual e impedir una nueva.
Y dijo que Estados Unidos tomaría la iniciativa al prestarle a Ucrania alrededor de 50 mil millones de dólares para reconstruir sus maltratados puertos y plantas de energía, comprar armas y cerrar brechas presupuestarias. El dinero se reembolsará con los intereses generados por 300.000 millones de dólares en activos que Putin dejó inexplicablemente en instituciones financieras occidentales antes de la invasión de febrero de 2022.
“Nuestro objetivo es fortalecer la defensa y la disuasión creíbles de Ucrania a largo plazo”, dijo Biden momentos después de que él y Zelensky firmaran el acuerdo en la costa suroeste de Italia, donde el Grupo de los 7 países industrializados celebró su reunión anual de líderes. inauguración. conferencia
“No vamos a dar marcha atrás”, añadió, advirtiendo a Putin que “no puede hacernos esperar”.
Zelensky agradeció profusamente a Biden, aunque el acuerdo de seguridad y la deuda estuvieron muy por debajo de lo que él hubiera deseado en este momento crítico de la guerra. Zelensky no ha ocultado el hecho de que es difícil centrarse en las perspectivas a largo plazo de Ucrania cuando está desesperadamente preocupado por la supervivencia a corto plazo frente a los implacables, aunque crecientes, avances rusos.
Pero la mayor preocupación para el cada vez más asediado líder de Ucrania, y para toda Europa, es que los acuerdos puedan no sobrevivir al resultado de las elecciones estadounidenses y de una reciente en Europa.
Un compromiso similar de décadas con un acuerdo de seguridad con Israel no tiene financiación: sólo un compromiso estadounidense que requeriría miles de millones de dólares para trabajar con el Congreso. Eso probablemente signifique otra pelea contundente en el Capitolio, donde los republicanos en el Congreso han pasado meses resistiéndose a más promesas de financiación y compra de armas a las que se oponían antes de aprobar la financiación en abril.
Pero la mayor preocupación para Zelensky es que Biden, con quien su relación ha sido a menudo conflictiva, pueda estar en su última cumbre del Grupo de los 7. Y escondida en la letra pequeña del acuerdo de seguridad que firmaron con Flair hay una mentira: “Cualquiera de las partes podrá rescindir este acuerdo dando aviso por escrito a través de canales diplomáticos” que “entrará en vigor seis meses después”.
El expresidente Donald J. Trump aprovechó exactamente ese tipo de laguna jurídica en el acuerdo nuclear con Irán, que abandonó en 2018. Trump no ha ocultado su odio hacia Ucrania ni su deseo de librar a Estados Unidos de un gigante. Hay un compromiso financiero. En cambio, insistió en que podía poner fin a la guerra en 24 horas, tal vez diciéndole a Putin que conservara el territorio que ya había capturado.
“Es un acuerdo que realmente captura el momento”, dijo Seth G. Jones, director del Proyecto de Amenazas Transnacionales del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un destacado grupo de expertos de Washington. “Por un lado, este es un paso eficaz para establecer relaciones a largo plazo con Ucrania. Por otro lado, está muy lejos de lo que los ucranianos realmente quieren: una membresía real en la OTAN” que, a diferencia del papel que ambos firmaron con tanta disposición, es difícil de retirar.
El préstamo de 50.000 millones de dólares, si se desembolsa este año, sería difícil de revertir para un futuro presidente. Y el dinero llega justo a tiempo: la situación presupuestaria de Ucrania es tan grave que se ha visto obligada a vender algunos activos estatales.
La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, arquitecto del plan de deuda que deja intacta la capital de Rusia pero utiliza los intereses que gana, dijo en un evento en Nueva York el jueves que le demostró a Putin que los aliados de Ucrania están “totalmente unidos”.
“Queremos darle a Ucrania los recursos que necesita para librar una guerra efectiva contra Rusia y apoyar sus necesidades presupuestarias directas, y vamos a proporcionar recursos muy significativos”, dijo.
“Esta es la primera entrega, y habrá más detrás si es necesario”, dijo Yellen. “En cierto sentido, estamos ayudando a Rusia a pagar el daño que ha causado”.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el jueves que todos los miembros del Grupo de los 7 países participarían en el préstamo y que la Unión Europea podría contribuir hasta la mitad, dijo un alto funcionario europeo. Washington marcará la diferencia.
Pero la deuda está en una carrera contra el tiempo y el poder destructivo de Rusia.
Durante los primeros dos años de la guerra, se supuso que el tiempo estaba del lado de Ucrania: que Putin tendría que dar marcha atrás si la guerra se prolongaba demasiado. Ahora nadie está tan seguro de que todavía hay casos.
Hasta hace poco, los rusos parecían tener impulso durante meses, aunque ahora se han desacelerado después de que Biden dio marcha atrás y permitió que Ucrania disparara armas suministradas por Estados Unidos en el lado ruso de la frontera, cerca de Kharkiv. Biden y sus asistentes lo llamaron una medida de “sentido común”, negando a Putin la oportunidad de invadir Ucrania sin temor a represalias.
La ventaja también surgió de los temores de que el líder de Ucrania se estuviera quedando sin opciones. Claramente carece de tropas y defensas aéreas. Quizás le falte tiempo.
La precaria situación actual de Ucrania es marcadamente diferente de la que era en los meses previos a la guerra de 2022, cuando parecía que el ejército ruso podría estar colapsando. En 2023, la esperanza era que una “contraofensiva” ucraniana expulsara a las fuerzas de Moscú del país. Fracasó.
El jueves, a pesar de todo lo que se habló de continuar con la guerra “mientras sea necesario”, hubo poca discusión, al menos al alcance de los periodistas, sobre cómo sería un final realista. El nuevo acuerdo de seguridad se refiere a una “paz justa y duradera” sin definir qué significa eso, o qué pasa si una paz justa está en tensión con una duradera.
Putin parece tener una extraordinaria tolerancia al dolor, o al menos al sufrimiento de sus tropas.
La OTAN y funcionarios militares occidentales dijeron el jueves que un promedio de más de 1.000 soldados rusos murieron o resultaron heridos por día en mayo. Las fuerzas de Ucrania están intensificando las operaciones ofensivas a medida que finalmente llega más ayuda militar occidental al campo de batalla después de meses de retrasos.
Un oficial militar occidental dijo que la ofensiva rusa contra la ciudad nororiental de Kharkiv estaba “en la cúspide” y no se esperaba que progresara en el futuro inmediato, y que los ataques de Ucrania contra bases de artillería dentro de Rusia habían comenzado a socavar sus ataques.
Pero un alto funcionario de la OTAN, que brindó una evaluación en una sesión informativa, dijo que se esperaba que Rusia diera “un impulso significativo” en las próximas semanas para mitigar cualquier resurgimiento potencialmente sangriento de las capacidades militares de Ucrania. Y a Rusia, dijo el funcionario, nada le gustaría más que celebrar el 75º aniversario de la OTAN en Washington el próximo mes.
“Ninguno de nosotros debería hacerse ilusiones de que este va a ser un verano fácil”, dijo el funcionario.
Sólo después de que sobreviva, y de las próximas elecciones, Biden y Zelensky pensarán juntos en cómo podría ser el futuro a largo plazo de Ucrania. De lo contrario, todas las apuestas están canceladas, incluido cuánto durará la asociación que acordaron el jueves.
Lara Jakes Contribuciones informativas de Bruselas, Eric Schmidt Desde Washington y Steven Erlanger De Bari, Italia.
