El jefe de una de las compañías de fertilizantes más grandes del mundo dice que la guerra de Irán podría causar graves daños a los suministros mundiales de alimentos este año si se convierte en un conflicto extendido.
Svein Tore Holsether, director ejecutivo de Yara International de Noruega, pidió a los líderes mundiales que consideren el impacto del aumento de los precios de los alimentos en algunos de los países más pobres del mundo “antes de que sea demasiado tarde”.
Dijo: “Dada la importancia de los fertilizantes, esto es algo que podría afectar seriamente el rendimiento de los cultivos si la guerra continúa durante mucho tiempo.
“Es un conflicto regional con implicaciones globales y se extiende directamente al sistema alimentario”.
Los precios de las materias primas de los fertilizantes se han disparado desde que comenzó la guerra hace dos semanas, ya que un tercio de la urea del mundo y casi una cuarta parte del amoníaco comercializado globalmente, un nutriente clave para las plantas, proviene del Golfo.
Los precios de la urea aumentaron alrededor de 210 dólares por tonelada, frente a 487 dólares por tonelada una semana antes del ataque a Irán, a alrededor de 700 dólares por tonelada.
Holsether dijo: “Si el Estrecho de Ormuz se cierra durante un año, sería catastrófico. Estamos hablando de nutrientes para las plantas, y si no los obtienen, se verá una reducción significativa en el rendimiento agrícola”.
“Para algunos cultivos, si no reciben fertilizantes, se puede ver hasta un 50% de reducción en la primera cosecha”, añade, refiriéndose a los cultivos europeos de verano, incluidas las patatas tempranas.
Fundada en Noruega en 1905 para combatir la hambruna europea, Yara es el mayor productor mundial de fertilizantes minerales a base de nitrógeno y tiene plantas en los Países Bajos, Francia, Alemania, India y América del Sur.
Holsether afirmó que la industria de los fertilizantes se ha visto afectada por un “doble efecto”: se está cortando el suministro de materias primas del Golfo; Y los precios del gas, necesario para capturar el nitrógeno del aire, se están disparando.
Dijo que la producción se redujo en Qatar e Irán como efecto directo de la guerra, mientras que algunos gobiernos asiáticos ordenaron el racionamiento del gas.
“Cuando los precios del gas suben tanto como lo hacen ahora, eso va directamente al costo de producir fertilizantes para todos”, dijo Holsether.
Dijo que Europa siempre podrá superar a los países pobres y expresó preocupación por sus vecinos en África y más allá. “Los países más vulnerables siguen pagando el precio más alto.
“En una subasta global de fertilizantes, Europa tendrá un poder adquisitivo más fuerte que las partes más pobres del mundo, debemos recordar su magnitud antes de que sea demasiado tarde”, añadió.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo que el aumento de los precios de los alimentos y los combustibles debido al aumento del conflicto en el Medio Oriente podría empeorar el hambre de las poblaciones vulnerables en la región y más allá.
