Mientras empujaba mi carrito por Aldi buscando el arroz y la pasta más baratos para alimentar a mi familia, pensé con nostalgia en mi primer amor, Rupert.
Él, según lo vi en Instagram, acababa de regresar de un viaje en velero a Grecia, donde imagino que estaba acompañado por su hermosa esposa e hijos en un yate alquilado con un chef personal y un patrón.
Por otro lado, nuestras últimas vacaciones en la lluviosa Gales las pasamos en un pequeño bungalow. No salimos a comer ni una sola vez porque mi marido dijo que no podíamos pagarlo.
Para las vacaciones en el extranjero, hace tres años que no nos subimos a un avión y no sé cuándo podremos volver a viajar.
Mi marido y yo pasamos nuestras últimas vacaciones en Rainy Wales. Mi ex, por otro lado, acaba de regresar de un viaje en barco a Grecia.
Es difícil no comparar y, francamente, lamento las decisiones románticas que tomé. Rompí con Rupert hace 25 años, pero todavía me torturo con lo que podría ser…
Pienso en lo fácil que sería la vida si no me preocupara por la factura de energía o por cómo íbamos a pagar el viaje escolar de nuestra hija.
Soñé despierta con lo maravilloso que sería estar casada con alguien que supiera disfrutar de la vida y no gastara la mitad de su tiempo en su pensión.
Conocí a Rupert en mi primer día en la universidad a finales de los años 1990. Era ese cliché alto, moreno y atractivo, pulcramente vestido con una camisa de Ralph Lauren y unos chinos de muy buen gusto. Me armé de valor para charlar con ella y más tarde esa noche, terminamos besándonos.
A la mañana siguiente llamó a mi puerta y fuimos a desayunar. Estaba totalmente traumatizada.
Al principio no me di cuenta de lo rico que era. Mencionó casualmente un apartamento en Chelsea y luego, un fin de semana, me llevó a la casa de sus padres, una enorme construcción estilo Tudor con paneles de madera en el vestíbulo en un suburbio próspero de Surrey.
Entre sus vecinos se encontraban una celebridad de primer nivel y un futbolista de la Premier League. Era un mundo de distancia de mi vida, crecer en los suburbios de un pequeño pueblo de las Midlands.
Cuando éramos estudiantes, Rupert me llevó a un restaurante en Knightsbridge, Londres, que, según me dijo, era uno de los favoritos de la princesa Diana. Me llevó a la casa de vacaciones de sus padres en Palm Springs; hasta el día de hoy, es la única vez que he volado en primera clase. Todo fue muy emocionante. No preocuparse por el dinero le daba un encanto y una ligereza que nunca antes había visto en mi vida.
Sí, sólo teníamos 18 años y obviamente no teníamos que preocuparnos demasiado, pero me encantó el hecho de que él no se tomara la vida demasiado en serio.
Es lo opuesto a mi marido, tranquilo, reservado y frugal, estudiante de primaria del norte. Es más un ahorrador que un gastador y todo, incluso una excursión de un día con los niños, debe planificarse con semanas de antelación.
No diría que nuestra vida diaria es una lucha, pero aunque Daniel gana un buen salario, estamos constantemente preocupados por el dinero.
Mi trabajo a tiempo parcial no da mucho, por lo que dependemos principalmente de sus ingresos.
Cada vez que le sugiero algo espontáneo, como ir a un parque temático o incluso ir al pub con los niños, ella inventa alguna excusa para no ir. Pensé para mis adentros ¿cómo esto acabó con mi vida?
También debo admitir que busqué a la esposa de Rupert en línea.
Lo busqué en Google y encontré un vídeo de él trabajando, que vi varias veces. De hecho, se parece mucho a mí y, por lo que he leído, no parece tan elegante.
Ojalá me hubiera dado cuenta de lo afortunada que era y no hubiera dejado que mis inseguridades se apoderaran de mí. Rupert nunca mencionó el dinero, pero recuerdo que me avergonzó traerlo de regreso a nuestra aburrida casa de ladrillos rojos. Probablemente mucha gente se habría sentido orgullosa de él, pero a mí me pareció pequeño y estrecho en comparación con su palacio.
Terminé autosaboteando la relación besando al capitán del equipo de rugby, a quien nunca imaginé, en una noche de mucha borrachera. Rupert me dejó al día siguiente.
A veces me imagino cómo sería si nos volviéramos a encontrar.
Hace unos años lo vi, en la fiesta número 30 de un amigo en común y tuvimos una agradable charla. Estaba un poco borracho y coqueto y lo recuerdo rodeándome suavemente con su brazo para estabilizarme después de que me levanté de repente para saludar a alguien.
Me acordé de él y charlamos como viejos amigos.
Sé que ahora, más de dos décadas después, realmente debería haber seguido adelante, pero no lo hice. Es una de esas cosas con puertas correderas.
Lógicamente, me doy cuenta de que si nos casáramos, probablemente habría algo en Rupert que me volvería loca. Probablemente ronca, pasa mucho tiempo en el baño y se olvida de extraerse la leche de camino a casa como mi marido.
Pero apuesto a que no está permanentemente lleno de angustia por el dinero, y apuesto a que su esposa no tiene que devolver ningún lujo, ni siquiera en Aldi.
Se vive y se aprende, como dicen, pero si pudiera retroceder en el tiempo, le diría a mi yo de 18 años que ella nunca lo dejaría ir.
*El nombre ha sido cambiado
