Estamos en medio de una larga guerra comercial.
En los meses posteriores al “Día de la Emancipación” del año pasado, cuando Donald Trump desató una andanada de aranceles contra las importaciones de todas partes, los países se apresuraron a forjar nuevas relaciones con la esperanza de eludir a Estados Unidos para proteger el sistema de comercio global.
La Unión Europea se apresuró a firmar un acuerdo comercial con el bloque Mercosur de América del Sur que había estado congelado durante años. China y los países del Sudeste Asiático han profundizado sus acuerdos comerciales. El Primer Ministro de Canadá, Mark Carney, viajó a Beijing con la esperanza de estrechar lazos.
Las esperanzas de reconstruir la arquitectura del comercio abierto probablemente sean inútiles. El comercio mundial estará determinado por una nueva necesidad emergente de acabar con el gigante exportador de China y poner fin a su bloqueo de suministros de insumos estratégicos, desde ingredientes farmacéuticos hasta minerales vitales y chips esenciales que son vitales para la industria en todo el mundo.
Estados Unidos seguirá siendo el principal adversario de China. Pero otros países, en Europa y otros lugares, están hurgando en sus conjuntos de políticas para evaluar sus opciones, desde aranceles y subsidios internos hasta controles de exportaciones.
La guerra tendrá un costo para el bienestar económico. Los precios al consumidor aumentarán a medida que los países dejen de importar de China. Los fabricantes tienen que hacer frente a costosos insumos chinos. A los exportadores chinos les resultará difícil encontrar mercados para comercializar sus productos. Y los exportadores de Estados Unidos y otros lugares podrían quedar excluidos del mercado chino.
El riesgo, por encima de todos los demás, es que China, como lo ha hecho en el pasado, aproveche su dominio en bienes y materias primas clave sobre los que tiene casi un monopolio, cortando el suministro para tomar represalias contra los países que bloquean sus productos o buscan sacudir su hegemonía.
Trump, sin embargo, no lo manejará bien. Su proteccionismo esporádico, el aumento de los aranceles en todos los ámbitos sin una estrategia clara y sus guerras contra países que serían aliados naturales en la preparación de los conflictos, garantizan que la política comercial estadounidense seguirá siendo un desastre hasta que expire su mandato. Es de esperar que la próxima administración aporte pensamiento estratégico a la lucha.
Cómo llegó la economía global a este punto es desconcertante. China es responsable de esto. Alrededor de un tercio La producción manufacturera mundial, en comparación con sólo el 5% en 1995. Su participación en las exportaciones manufactureras mundiales aumentó del 3% al 20% durante este período. Representa más del 50% de las exportaciones mundiales. Cientos de productos de fabricación.. Incluso Alemania, con su fuerte linaje industrial, se preocupa por su industria. La competencia china no puede sobrevivir. El superávit inflado de la cuenta corriente de China: oficialmente el 3,8% de su producto interno bruto Pero hasta el 5% Según algunos analistas, se ha convertido en una amenaza global.
Los economistas señalan que existe una salida pacífica a este problema. Jason Furman, quien presidió el Consejo de Asesores Económicos de Estados Unidos durante la presidencia de Obama, señaló que como forma de mejorar el bienestar chino, el enfoque de Beijing parece ser un error. Lograr que los chinos ahorren menos y consuman más –digamos, creando una red de seguridad social más generosa– mejoraría su bienestar y reforzaría la lenta economía de China sin inundar al resto del mundo con bienes.
Y, sin embargo, Furman también señala que Beijing puede estar apuntando a un objetivo diferente: “maximizar su hegemonía geopolítica; no el bienestar económico de sus ciudadanos”.
Los gobiernos fuera de Washington también lo creen: China, según se cuenta, no sólo está impulsando las exportaciones para impulsar el crecimiento. Está construyendo un arsenal para una guerra comercial. Beijing no está haciendo nada para disipar este temor. En el discurso de 2020El presidente Xi Jinping argumentó que “debemos reforzar la dependencia de las cadenas de producción internacionales de China, construir una fuerte contramedida y disuasión contra los extranjeros que cortarían artificialmente el suministro”.
China dio una muestra inicial de sus capacidades en 2010, cuando Recortar las exportaciones Tierras raras a Japón después de que los japoneses capturaran al capitán de un pesquero chino cerca de islas en disputa. A principios de este año, volvió a castigar a Tokio por declaraciones contra Taiwán. reduciendo la oferta Imanes y minerales.
Tiene objetivos de largo alcance. El año pasado, Beijing obligó al gobierno holandés a recuperar el fabricante de chips Nexeria, con sede en Holanda. Bloquear las exportaciones de chips De la planta de Nexeria en Dongguan. Y es Restricciones estrictas sobre las exportaciones de tierras raras e imanes (componentes clave en aviones de combate y submarinos, teléfonos móviles y vehículos eléctricos) para obligar a la administración Trump a dar marcha atrás en su guerra comercial.
China se ha beneficiado enormemente de la globalización de los últimos 50 años. Sin embargo, Beijing parece no aceptar el argumento de que la integración económica significa construir interdependencia y prosperidad compartida. “No quieren interdependencia, quieren que todos dependan de ellos”, dice el economista comercial Chad Bown, coautor del libro recién publicado Cómo ganar una guerra comercial. “Su objetivo era ganar poder de mercado”.
La idea de que se pueda reconstruir un sistema comercial abierto y basado en reglas, tal vez alrededor de China en ausencia de Estados Unidos, no puedo sobrevivir Este es el truco.
Cecilia Malmstrom La Comisión Europea del Instituto Peterson de Economía Internacional contabilizó 50 casos antidumping en curso contra importaciones chinas, frente a siete en 2024. Europa ha impuesto aranceles o aranceles a los vehículos eléctricos chinos, las cadenas de suministro solares, la fibra de vidrio, los cilindros de acero y más.
En parte a instancias de Estados Unidos, México impuso el año pasado aranceles de hasta el 25% a las importaciones procedentes de países con los que no tiene acuerdos comerciales, una medida dirigida directamente a China. La Organización Mundial del Comercio informó de más de 300 investigaciones antidumping por parte de países de ingresos bajos y medios contra las exportaciones chinas desde 2020.
La enemistad se ensuciará. La primera tarea para Estados Unidos, Europa y otras economías importantes es desarrollar fuentes alternativas de productos básicos críticos y otros insumos, un proceso que comenzó durante la administración Biden de Estados Unidos, que otorgó subsidios para desarrollar la capacidad de fabricación de chips y buscó nuevas fuentes para algunos minerales.
Aunque esto sería un proceso lento, engorroso y peligroso. Llevará tiempo desarrollar fuentes alternativas para cosas como los imanes de tierras raras. Y China puede tomar represalias cortando el suministro a cualquier país que lo intente. Además, muchos aliados potencialmente valiosos (pensemos en Indonesia y sus vastos suministros de níquel) tienen estrechos vínculos económicos con China que es poco probable que desafíen voluntariamente.
Hay mejores y peores maneras de hacer esto. El golpe de Trump a sus aliados potenciales, protegiendo voluntariamente la industria sin considerar su importancia estratégica, es evidentemente equivocado. Su objetivo, reducir el déficit de cuenta corriente, no tiene sentido. (El aumento de las importaciones procedentes de otros mercados compensó con creces la disminución de las importaciones procedentes de China).
Pero aún mejor, una estrategia post-Trump, en la que Estados Unidos se coordine con sus aliados para reconstruir cadenas de suministro críticas y focalice cuidadosamente los aranceles y subsidios para alentar industrias verdaderamente estratégicas, no evitará el dolor económico. preparémonos
