Por Hannah Fingerhut, Konstantin Torpin y Rebecca Boone, The Associated Press
WEST DES MOINES, Iowa – Los dos últimos nombres de los seis soldados estadounidenses muertos en un ataque con aviones no tripulados contra un centro de mando en Kuwait fueron publicados por el Pentágono el miércoles, y eran de California y Iowa.
Los policías identificados el miércoles fueron el Suboficial 3 Robert Marzan, de 54 años, de Sacramento, y el Mayor Jeffrey O’Brien, de 45 años, de Indianola, Iowa.
Seis miembros de la Reserva del Ejército, que trabajaban en logística y entregaban alimentos y equipos a las tropas, murieron el domingo cuando un dron atacó un centro de mando en Port Shuaiba, Kuwait, un día después de que Estados Unidos e Israel lanzaran operaciones militares contra Irán. Irán respondió lanzando misiles y aviones no tripulados contra Israel y varios estados árabes del Golfo que albergan fuerzas militares estadounidenses.
El Pentágono dijo que Marjan estaba en el lugar en el momento del ataque con drones y que “se daba por muerto en el lugar”, según el comunicado. Un médico forense confirmará la identificación, dijo el Pentágono.
Los registros públicos muestran que Marjan vive en Virginia pero con su familia en el área de Sacramento. No fue posible contactar a los familiares de inmediato o se negaron a hacer comentarios.
El Pentágono enumera la ciudad natal de O’Brien como Indianola, un suburbio de Des Moines. Un hombre que abrió la puerta en la dirección de la casa en Waukee, otro suburbio de Des Moines, no hizo comentarios y dijo que la familia emitiría un comunicado.
Los cuatro soldados identificados previamente por el Pentágono son: el sargento. Declan Coady, 20 años, de West Des Moines, Iowa; Sargento. Primera Clase Nicole Amore, 39 años, de White Bear Lake, Minnesota; el capitán Cody Khork, de 35 años, de Winter Haven, Florida; y el sargento Noah Tietjens, de 42 años, de Bellevue, Nebraska.
Todos fueron asignados al 103º Comando de Sostenimiento, que proporcionó alimentos, combustible, agua y municiones, equipo de transporte y suministros.
“Lamentablemente, probablemente habrá más antes de que termine. Así son las cosas”, dijo el presidente Donald Trump sobre la muerte. La Casa Blanca dijo el miércoles que Trump asistirá a una ceremonia de traslado de tropas a su llegada a Estados Unidos. Ceremonia en honor a los miembros del servicio caídos en acción.
La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, emitió un comunicado el miércoles ofreciendo oraciones y condolencias a las familias de los habitantes de Iowa que murieron.
“Nuestros corazones están destrozados por la muerte del mayor Jeffrey O’Brien y el sargento Declan Cody, dos valientes soldados de Iowa que hicieron el máximo sacrificio para proteger la libertad y la paz”, dijo Reynolds.
Alrededor de 15 años de servicio.
O’Brien fue ascendido a mayor en agosto de 2024, según una publicación de Facebook, que lo muestra con dos niños pequeños. Sirvió en la Reserva del Ejército durante unos 15 años, según su LinkedIn.
El oficial de señales e ingeniero de sistemas de información de la Reserva del Ejército era gerente de operaciones cibernéticas defensivas en una empresa de ciberseguridad con sede en Iowa, según su LinkedIn. Tuvo una carrera de dos décadas en información y seguridad cibernética.
A O’Brien le sobreviven esposa e hijos, según su tía Mary Melchart, quien publicó en Facebook. Melchert dijo que O’Brien “era el chico de granja rubio y de ojos azules más dulce que jamás hayas conocido. Ya lo extrañamos profundamente”.
Amoroso esposo y padre
La hermana de Marjan lo describió en Facebook como un “líder fuerte” y un esposo, padre y hermano amoroso.
Elizabeth Marjan escribió: “Mi hermanito, eres amado y guardaré todos nuestros recuerdos y los atesoraré en mi corazón para siempre”.
El gobernador de California, Gavin Newsom, y la gobernadora interina, Eleni Kounalakis, ofrecieron sus condolencias a la esposa y la familia de Robert Marjan en un comunicado el miércoles, y las banderas en el Capitolio estatal ondearán a media asta en su honor.
Lo describieron como “un californiano valiente cuyo servicio a nuestra nación estuvo marcado por el honor y la distinción”.
Una madre de 2 hijos a la que le encantaba la jardinería.
Sólo me quedaban unos días para regresar con mi esposo y mis hijos.
“Ya casi estaba en casa”, dijo el martes su esposo, Joey Amore. “Uno no va a Kuwait pensando que algo va a pasar, y que sea uno de los primeros, duele”.
Amore era un ávido jardinero que disfrutaba haciendo salsa con los pimientos y tomates que cultivaba con su hijo, un estudiante de último año de secundaria. Le gustaba patinar y andar en bicicleta con su hija de cuarto grado.
Una semana antes del ataque con aviones no tripulados, Amor fue trasladada a un edificio estilo contenedor de transporte sin defensas, dijo su marido.
“Tenían miedo de que la base en la que se encontraban fuera a ser atacada y pensaron que era más seguro en pequeños grupos en lugares separados”, dijo.
‘Le hubiera gustado ser soldado’
Cody se comunicaba con su familia desde Kuwait cada hora después de que Estados Unidos e Israel lanzaran su campaña militar contra Irán, incluso cuando Irán tomó represalias.
Cuando no respondió a los mensajes del domingo, “la mayoría de nosotros comenzamos a preguntarnos”, dijo el padre de Cody, Andrew, a The Associated Press. “Tus entrañas empiezan a tener una sensación”.
Coady le dijo recientemente a su padre que lo habían recomendado para el ascenso de especialista a sargento, rango que recibió póstumamente.
Estaba entre los más jóvenes de su clase y estaba capacitado para solucionar problemas de sistemas informáticos militares, pero impresionó a sus instructores, dijo Andrew Cody el martes.
“Entrenó duro, trabajó duro, su condición física era importante para él. Le encantaba ser soldado”, dijo Cody. “Era una de las personas más amables que jamás conocerías y haría cualquier cosa por cualquiera”.
Declan Coady, un Eagle Scout, estaba estudiando ciberseguridad en la Universidad Drake en Des Moines y quería convertirse en oficial.
“Todavía no creo que sea real”, dijo su hermana Keira Cody. “Recuerdo todas las conversaciones que tuvimos sobre lo que iba a hacer cuando regresara”.
Un llamado a servir a su país
Khorak era muy patriótico y quería servir en el ejército desde pequeño, dijo su familia en un comunicado el martes.
Se alistó en la Reserva del Ejército y se unió al programa ROTC de Florida Southern College.
“Este compromiso ayudó a dar forma al curso de su vida y reflejó un profundo sentido del deber que siempre estuvo en el centro de quién fue”, dijo su madre, Donna Burhans; padre, James Hork; y madrastra, Stacey Khork; dijo en un comunicado.
Khorak, que amaba la historia, se licenció en ciencias políticas.
Su familia lo describió como “la vida del partido, conocido por su espíritu contagioso, corazón generoso y profundo cuidado por quienes sirvieron junto a él y por todos aquellos que tuvieron la suerte de conocerlo”.
Abbas Zafar publicó en Facebook el lunes sobre su amigo de 16 años.
“Mi mejor amigo, padrino y hermano dio su vida en el extranjero para proteger nuestro país”, dijo Zafar.
Un formador y mentor dedicado
Tietjens, que proviene de una familia de militares, sirvió anteriormente con su padre en Kuwait. Cuando regresó a casa en febrero de 2010, se reunió con su encantada esposa en el gimnasio de la iglesia local.
La prima de Tietjens, Kaylyn Golike, pidió oraciones, especialmente por el hijo de 12 años de Tietjens, su esposa y sus padres, mientras atraviesan una “pérdida inimaginable”.
“Perdimos a un soldado valiente este fin de semana y muchos corazones están rotos”, escribió Golick en Facebook el martes.
Tietjens obtuvo cinturones negros en Combativos Filipinos y Taekwondo y fue “un instructor que dio su tiempo, disciplina y liderazgo a los demás”, dijo la Alianza Filipina de Artes Marciales en Facebook.
El sargento del ejército Jeff Coleman dijo que Tietjens era su mentor.
“Puedes llamarlo de día o de noche”, dijo Coleman a KETV. “Él siempre se tomaba el tiempo, ya sabes, te hacía sentir importante”.
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Boone ha contribuido desde Washington a Boise, Idaho y Torpino. la reportera de Associated Press Sarah Raja en Sioux Falls, Dakota del Sur; Josh Funk y Margery Beck en Omaha, Nebraska; Jeff Martín en Atlanta; David Fisher en Miami; Haley Golden en Seattle; y contribuido por Tran Nguyen en Sacramento, California.
