Estás haciendo todo lo posible para mejorar tu salud: prioriza el sueño, haz ejercicio regularmente y come saludablemente, pero gracias a los medicamentos que tomas todos los días, advierten los expertos.
Según Ian Budd, farmacéutico recetado de Chemist4U, algunos medicamentos comúnmente recetados y de venta libre pueden afectar la forma en que absorbemos las vitaminas y los nutrientes de los alimentos.
Pueden suprimir el apetito, causar estragos en nuestro metabolismo y, como han demostrado estudios recientes, incluso provocar deficiencias de vitaminas.
“Diferentes medicamentos pueden tener diferentes interacciones con nuestro cuerpo y agotar el cuerpo de vitaminas y minerales esenciales, y tratar de descubrir cuál funcionará mejor para usted puede resultar abrumador”, dice Budd.
Aquellos que toman múltiples medicamentos y tienen sistemas inmunológicos debilitados, como los ancianos, dijo, también corren un mayor riesgo que aquellos con deficiencias nutricionales subyacentes.
“Los síntomas de las deficiencias nutricionales pueden ser frustrantemente vagos: fatiga persistente, confusión mental, debilidad muscular, cambios de humor o simplemente sentirse deprimido sin poder determinar exactamente por qué”, explica Budd.
“Y a menudo los síntomas más obvios, como espasmos musculares o infecciones frecuentes, se confunden con signos de envejecimiento o estrés en lugar de deficiencias nutricionales”.
Continúe leyendo para conocer algunas de las deficiencias clave asociadas con los medicamentos cotidianos y los pasos que puede seguir para aumentar su ingesta de nutrientes esenciales este invierno…
Las vitaminas y los minerales son nutrientes que su cuerpo necesita en pequeñas cantidades para funcionar correctamente y mantenerse saludable. Pero los medicamentos comunes recetados y de venta libre que toman millones de británicos pueden interferir con las dosis óptimas.
IBP para el reflujo ácido y la acidez de estómago
Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) se encuentran entre los medicamentos más utilizados en el mundo, con 73 millones de recetas del NHS dispensadas solo en Inglaterra en 2022-23.
También disponibles sin receta, reducen la cantidad de ácido en el estómago, lo que limita los angustiantes síntomas de la acidez estomacal.
Pero los médicos de cabecera han advertido durante mucho tiempo que, si bien las píldoras pueden hacer que los síntomas de acidez desaparezcan demasiado rápido, lo ideal sería usarlas durante sólo uno o dos meses.
Esto se debe a que con el tiempo pueden interferir con la capacidad del cuerpo para absorber minerales y vitaminas esenciales.
“El uso prolongado de medicamentos para el reflujo ácido, como el omeprazol, puede reducir los niveles de vitamina B12, que desempeña un papel importante en la formación de glóbulos rojos, así como los de sodio y magnesio, que pueden provocar fatiga”, explicó Budd.
Las investigaciones muestran que el uso prolongado del medicamento puede incluso aumentar en un 20 por ciento el riesgo de desarrollar osteoporosis, una enfermedad que adelgaza los huesos.
Esto se debe a que los IBP inhiben la capacidad del estómago para absorber calcio, un mineral esencial para la salud de los huesos.
Los IBP también se han relacionado con un mayor riesgo de deficiencias de vitamina B12, esencial para la función nerviosa, vitamina C, esencial para el crecimiento y la reparación, hierro y magnesio, lo que conduce a posibles problemas con el sueño y la energía.
Un estudio de 2023 también encontró que el 100 por ciento de los usuarios prolongados de pantoprazol, un medicamento recetado que está disponible en dosis bajas sin receta, tenían deficiencia de vitamina D, en comparación con solo el 30 por ciento de las personas que no tomaron el medicamento, lo que supone un mayor riesgo de enfermedad ósea.
La metformina se toma para mejorar la sensibilidad a la insulina en pacientes con diabetes tipo 2 y gestacional o síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Metformina para la diabetes
“La metformina para la diabetes también puede afectar la absorción de vitamina B12”, explica Budd.
Puede hacer que las personas se sientan letárgicas y causar síntomas que afectan el cerebro y el sistema nervioso, conocidos como síntomas neurológicos, que incluyen entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies, debilidad muscular, depresión, ansiedad, confusión e incluso se ha relacionado con la demencia.
La metformina se usa comúnmente para tratar la diabetes tipo 2 y gestacional y el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Actúa reduciendo los niveles de azúcar en sangre mejorando la forma en que el cuerpo maneja la insulina.
El NHS ahora enumera la deficiencia de vitamina B12 como un efecto secundario común del medicamento, que se cree que afecta a uno de cada 10 pacientes.
Y aunque aún no se comprende completamente el mecanismo exacto, se cree que puede deberse a una interferencia con la unión de la vitamina a los receptores en el intestino, razón por la cual las personas con problemas gastrointestinales como la enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo de deficiencia.
El NHS aconseja a cualquier persona que tome el medicamento y experimente fatiga extrema, debilidad muscular, cambios en la apariencia de la lengua, úlceras en la boca o problemas de visión que se comunique con su médico o llame al 111 de inmediato.
Si se diagnostica una deficiencia de vitamina B12, los médicos pueden recetar suplementos de B12 para aumentar los niveles y tratar los síntomas.
Estatinas para bajar el colesterol
Los estudios han demostrado que las estatinas pueden reducir el riesgo de degeneración cerebral en un tercio
Las estatinas son uno de los medicamentos más recetados en el Reino Unido y más de 9 millones de personas las toman para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
El medicamento actúa reduciendo los niveles de colesterol “malo” de lipoproteínas de baja densidad (LDL) producido por el hígado, lo que hace que sea menos probable que la placa grasa se acumule y obstruya las arterias.
El dolor de cabeza, las náuseas y la diarrea son efectos secundarios leves bien conocidos de la toma de estatinas. Pero los expertos advierten que el uso de estatinas puede reducir significativamente los niveles de coenzima Q10 (CoQ10), un antioxidante que desempeña un papel importante en la producción de energía dentro de las células.
“Puede hacerte sentir letárgico o con poca energía”, explica Budd, porque la enzima que inhiben las estatinas también es necesaria para producir mevalona, un componente clave de la CoQ10.
Se cree que causa calambres, dolor muscular y debilidad que reportan muchos usuarios de estatinas.
Pero para la mayoría, una dieta variada debería ser suficiente para mantener altos los niveles de CoQ10, y las fuentes más ricas provienen del pescado azul (como las sardinas y la caballa) y las vísceras como el hígado y los riñones.
Analgésicos cotidianos para las dolencias cotidianas.
“Incluso los analgésicos diarios como la aspirina pueden interferir con el ácido fólico y la vitamina C, mientras que los antibióticos pueden eliminar las bacterias intestinales beneficiosas que producen vitamina K, que la sangre necesita para coagularse para ayudar a curar las heridas”, advierte Budd.
Aunque ya es bien sabido que el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (NAID) como la aspirina o el ibuprofeno puede dañar el revestimiento intestinal, incluyendo hemorragias e incluso infecciones de órganos vitales.
Esto puede provocar una deficiencia de hierro conocida como anemia, que provoca debilidad extrema, debilidad y dificultad para respirar.
Millones de británicos utilizan analgésicos de venta libre, como el paracetamol, todos los días para tratar dolores de cabeza, dolores musculares o fiebre, pero pueden causar daño hepático permanente.
El uso regular de paracetamol puede destruir el hígado mientras el órgano lucha por procesar los niveles de desechos tóxicos, causando daño permanente.
Diuréticos para la presión arterial alta
“Los diuréticos pueden eliminar el potasio y el magnesio, lo que puede provocar espasmos musculares, espasmos y debilidad”, advirtió el farmacéutico.
Esto se debe a que eliminan todos los líquidos corporales, llevándose consigo importantes electrolitos, que pueden provocar desequilibrios.
El potasio tiene muchas funciones importantes y una disminución en el mineral esencial puede afectar su capacidad para generar impulsos nerviosos que controlan todo, desde los músculos hasta el ritmo cardíaco.
Si sus niveles de potasio en sangre son demasiado altos, su corazón puede agrandarse. Esto puede debilitar sus contracciones y crear un latido cardíaco anormal.
De manera similar, los niveles bajos de potasio en sangre (o hipopotasemia) pueden afectar los latidos del corazón. Cuando el corazón no late correctamente, no puede bombear sangre de forma eficaz al cerebro, a otros órganos y a los músculos.
Los estudios muestran que hasta el 80 por ciento de los pacientes que toman diuréticos tienen riesgo de hipopotasemia.
También puede producirse una deficiencia de magnesio, pero llevar una dieta rica en verduras oscuras, nueces y cereales integrales puede promover la salud del corazón y ayudar a prevenir enfermedades.
La mayoría de las personas deberían obtener todos los nutrientes que necesitan siguiendo una dieta variada y equilibrada, aunque algunas personas pueden necesitar suplementos adicionales.
Cómo tomar los medicamentos diarios de forma segura y cuidar tus niveles de vitaminas
“Siempre vale la pena hablar sobre vitaminas y suplementos con su médico de cabecera o farmacéutico, especialmente si está tomando medicamentos a largo plazo, ya que pueden facilitar algunas interacciones difíciles”, aconseja Budd.
“También pueden aconsejarle sobre los nutrientes específicos que pueda necesitar y la dosis adecuada”.
Además de hablar con su médico de cabecera, Budd dice que llevar una dieta saludable y equilibrada, complementar con cosas como yogur probiótico cuando se toman antibióticos o comer más verduras para aumentar los niveles de folato puede ayudar a mantener las vitaminas y minerales esenciales en niveles óptimos.
