Keir Starmer dijo que el Reino Unido necesitaba urgentemente una relación de defensa más estrecha con Europa, que abarcara adquisiciones y producción, para que el Reino Unido estuviera en el centro de una sólida estructura de defensa europea.
En una inusual visita a la Conferencia de Seguridad de Munich, el primer ministro británico dijo a la audiencia entre aplausos: “Estamos 10 años después del Brexit. No somos la Gran Bretaña de los años del Brexit”.
Starmer argumentó que la amenaza a largo plazo planteada por Rusia y la necesidad de que Europa asumiera una mayor responsabilidad por su propia defensa requerían que el Reino Unido se integrara más estrechamente en las adquisiciones de defensa con los aliados europeos.
El Reino Unido y Francia, a menudo vistos como los más resistentes a la entrada de estados no pertenecientes a la UE en el mercado de defensa europeo, están interesados en reabrir las conversaciones sobre la adhesión del Reino Unido a la Acción de Seguridad para Europa, un plan de rehabilitación de la UE, después de que las conversaciones se estancaran el año pasado por el costo de la entrada del Reino Unido.
Francia insiste en que el alto costo para el Reino Unido de la membresía propuesta en el plan no se debe a la presión francesa, sino al resultado de cálculos de la Comisión Europea, en los que Francia no jugó ningún papel.
Starmer también está investigando un caso Sistema de defensa europeoque sería un instrumento intergubernamental abierto a todas las democracias europeas dentro o fuera de la UE. Los miembros de la organización propuesta comprarán y financiarán conjuntamente activos conjuntos en toda Europa.
El concepto ha sido promovido por el Instituto Bruegel y recientemente por el ex Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Miliband.
Sturmer llamó a Europa “un gigante dormido”.
“Nuestra economía eclipsa a la de Rusia en más de 10 veces. Tenemos una enorme capacidad de defensa, pero a menudo suma menos que la suma de sus partes. La planificación y las adquisiciones industriales fragmentadas han llevado a lagunas en algunas áreas y a una duplicación masiva en otras”, dijo, añadiendo que la situación era “hereditariamente ineficiente y ahora es perjudicial para la seguridad de Estados Unidos, lo que es perjudicial para la seguridad de Estados Unidos. Es necesario construir hábitos, pero ahora tenemos que romperlos”.
Y añadió: “No hay seguridad británica sin Europa ni seguridad europea sin Gran Bretaña. Ésa es la lección de la historia y la realidad de hoy. Así que juntos debemos estar a la altura del momento. Debemos gastar más, entregar más y coordinar más”.
La nueva normalidad era que Europa asumiera la responsabilidad principal de su propia diplomacia convencional, afirmó. “En lugar de pretender que podemos simplemente reemplazar todas las capacidades estadounidenses, deberíamos centrarnos en diversificar y reducir algunas de nuestras dependencias. Deberíamos proporcionar inversiones generacionales que nos lleven de la sobredependencia a la interdependencia.
“Vemos el imperativo, vemos la urgencia. Queremos trabajar juntos para liderar el cambio generacional en la cooperación de la industria de defensa”.
Dijo que entendía que había políticas y compensaciones para acercarse al mercado único de la UE, pero “el status quo no es adecuado para su propósito y no tengo dudas de dónde reside el interés nacional”.
Destacó que una relación de defensa más estrecha entre el Reino Unido y la UE no implica un debilitamiento de las relaciones entre el Reino Unido y Estados Unidos ni un fortalecimiento de la OTAN.
Describió a la OTAN como “la alianza de defensa más efectiva que jamás hayamos conocido y nunca deberíamos abandonarla”, y agregó que los vínculos de seguridad e inteligencia con Estados Unidos “son más fuertes que nunca”.
Una mayor autonomía de defensa europea no anunció la retirada de Estados Unidos de la OTAN, afirmó. Pero Starmer añadió que los líderes europeos deben ser más honestos con sus electores sobre cómo ha cambiado el mundo y cómo aumentará el gasto en defensa.
Insistió en que había salido de su turbulenta semana en la política interna del Reino Unido más fuerte de lo que empezó, diciendo que era un mejor lugar para estar.
Refiriéndose a la creciente popularidad de otros partidos en el Reino Unido, Starmer dijo: “Los vendedores ambulantes del Norte Fácil se sienten atraídos por los extremos de izquierda y derecha y en su lugar ofrecerán sus soluciones. Es interesante que los diferentes extremos del espectro comparten tanto. Suaves con Rusia, débiles con la OTAN, si no abiertamente opuestos, y estamos decididos a dejarlos en la relación con Alta.
“El futuro que ofrecen es una división y luego una capitulación. Las lámparas se apagarán de nuevo en toda Europa”.
