Cuatro semanas antes de las elecciones del 4 de julio, pregunté en estas páginas cuánto tiempo le tomaría al país odiar a los conservadores tanto como odia a los laboristas. ¿Dos años? ¿Tres?
Fui mucho más cauteloso en mis predicciones. El declive del sector laboral se ha producido a un ritmo alarmante. Nunca le había sucedido nada parecido a un gobierno recién establecido en Gran Bretaña.
La última encuesta de Opinium revela que el índice de aprobación de Sir Keir Starmer ha caído 45 puntos desde julio. Mientras que el 24 por ciento de los votantes aprueba el trabajo que está haciendo, el 50 por ciento lo desaprueba, lo que le da una calificación neta de -26 por ciento, ligeramente peor que la del pobre y no amado Rishi Sunak.
Rachel Reeves, la Canciller y Doomster sin igual, lo hizo casi igual de mal. Al abolir los pagos de combustible de invierno para todos excepto los pensionados más pobres y prometer aumentos de impuestos en su próximo presupuesto, su aprobación neta ha caído 36 puntos desde julio.
La última encuesta de Opinium revela que el índice de aprobación de Sir Keir Starmer ha caído 45 puntos desde julio.
La viceprimera ministra Angela Rayner habló ayer en la conferencia anual del Partido Laborista.
Es cierto que los conservadores, que buscan un nuevo líder, no están de luto. Nadie grita ‘¡Devuélvemelos!’ ¡Estábamos equivocados!’ Pero millones de votantes ya han renunciado al Partido Laborista, o al menos a Starmer y Reeves, y es difícil ver cómo recuperarlos.
Aun así, tengo que pellizcarme por la incredulidad. ¿Realmente podría suceder? Me doy cuenta de que el Partido Laborista ha obtenido la menor proporción de votos en los tiempos modernos y, sin embargo, debido a los rigores de nuestro sistema electoral, tiene una mayoría absoluta. Fue una victoria sorprendente. Pero tirando lo que había en él.
Lo pregunto con toda seriedad: si reunieran a un grupo de estudiantes de política de sexto grado (supongo que todas esas personas apoyan al Partido Laborista), ¿lo harían peor que esta ducha?
Los miembros del partido reunidos en su conferencia en Liverpool sin duda disfrutarán repitiendo robóticamente acusaciones de “caos conservador”. La verdad es que, cuando se trata de crear caos en un período de tiempo notablemente corto, el Partido Laborista no necesita lecciones de los conservadores.
Primero tuvimos el anuncio de Rachel Reeves de que se desharía de los pagos de combustible en invierno. Si hubiera esperado al presupuesto, las malas noticias se habrían perdido en parte en otras medidas. Da la casualidad de que le dará a la gente tres meses para decidir su política cuando llegue el gran día. Apreciaba su propia impopularidad.
Su ineptitud política y la de Sir Keir también se ponen de relieve por su continua destructividad, que ha logrado extinguir el creciente optimismo sobre la economía. Los brotes verdes de recuperación se empapan en herbicida.
La pretensión laborista de haber descubierto repentinamente un “agujero negro valorado en 22.000 millones de libras” no era falsa. También fue una herida autoinfligida. ¿Por qué los extranjeros deberían invertir en un país que su propio Primer Ministro y Canciller considera un caso perdido?
Los multimillonarios se están rescatando – El exitoso empresario Luke Johnson dice que conoce a tres personas que están abandonando el país. Más abajo en la cadena alimentaria, los propietarios están vendiendo sus casas por temor a verse afectados por altos impuestos sobre las ganancias de capital. ¿Cómo ayudará eso al mercado de alquiler privado?
Luego está la sordidez, que ha absorbido gran parte de la energía del gobierno durante los últimos diez días. Sir Keir Starmer está vestido y generalmente diseñado por Lord Ali (al igual que su esposa Lady Starmer). El supuestamente virtuoso líder laborista ha recibido infinitas entradas gratuitas.
Lo verdaderamente sorprendente es que haya tardado tanto en darse cuenta de que tal comportamiento es indecoroso en el Primer Ministro. Quería que Lord Ali fuera a recoger la factura. Incluso este hombre rebelde finalmente se rindió cuando quedó claro que estaba obstruyendo al gobierno.
En cuanto al número 10, es el nido de víboras. La abrasiva jefa de gabinete de Starmer, Sue Gray, como funcionaria supuestamente neutral y autora del informe que ayudó a Boris Johnson a despachar, casi hace que Dominic Cummings parezca equilibrado y colegiado.
Todo esto (y en realidad sólo he arañado la superficie) ¡en sólo 11 semanas! Es increíble. Podemos estar bastante seguros de que accidentes y decepciones aún mayores están a la vuelta de la esquina.
¿Alguien cree seriamente que Sir Keir y la Ministra del Interior, Yvette Cooper, van a impedir que los barcos crucen el Canal de la Mancha sin una política adecuada? Lo que proponen es poco más que un endurecimiento del sistema existente, menos Ruanda.
El aspirante a líder conservador, Robert Jenrick, tenía razón ayer en que Starmer debe rendir cuentas por “poner a la gente en peligro” al desechar el plan de Ruanda. Habría sido defendible si el Primer Ministro hubiera ideado una política alternativa, pero no lo hizo. Una combinación de arrogancia y estupidez.
Luego está la defensa. Estamos en medio de una guerra europea. El Medio Oriente es un caldero. Sin embargo, en lugar de cumplir la reciente promesa de los conservadores de gastar el 2,5 por ciento del PIB en defensa, el primer ministro ha dejado la cuestión en el césped al ordenar una revisión de la defensa, que no se informará hasta el próximo año.
Es peor que eso. A principios de este mes, el Secretario de Defensa, John Healy, indicó que las fuerzas armadas británicas no evitarían recortes de gastos y dijo que su departamento “haría nuestra parte” para ayudar a arreglar las finanzas públicas. Healy sabe que Gran Bretaña necesita gastar más en defensa, pero Reeves y Starmer lo rechazan, quienes todavía pueden encontrar miles de millones para maquinistas y médicos jóvenes.
Cuando se escriba la lista definitiva de los fracasos de este gobierno -y será larga-, la negativa a aumentar el gasto en defensa en un mundo peligroso estará entre los primeros. Sólo nos queda rezar para que la decisión no resulte fatal.
Como muchos otros, estoy desesperado. Los laboristas parecen no estar preparados en absoluto para el gobierno, a pesar de que han tenido 14 años para pensar en ello. Muchos ministros de alto rango son de grados inferiores y son testigos de una repetición estúpida de su “caos conservador”.
Starmer o Reeves o la mayor parte del gabinete no tienen experiencia en gobierno. Lo mismo podría decirse de Tony Blair y Gordon Brown en 1997, pero como políticos ocupaban un universo diferente, y no lo digo como admirador de un hombre.
Sin embargo, por muy justificadas que sean nuestras críticas a los fallos del Partido Laborista, no tiene sentido querer que el gobierno fracase. Si esto continúa durante los próximos cuatro años, el país quedará destruido.
Debemos aceptar, disfrutándolo como una mayoría enorme e impenetrable, que el Partido Laborista no llegará a ninguna parte en estas elecciones. El partido podría sufrir cualquier cantidad de críticas en la prensa o por parte de conservadores degenerados. Su liderazgo sobrevivirá a cualquier número de rebeliones secundarias.
Starmer probablemente podría ser derrocado mediante un golpe de estado, pero no hay razón para suponer que su sucesor será más eficiente.
No soy optimista. En realidad, no diría que no tengo esperanzas. Sólo rezo para que, contra toda evidencia y expectativa, el gobierno laborista logre actuar de alguna manera. De lo contrario, estamos verdaderamente condenados.
