¿El ascenso de la extrema derecha en Europa llevará a los progresistas a cuestionar su convicción de que la civilización florece al sur de Calais, donde la Gran Bretaña del Brexit es provinciana, reaccionaria e introvertida?
Estas supersticiones no son nuevas. Durante al menos cien años, los intelectuales ingleses miraron con nostalgia al otro lado del Canal de la Mancha, convencidos de que la vida en el continente era mejor en casi todos los aspectos.
George Orwell escribió sobre el fenómeno en 1940, cuando afirmó que “Inglaterra es quizás el único gran país cuyos intelectuales se avergüenzan de su propia nacionalidad”.
Añadió, correctamente, que “los intelectuales ingleses se han vuelto europeos”. Toman su cocina de París y sus opiniones de Moscú.
Dame Emma Thompson, una acérrima partidaria del Brexit, que antes del referéndum de 2016 describió a Gran Bretaña como una “isla pequeña, pequeña, cubierta de nubes, lluviosa… llena de pasteles, cargada de tristeza y vieja gris”.
¿Ha cambiado algo? La guerra aparentemente socavó parte de la convicción de los progresistas de que, cultural y políticamente, Europa tenía mucho que enseñar a la vieja y sucia Gran Bretaña.
Hitler en Alemania y Mussolini en Italia –sin mencionar la Rusia estalinista, la España francooriental y la Francia de Vichy– destrozaron la visión de que los países europeos podían ser considerados ejemplos de buen gobierno.
Pero no pasó mucho tiempo después de la guerra para que los intelectuales (que, como señaló Orwell, eran demasiado de izquierdas) volvieran a mirar con nostalgia a Europa y disfrutaran subiéndose a automóviles o saltando de trenes siempre que fuera posible. Encantado de primera mano.
Los libros de Elizabeth David sobre cocina francesa e italiana fueron adquiridos por personas que necesitaban poco para convencerse de que la cocina inglesa era aburrida, insípida y muy inferior a la cocina europea. El rosbif y el pudín de Yorkshire se consideraban una abominación.
Los intelectuales abrazaron a escritores marxistas continentales como Jean-Paul Sartre o Bertolt Brecht con un fervor que nunca pudieron convocar hacia sus homólogos compatriotas.
Permítanme enfatizar que amo Francia e Italia y admiro su gran arte y su hermosa arquitectura, aunque no su sistema político. Pero tal honor no me hizo sentir menos cariño por mi propio país, del que ciertamente no me avergonzaba.
No es así la actriz Dame Emma Thompson, una acérrima partidaria del Brexit, que antes del referéndum de 2016 describió a Gran Bretaña como una “vieja isla gris, pequeña, nublada, lluviosa… llena de pasteles, cargada de tristeza”. ¡La pobre señora obviamente no disfrutó de un buen bizcocho Victoria o un buen pastel Dundee!
El actor Sir Ian McKellen no sentía menos cariño por su propio país, y también quedó sorprendido por Europa inmediatamente después del referéndum. Se lamentó: “Todo lo bueno de ser británico tiene que ver con Europa”. Seguramente algo anda mal, podría haber dicho el fallecido político y periodista conservador Bill Deeds.
Thompson y McKellen podían hablar en nombre de una generación de intelectuales de clase media que devaluaron su propia tierra y respetaron acríticamente todos los aspectos de Europa.
A lo largo de los años han acudido en masa al continente como palomas. Es posible que estén anidando en ‘Chiantishire’ (un enclave británico ficticio en la Toscana), sin ser conscientes de la perenne agitación política de Italia, que estalló en terrorismo de extrema izquierda y extrema derecha en la década de 1970.
Sir Ian McKellen también se lamentó: “Todo lo bueno de ser británico tiene que ver con Europa”.
O tal vez vivían en Dordoña, una hermosa región del suroeste de Francia, e ignoraban el levantamiento estudiantil de 1968 en París, que obligó a la repentina huida del presidente Charles de Gaulle de la capital francesa.
O presumiblemente (aunque Alemania es un destino menos popular para nosotros, los intelectuales itinerantes) se quedaron en el valle del Rin en las décadas de 1970 y 1980, felizmente ignorantes de las actividades de la banda Bader-Meinhof responsable de atentados, asesinatos y actividades bancarias. robo
En comparación, Gran Bretaña parece tranquila. Hemos tenido dificultades -estoy pensando en el terrorismo islámico, que otros países europeos también han experimentado- pero desde la guerra, antes de ella, nuestra política ha sido más tranquila y menos violenta que en otros grandes países europeos. Irlanda del Norte fue una terrible tragedia, pero el contagio rara vez se extendió a Gran Bretaña.
¿Pueden los horrendos detractores de este país admitir que nuestra larga historia de monarquía constitucional y gobierno parlamentario ha creado una estabilidad duradera que a veces falta en Europa? ¡No! Nunca admitirán que Gran Bretaña tiene alguna ventaja interna sobre sus vecinos.
El éxito de la extrema derecha durante el fin de semana en las elecciones europeas en Francia, Alemania, Italia y varios otros países no surgió de la nada. Es un cáncer que ha ido creciendo y propagándose durante años, de modo que dentro de un mes podría haber un gobierno de extrema derecha en Francia.
¿Qué dicen ahora los detractores intelectuales de Gran Bretaña, con rostro fúnebre: los Thompson y los McKellen, así como novelistas como Julian Burns e Ian McEwan, que denunciaron el Brexit como un acto de estupidez y opacidad ciega? ¿Nos agradecen nuestro sistema político confiable? No escuché nada.
Créanme, no estoy contento de que el Sur duro esté marchando en Europa. Pero me alegro de que todavía esté en las afueras de Gran Bretaña. Nigel Farage no puede ser equiparado con la francesa Marine Le Pen o con la ligeramente más moderada Giorgia Meloni de Italia. No vamos a contraer enfermedades europeas. Lo peor que podemos temer es el inquieto y bastante aburrido socialista democrático Sir Keir Starmer.
Como digo, nuestras instituciones políticas tienen raíces profundas. Tampoco estamos malditos con la representación proporcional, que inevitablemente da una mayor voz a los partidos radicales de izquierda y derecha. Una coalición improbable de Farage, los demócratas liberales y el Partido Verde quiere deshacerse del sistema de mayoría absoluta, el sistema que brinda protección contra los extremistas.
Pero creo que hay algo en el fondo: un sentido de tolerancia y justicia, como destacó Orwell, que distingue a los británicos de otras naciones. Muchas personas están enojadas por la inmigración descontrolada, y es comprensible, pero no han recurrido al duro Sur. Oremos para que nunca lo hagan. Nuestra pequeña isla monzónica, que le debe todo a Europa, se ha vuelto más estable y más arraigada en sus prácticas democráticas que la mayoría de los países al otro lado del Canal.
Los fervientes partidarios del Brexit ciertamente no admitirían tanto. No admitirán que la suerte económica de Alemania, Francia e Italia sea peor que la nuestra. El otro día, el director de la Deutsche Börse, una enorme multinacional alemana, declaró que Alemania era poco más que “un país en desarrollo”. Es una exageración, por supuesto, pero se ve su punto.
El Brexit no ha destruido la economía del Reino Unido, aunque uno pensaría que sí si nos fiáramos únicamente del Financial Times, el Guardian o la BBC. En 2021, Gran Bretaña ocupó el séptimo lugar entre los mayores exportadores del mundo según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. Ahora ocupa el cuarto lugar después del rápido crecimiento de las exportaciones de servicios.
La próxima vez que estés en el extranjero y un extranjero bien intencionado, influenciado por los intelectuales progresistas británicos que han estado arrastrando a este país hacia la larga tradición de su especie, te mire a los ojos con lástima y se ofrezca a enviarte. un paquete de comida.
El subtexto de esta campaña electoral es que Gran Bretaña es un país maltratado, deprimido y disfuncional que necesita urgentemente una cirugía urgente.
Créelo si quieres. Pero cuando miro al otro lado del Canal y veo una extrema derecha furiosa y una economía peor que la nuestra, sólo puedo contar nuestras bendiciones.
