Una madre que accidentalmente dejó que su hija se cayera de un crucero de Disney antes de que su esposo saltara para salvar a la joven.
Michelle Sapp y su esposo Keegan, ambos abogados de 37 años, estaban celebrando su sexto aniversario de bodas en el Disney Dream con su hija Eliana en junio cuando la tragedia casi ocurre entre las Bahamas y Fort Lauderdale.
El Daily Mail reveló esta semana que Michelle le pidió a su hija que subiera una barandilla de 44 pulgadas debajo de un ojo de buey abierto para posar para fotografías.
Eliana perdió el equilibrio y cayó hacia atrás por la abertura, manteniendo a Keegan sobre las olas hasta que 45 segundos después se sumergió y fue rescatada.
Los detectives de la Oficina del Sheriff del condado de Broward recomendaron que Michelle fuera acusada de negligencia infantil. Pero los fiscales se retiraron después de decidir que sus acciones fueron el resultado de un momento de falta de juicio y no de una negligencia significativa.
La familia vivía en East Northport, Long Island de Nueva York, donde Keegan y Michelle trabajan como abogados, hasta que se mudaron de su casa de 765.000 dólares la semana pasada.
Keegan se ha desempeñado como abogado asociado en la Universidad de Long Island desde 2022 y enseña en la Universidad de Hofstra. Anteriormente fue abogado de profesión.
La pareja creció en Long Island. Se comprometieron en un viaje a París en agosto de 2017 y se casaron el 22 de junio de 2019.
Keegan y Michelle Sapp, ambos de 37 años, estaban celebrando su sexto aniversario de bodas en Disney Dream el 29 de junio con su hija Eliana, de cinco años, cuando cayó al agua.
Keegan se sumergió para salvar a su hija y la tripulación del barco los rescató a ambos.
Su segundo hijo, un niño de un año, también estaba en el crucero pero no estuvo presente cuando su hermana mayor se hundió en el Atlántico.
Las fotos publicadas en las redes sociales muestran a su familia extendida y unida celebrando juntas la festividad, y Eliana visita a menudo a su abuela Diane, que vive a aproximadamente media hora de distancia.
Diane habla mucho en las redes sociales, pero se negó a comentar sobre el drama del crucero cuando el Daily Mail se acercó a ella el martes por la noche.
Keegan y Michelle compraron su casa de tres dormitorios y dos baños en 2018 por $437,800 y, en el último giro para la familia, la pusieron a la venta solo tres semanas después del incidente de Cruz.
La casa se vendió la semana pasada por 765.000 dólares y las empresas de mudanzas la abandonaron durante el fin de semana.
Michelle culpó a Disney por la muerte de su hija, alegando que pensaba que las ventanillas estaban cubiertas con plexiglás.
Pero el detective Christopher Favita rechazó la excusa porque estaba claro que la portilla estaba abierta para que entrara aire.
‘Este acto (Michelle) puso al niño en una situación que amenazaba su vida. Como resultado, el niño cayó del barco al agua en un accidente evitable”, escribió en su informe.
La familia Sapp vivió en esta casa de 765.000 dólares en East Northport, Long Island, hasta principios de este mes.
Las fotos publicadas en las redes sociales mostraban a su unida familia extendida celebrando juntas la festividad.
La pareja creció en Long Island y se comprometió en un viaje a París en agosto de 2017.
La fiscal estatal adjunta Melissa Kelly finalmente se negó a presentar cargos porque la negligencia de Michele no se consideró lo suficientemente grave.
Explicó su decisión en nuevos documentos publicados por el Daily Mail, aceptando la defensa de Michelle de que creía que la portilla estaba tapada.
“Este fue un incidente aislado y todas las pruebas disponibles muestran que fue puramente accidental”, escribió en un memorando del 31 de julio.
‘El acusado estaba supervisando a la víctima, y si bien su conducta al permitir que su hijo se sentara en la barandilla fue negligente, no alcanzó el estándar de negligencia culpable o negligencia grave por la seguridad de su hijo.
‘La ley no exige que los padres y cuidadores de niños cumplan con estándares perfectos.
“Aunque el acusado fue irresponsable, su acto de facilitar la posición de la víctima en la barandilla fue un incidente aislado causado por un lapso momentáneo en el juicio adecuado y el desconocimiento de las circunstancias que lo rodearon”.
Kelly señaló que tomar la foto fue un acto “inocente” y que Eliana no resultó herida durante la terrible experiencia.
“Si bien se puede decir que la conducta del acusado es negligente e irresponsable, no alcanza el nivel grave de conducta requerido para establecer una negligencia criminal culpable”, concluyó.
Keegan y Michelle Sapp con Eliana y su hijo menor en la Navidad del año pasado
Keegan se zambulló 45 segundos después de que Eliana cayera y la sostuvo sobre las olas hasta que fue rescatada.
Detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Broward recomendaron que Michelle sea acusada de negligencia infantil
La policía fue informada de la decisión el 16 de septiembre y cerró el caso, diciendo: “Debido a la negativa del Fiscal del Estado a presentar cargos, no se realizarán arrestos en este caso”.
Kelly describió la negligencia de Michelle como un “incidente aislado”, aunque Favita encontró pruebas de que no era la primera vez.
Los investigadores recibieron “numerosas fotografías” de su teléfono que fueron tomadas en otros ojos de buey y ventanas alrededor del barco.
Escribió en su informe: ‘Me dio una foto de ella (Eliana) acostada en un ojo de buey con una ventana.
El informe del fiscal también reveló que Keegan sufrió dos fracturas vertebrales e hipotermia como resultado de hundirse a 49 pies del barco y luchar por mantener a su hija a flote.
Eliana sufrió una leve hipotermia pero resultó ilesa a pesar de su terrible experiencia.
Keegan parecía estar completamente recuperado cuando fue fotografiado de pie e inclinado en la fiesta de cumpleaños de Michelle a principios de este mes.
A pesar de su acto desinteresado, fue Keegan a quien inicialmente se le culpó por la muerte de su pequeña hija.
Keegan parecía estar completamente recuperado cuando fue fotografiado de pie e inclinado en la fiesta de cumpleaños de Michelle a principios de este mes.
Un equipo de rescate fue a rescatar a un padre y a su hija del mar después de que la hija se cayera de un crucero de Disney y su padre saltó para salvarla.
Eliana cayó por una de esas ventanillas mientras disfrutaba de un descanso a bordo de un crucero de Disney Dream en junio
Rápidamente pasó de héroe a villano ante el público. Miles de extraños lo ridiculizaron en línea en medio de rumores de que levantó a su hija por encima de la barandilla para tomarle una foto.
Algunos incluso pidieron que lo encarcelaran, lo acusaran de poner en peligro a un niño, que le quitaran a su hija y que su esposa se divorciara de él.
Las especulaciones se volvieron tan frenéticas que la policía emitió una declaración de emergencia el 2 de julio para refutar las teorías descabelladas.
El sheriff del condado de Broward, Gregory Toney, dijo que la niña estaba sentada en la barandilla y cayó hacia atrás por una ventanilla, pero su padre no la dejó allí.
En ese momento, explicó que los detectives todavía estaban recopilando detalles, pero que su oficina había publicado lo que conocía como una “respuesta a información falsa”.
Con el padre exonerado, el público hizo del accidente una barandilla traviesa y fácil de salvar de cinco años.
Sin embargo, el informe policial completo, presentado el día antes de la declaración de Tony y obtenido por el Daily Mail, reveló que el sheriff dejaba mucho que desear.
Ambos padres fueron interrogados por dos agentes del sheriff del condado de Broward y dieron relatos idénticos consistentes con las imágenes de las cámaras de seguridad.
Michelle dijo que la familia estaba caminando por la cubierta cuatro a las 11:29 a.m. cuando señaló la abertura y “ofreció a su hija tomar una fotografía en la portilla”.
El padre de una pequeña que cayó por la borda en un crucero de Disney se recupera en un bote de rescate
Al ver a su hija caer al aire libre y perderse de vista, pasó unos segundos de incredulidad antes de gritarle a su marido.
Keegan, que caminaba unos 10 pies por delante de su familia y no vio caer a la niña, se dio la vuelta y “observó a su hija en el agua”.
“Inicialmente corrió en busca de ayuda, pero, después de unos 45 segundos, decidió saltar al mar para intentar rescatarlo”, escribieron las autoridades.
Mientras tanto, Michelle “intentó mantener contacto visual tanto con el niño como con su marido mientras gritaba pidiendo ayuda y hacía girar la embarcación”, según el informe.
Una vez en el agua, Keegan se dio cuenta de que no podía ver a su hija. Pero logró gritarle y seguir sus gritos.
“Finalmente pudo alcanzarla y luchar con ella hasta que fueron rescatados”, dice el informe.
Como Eliana no sabía nadar, Keegan tuvo que sostenerla fuera del agua mientras esperaba el rescate.
Lanzaron anillos de flotación al agua, pero o estaban demasiado lejos o el padre no podía agarrarlos sin correr el riesgo de soltar a su hija.
Las heroicas acciones del padre salvaron la vida de su hija (Foto: Bote de rescate atraca tras 20 minutos de calvario)
La alarma automática de hombre al agua del barco y el código de emergencia ‘Mr MOB’ sonaron por el intercomunicador dos minutos después de que la niña cayera.
La policía dijo que era demasiado joven para ser señalada por el sistema, en el que se sumergió su padre.
Se emitió una llamada de socorro a las 11.37 a. m. y a las 11.40 a. m. la tripulación había preparado un bote de rescate motorizado de color amarillo. La pareja fue sacada del agua nueve minutos después.
El informe decía que el padre “expresó sorpresa y alivio por su supervivencia”.
Al negarse a asumir la responsabilidad del incidente, Michelle “declaró que sentía que las ventanas deberían haber estado cubiertas” y afirmó que “Disney es responsable de lo sucedido”.
A diferencia de los miradores del resto del barco, que están revestidos de arriba a abajo con plexiglás liso, los ojos de buey están abiertos.
Debajo de la portilla, la pared de acero forma una especie de estante, aproximadamente a la altura del muslo de un hombre, sobre el cual se construye el resto de la barandilla.
El diseño hace que sea fácil incluso para un niño subir al estante y luego a las muchas barandillas cortas que hay encima.
