El próximo BMW que pidas podría ser ensamblado por un I, un humanoide estilo robot.
El gigante automovilístico alemán ha empleado robots impulsados por inteligencia artificial en su planta de Leipzig para ayudar a ensamblar sus últimos modelos a costos más bajos.
Mientras la industria automotriz europea lucha por mantener el ritmo frente a una avalancha de recién llegados chinos baratos, la firma bávara es el último fabricante de vehículos en emplear humanoides en un esfuerzo por reducir los costos laborales y de producción.
Esto sigue a las pruebas exitosas de humanoides en una de sus fábricas en los EE. UU. el año pasado.
Y BMW no es el único que utiliza robots con apariencia humana en sus líneas de montaje; Hyundai, Tesla y varias empresas automotrices importantes están invirtiendo fuertemente en el mercado humanoide, que se prevé que experimente un auge en los próximos años.
Los jefes del fabricante de automóviles dijeron que los humanoides están asumiendo tareas que exigen particularmente “repetición, velocidad y precisión”, además de ser “físicamente agotadoras” para los trabajadores.
El gigante automovilístico alemán BMW está utilizando robots humanoides impulsados por inteligencia artificial en su línea de montaje en Leipzig, donde se producen los Serie 1, Serie 2 y Mini Countryman.
BMW dice que su objetivo es “integrar la robótica humanoide en la producción en serie existente del automóvil” para “explorar más aplicaciones en la producción de baterías y componentes”.
No se ha revelado cuántos humanoides hay desplegados en la fábrica, aunque se dice que son de “un solo dígito”.
Los robots son suministrados por la firma sueca Hexagon, una empresa en un mercado que Morgan Stanley predice que tendrá un valor de 5 billones de dólares para 2050.
Sus automóviles están colocados en la línea de ensamblaje de baterías de alto voltaje de la compañía, donde los trabajadores deben usar capas de ropa protectora por motivos de seguridad.
El proyecto tiene como objetivo utilizar humanoides en los roles más exigentes y exigentes dentro del entorno de las plantas de fabricación de automóviles.
Se están desplegando humanoides para reducir los costos laborales, agilizar la producción y asumir tareas minuciosas y repetitivas que son las más tediosas para los trabajadores.
El año pasado, en su planta de Spartanburg, Carolina del Sur, BMW utilizó humanoides en una prueba de 10 meses para emprender la laboriosa tarea de posicionar con precisión paneles de chapa para soldar utilizados en más de 30.000 SUV X3.
Fueron asignados a la línea de producción cinco días a la semana en turnos de 10 horas para lograr un gran éxito y reducir la carga de los trabajadores.
“Los resultados demuestran que la IA física puede ofrecer un valor añadido mensurable en condiciones del mundo real”, afirmó el gigante automovilístico en su comunicado del viernes.
“El piloto confirmó que el robot humanoide podía realizar con seguridad pasos de trabajo precisos y repetitivos”, añadió.
La planta de Leipzig, donde se producen los BMW Serie 1, Serie 2 y Mini Countryman, tendrá una instalación de prueba a partir de abril antes de que el proyecto se convierta en permanente a finales de año.
La compañía dijo que en última instancia “ayudaría a los empleados y mejoraría aún más las condiciones de trabajo”, aunque no especificó si se produciría alguna pérdida de empleo como resultado de la adquisición de la nueva fuerza laboral robótica.
Los robots fueron suministrados a BMW por la empresa sueca Hexagon. Morgan Stanley predice que la industria de robots basados en IA tendrá un valor de 5 billones de dólares en 2050
Y BMW no puede dejar de utilizar humanoides en sus plantas de ensamblaje de vehículos; Los jefes también han indicado que pueden aceptar que se subcontraten otras tareas a proveedores.
El jefe de gestión de procesos de BMW, Michael Strobel, dijo: “Nos permite hacer más producción internamente”.
El sector automotriz, utilizando su experiencia en ingeniería, se considera una industria primordial para el desarrollo y despliegue de humanoides no sólo para reducir los costos laborales y mejorar la productividad, sino también como una nueva fuente potencial de ingresos.
Hyundai ya está probando humanoides en algunas de sus fábricas utilizando productos suministrados por su filial Boston Dynamics que están especialmente diseñados para la fábrica.
Toyota anunció a principios de este mes que desplegaría un equipo de humanoides en su planta de Canadá, mientras que el mayor rival de BMW, Mercedes-Benz, los está utilizando para el control de calidad en su fábrica de Berlín.
Ford también trabajó en el uso de humanoides en su mayor planta de fabricación europea en Colonia.
