Hace dieciocho meses, Alina Sarnatska trabajaba como médica de combate en el frente de Ucrania –incluida la infernal batalla por Bakhmut– y rara vez iba al teatro.
Seis meses después, se preparaba para ver el estreno de su primera obra en Kiev. Ahora Sarnatska, de 38 años, tiene varias obras en su haber y se perfila como una de las voces más poderosas del teatro de Ucrania.
Es una transformación sorprendente para un hombre que, aunque amaba escribir a una edad temprana, asociaba la palabra “dramaturgo” con una figura tan distante como Shakespeare en lugar de con alguien como él.
Atribuyó la enorme velocidad de su ascenso a la guerra. “Creo que los rusos me matarán, quizás dos años después, quizás tres años después, con un dron, un cohete o en la calle”, dijo. “Así que no tengo tiempo. Tengo que hacer todo ahora y aquí”.
Su primera obra de teatro, Military Mama, fue escrita como parte de un programa llamado Teatro de Veteranos. El plan, cofundado por el dramaturgo Maksim Kurochkin, quien luchó en el este de Luhansk en 2022, tiene como objetivo transformar a soldados y veteranos de novatos en teatro a dramaturgos en funciones, llevando al escenario sus experiencias en el campo de batalla.
Sarnatska fue una de los 15 seleccionados para el plan después de una convocatoria abierta. Military Mama fue un guión destacado y se produjo en el escenario principal del Teatro Left Bank de Kiev.
Cuenta la historia de la experiencia de una mujer corriente en el ejército, lidiando con la maternidad, el sexo en el ejército, la ruptura de relaciones, los problemas de salud mental y la deserción: temas heroicos que, si no exactamente tabú en la sociedad ucraniana, están en gran medida ausentes de la narrativa oficial.
Como escritor, su franqueza y su negativa a adoptar una postura directa que eleve la moral no siempre son un buen augurio. A una representación este mes en Frontline City Dnipro de su premiada obra Balance, sobre las experiencias a menudo aterradoras de un médico en el campo de batalla, asistieron sacerdotes y funcionarios del ayuntamiento que luego se quejaron en el teatro.
“Después de la actuación, el director salió a disculparse por decir malas palabras y ser real”, dijo. “Pero no sirvió de nada, y los representantes del teatro fueron citados ante la administración de la ciudad y reprendidos por la representación porque era trágica, no heroica y contenía malas palabras”.
Pero sus obras también son elogiadas por los espectadores por su brutal honestidad sobre las realidades de primera línea. Algunos miembros de la audiencia rompieron a llorar después de una presentación de Military Mama en Kiev este verano, y el elenco participó en una discusión posterior al espectáculo. Una mujer, cuyo marido estaba al frente, y otro espectador, padre de un veterano, agradecieron a los actores por ayudarles a comprender algo de la vida en las trincheras.
Es una obra en la que “todos los soldados pueden identificarse porque trata sobre la vida militar normal”, dice Sarnatska. Pero no rehuye una crítica a los personajes civiles, que viven sus vidas ajenos a los horrores que viven o mueren sus compatriotas.
En algunas discusiones posteriores al espectáculo, los miembros de la audiencia le preguntaron si odiaba a los civiles, dijo. “Cada vez que me preguntan me quedo en silencio”, dijo. En cambio, dejó que el director, más amable, tomara la pregunta.
Una nueva obra, Penélope, basada en mujeres que esperan que sus seres queridos regresen de la guerra, se estrenó este verano en el Teatro Lesya Ukrainka de Lviv.
Está en parte inspirada en Penélope, la sufrida esposa de Odiseo, que esperó su regreso de la Guerra de Troya durante 20 años en la Odisea de Homero. El elenco de siete mujeres, así como su directora, Svitlana Fedeshova, tienen compañeros que actúan.
“Podría haber escrito alguna historia heroica, diciendo que todo está bien”, dijo sobre la obra. “Pero no quiero una situación en la que una mujer que está esperando a su marido llegue al cine y vea un cuento de hadas que le dice que todo está bien, y luego se vaya y siga esperando. Eso es lo que quiero evitar”.
Sarnatska – que había sido trabajadora sexual durante varios años, incluyendo estudios de psicología – había trabajado como trabajadora social con ONG antes de la invasión a gran escala de Rusia, apoyando a mujeres víctimas de violencia y a aquellas que padecían adicción a las drogas; y hacer campaña por los derechos de las trabajadoras sexuales.
Desde que dejó el ejército, ha estado trabajando en su doctorado, organizando protestas para mejorar los derechos de los soldados y trabajando con una red de apoyo para soldados heridos y sus familias. Actualmente realiza una residencia de escritura en Alemania, donde trabaja en una novela.
Antes de ser aceptado en el programa Teatro de Veteranos, dijo que no sabía nada sobre teatro ni sobre dramaturgos. “Sabía que Shakespeare era un dramaturgo y eso fue todo”.
Pero publicó extensamente en las redes sociales durante su tiempo como médico de combate, a menudo escribiendo diálogos conmovedores y memorables como parte de sus esfuerzos de recaudación de fondos para su unidad. Esta conversación llevó a que un amigo lo instara a postularse para el Teatro de Veteranos.
Dicho esto, todavía no es un aficionado al teatro. “Odio el teatro”, dijo. “Bueno, hasta ahora he visto algunas cosas interesantes. Pero no es algo que tenga que hacer en mi tiempo libre”. Su dios de la escritura es en realidad el novelista Stephen King. Dijo que escribir una buena historia funcionará en el escenario.
Otro drama, Menstruation, se estrenará a finales de año. Teatro Molodia Se trata de las experiencias de las trabajadoras sexuales en Kiev cuando la ola de ataques se abatió sobre ellas en 2022, historias que rara vez se han transmitido públicamente en Ucrania.
Recientemente terminó una obra llamada Fat, ambientada en la actualidad y en la década de 1930, que vincula los trastornos alimentarios en la Ucrania moderna con el Holodomor, la hambruna provocada por el hombre en la que murieron 3 millones de personas en 1932-33, resultado de las cuotas de cereales impuestas brutalmente por Stalin.
