Primer Ministro de Australia Anthony Albanese utilizó un inusual discurso a la nación para tratar de disipar los temores públicos sobre la disminución del suministro de combustible, prometiendo mantener bajos los precios del petróleo reduciendo los suministros internacionales e impulsando la producción local.
Pero los opositores han criticado el discurso, describiéndolo como “nada más que palabrería” y pidiendo más claridad sobre la crisis energética.
Reconociendo los desafíos globales planteados por la guerra en Medio Oriente y los “tiempos inciertos” que se avecinan, el Primer Ministro utilizó un discurso en video pregrabado para describir cómo estaba respondiendo Australia al “shock económico” que “nos acompañará durante meses”.
Albanese habló del plan de seguridad energética del gabinete nacional, la reducción temporal a la mitad del impuesto especial sobre el combustible hasta julio que entró en vigor el miércoles y la reducción a cero de las tarifas para vehículos pesados a los usuarios de las carreteras.
Pero el Primer Ministro señaló medidas a largo plazo para garantizar que los precios del combustible no vuelvan a subir una vez que expiren esos cambios.
Esto incluye refinar más combustible para uso doméstico y asegurar pedidos de combustible de proveedores internacionales a medida que continúa la crisis global.
“Estamos trabajando para bajar los precios del combustible. Para producir más combustible aquí y mantenerlo en el extranjero”, dijo Albanese.
“Y conseguir más combustible aquí, utilizando nuestra sólida relación comercial con nuestra región para traer más gasolina, diésel y fertilizantes a Australia”.
El primer ministro trató de asegurar a los australianos que todo seguía igual, pero dijo que los trabajadores que no tenían otra alternativa deberían considerar tomar el transporte público para conservar el suministro de combustible.
“Si vas a salir a la carretera, no cargues más combustible del que necesitas; llénalo como lo harías normalmente. Piensa en otros en tu comunidad, en los cazadores y en las industrias críticas”, dijo.
“Y en las próximas semanas, si puedes tomar el tren, el autobús o el tranvía para ir al trabajo, hazlo. Aumenta nuestras reservas y ahorra combustible a las personas que no tienen más opción que conducir”.
Australia se encuentra en el segundo nivel del plan de seguridad energética de cuatro etapas del gabinete nacional, lo que significa que no hay medidas para introducir medidas más estrictas para reducir la demanda.
En las últimas semanas, el gobierno ha realizado varias intervenciones en el suministro de gasolina y diésel para salvar a Australia de una crisis energética global provocada por la guerra con Irán.
El jueves por la mañana, la oposición acusó a Albanese de no proporcionar más claridad sobre la guerra y los continuos cortes de combustible.
“Un discurso nacional es una oportunidad extraordinaria, una oportunidad muy inusual para crear esa claridad, para mostrar el camino a seguir”, dijo Taylor a Nine. “En lugar de eso, recibimos palabrería. No obtuvimos nada”.
Taylor dijo a la radio ABC que la dirección “podría haber sido una publicación en las redes sociales”.
El Ministro de Energía en la sombra, Dan Tehan, fue igualmente crítico y dijo que el Primer Ministro no había asumido ningún compromiso con la transparencia.
“Podría habernos dicho lo que iba a cenar anoche. Eso no es nada nuevo. No ha confiado en el pueblo australiano”, dijo a la radio ABC.
Los comentarios del primer ministro se produjeron pocas horas antes de que el presidente estadounidense, Donald Trump, pronunciara su propio discurso nacional sobre la guerra de Irán.
Trump sugirió el miércoles (hora australiana) que la operación militar estadounidense podría terminar en “dos o tres semanas”, mientras que su secretario de Estado, Marco Rubio, declaró que “podemos ver la línea de meta del conflicto”.
El gobierno australiano está desesperado por poner fin a la guerra y reabrir el Estrecho de Ormuz mientras crecen los temores sobre la gravedad del shock económico interno si la crisis del combustible se prolonga durante meses.
El tesorero, Jim Chalmers, anunció el miércoles un conjunto de medidas de alivio empresarial para la era de la Covid después de revelar que los funcionarios estaban modelando una amplia gama de escenarios económicos, incluida una crisis petrolera prolongada que podría desencadenar una recesión.
“Cuanto más largo sea el shock, obviamente, más duras serán las consecuencias para nuestra economía, ya sea medida por la inflación… o por el impacto en el mercado laboral”, dijo Chalmers.
La Primera Ministra comparecerá en el Club Nacional de Prensa de Canberra el jueves, lo que le dará otra oportunidad de informar al público antes del largo fin de semana de Pascua.
