Todos se sorprenden al conocer el código de lanzamiento nuclear que utilizó Estados Unidos durante la Crisis de los Misiles cubanos y parte de la Guerra Fría.
De 1962 a 1977, el código de acceso destinado a evitar que cualquier miembro de la Fuerza Aérea con gatillo fácil lanzara un ataque nuclear era probablemente demasiado fácil de adivinar: 00000000.
Si bien los funcionarios han negado durante mucho tiempo el uso generalizado de esta contraseña altamente insegura y lamentablemente simple (incluido un informe al Congreso), un manual no clasificado para el Minuteman con armas nucleares confirmó la afirmación.
El manual, descubierto por el Dr. Bruce Blair, académico de Princeton y ex oficial de lanzamiento de Minuteman, ayudó a poner fin a más de una década de debate entre altos funcionarios de lanzamiento de misiles y la Fuerza Aérea a lo largo del siglo XXI.
“Como dice el manual, ‘en circunstancias normales, el interruptor de miniatura para insertar el código se establecerá en 00000000′”, escribió el Dr. Blair para el sitio de Ciencia y Seguridad Global de Princeton.
“(Y) como yo y miles de otros miembros mayores de la tripulación de lanzamiento podemos atestiguar”, añadió, “permanecieron en 00000000 incluso durante el (anormal) proceso de disparo”.
Hasta el día de hoy, muchas personas en línea siguen desconcertadas por la revelación y califican la “vigilancia absurda” como un “incidente divertido que te mantendrá despierto por la noche”.
‘Es sorprendente lo estúpido y laxo que ha sido el control de armas nucleares’, comentó un usuario sobre el histórico episodio.
Pero la historia de cómo se implementó este código sorprendentemente simple es una historia de verdadera paranoia de la Guerra Fría: una guerra furiosa y un desacuerdo político entre el entonces presidente John F. Kennedy y sus propios generales de la Fuerza Aérea.
De 1962 a 1977, el código de acceso destinado a evitar que los miembros de la Fuerza Aérea lanzaran ataques nucleares era demasiado fácil de adivinar: 00000000. Los historiadores dicen que la impactante contraseña fue un plan deshonesto de la Fuerza Aérea. Arriba, una prueba de misil Minuteman II en 1965.
El manual técnico de Telltale también incluía un diagrama granulado del ‘panel de habilitación de lanzamiento’ (izquierda) donde se instruía al personal de la USAF a ingresar un código de ocho dígitos. “Muestra ocho ‘interruptores de rueda de inserción de código’, puestos a cero”, señala el Dr. Blair (derecha, panel modificado posteriormente).
El presidente Kennedy emitió una orden ejecutiva en junio de 1962 pidiendo el establecimiento de los llamados ‘Enlaces de Acción Permisiva (PAL, por sus siglas en inglés)’, una caja de seguridad destinada a impedir el despliegue deshonesto de armas nucleares por parte de cualquier personal de la Fuerza Aérea firmemente anticomunista.
De hecho, el general Curtis LeMay, creador del Comando Aéreo Estratégico de Estados Unidos, instó a JFK a utilizar las armas nucleares estadounidenses para bombardear a los soviéticos “de regreso a la Edad de Piedra”.
Pero cuando JFK encargó a su secretario de Defensa, Robert McNamara, establecer PAL defensivos en estos misiles, los generales del Comando Estratégico de Estados Unidos de LeMay “casi de inmediato” restablecieron los códigos PAL a 00000000.
Según el Dr. Blair, “Esta viñeta de McNamara será un elemento de una larga letanía que señalará la ignorancia del verdadero estado de los asuntos nucleares por parte del Presidente, el Secretario de Defensa y otros funcionarios de seguridad nuclear mientras estaban en el poder”.
“Lo que luego le conté a McNamara sobre sus importantes mechones provocó esta respuesta: ‘Estoy consternado, absolutamente consternado e indignado’. El veterano de la Fuerza Aérea mencionó cuando Primero rompí la historia. En 2004. “¿Quién lo aprobó?”
El Comando Aéreo Estratégico, explicó el Dr. Blair, “seguía mucho menos preocupado por los lanzamientos no autorizados que por la posibilidad de que estas salvaguardias interfirieran con la ejecución de las órdenes de lanzamiento en tiempos de guerra”.
Como recordó de sus propios viajes como oficial de lanzamiento del Minuteman entre 1970 y 1974, la combinación fácil de recordar fue escrita incluso de manera útil para los oficiales.
El Dr. Blair escribió: “Nuestra lista de verificación de lanzamiento en realidad nos indicó a nosotros, el equipo de disparo, que revisáramos dos veces el panel de bloqueo en nuestro búnker de lanzamiento subterráneo para asegurarnos de que no se marcaran en el panel números distintos a cero sin darnos cuenta”.
Después de que JFK encargó a sus secretarios de defensa de mayor nivel establecer PAL defensivos en estos misiles, los generales de LeMay restablecieron los códigos PAL a 00000000 “casi de inmediato”. Arriba, un panel de fotografías de archivo de la USAF de un oficial usando un “facilitador de lanzamiento” nuclear.
Hasta el día de hoy, muchas personas en línea siguen desconcertadas por las revelaciones y califican la “vigilancia absurda” como un “incidente divertido que te mantendrá despierto por la noche” (arriba).
“Este absurdo descuido resalta la tensión entre seguridad y preparación, incluso con la tecnología más destructiva del mundo”, opinó una persona en las redes sociales (arriba).
La Fuerza Aérea, disgustada por la atención que se llamó la atención sobre las revelaciones del Dr. Blair, emitió un informe al Congreso, que recibió Revista de política exterior En 2014, cuidadosos expertos en seguridad nuclear, académicos y veteranos de la Fuerza Aérea negaron las afirmaciones.
“Nunca se utilizó un código compuesto por ocho ceros para habilitar el misil balístico intercontinental MM (Misil Balístico Intercontinental Minuteman) como afirma el Dr. Bruce Blair”, dijeron.
Pero al cabo de un año, el Dr. Blair pudo acceder a un documento oficial de la Fuerza Aérea, ‘Instrucciones de operaciones de sistemas de armas, Manual técnico TO 21M-LGM30F-1-2, 21 de junio de 1969, cambio 34, 13 de junio de 1973’. Confirmado el uso de ocho códigos cero.
El manual técnico también incluía una imagen granulada de un “panel de habilitación de lanzamiento” donde se instruía al personal de la USAF a ingresar un código de ocho dígitos.
‘Iniciar panel de habilitación, El programa introduce un código especial en el panel de control», señaló el Dr. Blair. “Muestra ocho ‘interruptores de rueda de inserción de código’, todos configurados en cero”.
“La Fuerza Aérea engañó al Congreso”, argumentó el experto nuclear. “Evita la verdad con regularidad y se sale con la suya detrás de gruesos muros de secreto”.
