Trabajador de una residencia de ancianos que dejó desatendida una jarra de líquido de limpieza, lo que provocó la muerte de dos residentes, encarcelado durante 40 días – The Mercury News

Un ex empleado de un centro de vida asistida de San Mateo que dejó una jarra de líquido de limpieza tóxico en la cocina que otro empleado confundió con jugo y sirvió a los residentes, lo que provocó la muerte de dos personas de 93 años, fue sentenciado el viernes a 40 días en la cárcel del condado y dos años de libertad condicional supervisada.

Según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Mateo, a Alicia Rivera Mendoza, de 38 años, también se le ordenó completar 350 horas de servicio comunitario, incluyendo hablar con quienes trabajan en la industria del cuidado para advertirles contra irregularidades.

En agosto, Rivera Mendoza no refutó un delito grave de abuso de personas mayores a cambio de una sentencia máxima de un año en una prisión estatal y una cárcel del condado, dijeron los fiscales. La sentencia de Rivera Mendoza también podría reducirse a un delito menor tras cumplir un año de libertad condicional.

Fue acusado originalmente en 2023 de dos cargos de homicidio involuntario y tres cargos de agresión agravada.

La sentencia de Rivera Mendoza fue impuesta por el juez del Tribunal Superior del condado de San Mateo, Michael Wendler, quien también negó una moción de la defensa que habría reducido inmediatamente el cargo a un delito menor.

El fiscal de distrito del condado de San Mateo, Stephen Wagstaff, dijo el lunes que la sentencia de Wendler fue “meditada” porque Rivera Mendoza no tiene antecedentes penales y el error no fue intencional.

“Cuarenta días suena poco a primera vista, pero lo que hizo el juez Wendler fue tomar lo que podría haber sido una sentencia de prisión más larga y convertirla en tiempo de servicio público: 350 horas de trabajo de servicio público parecían más apropiadas para la sentencia, porque 350 horas es un número significativo de días”, dijo Wagstaff. “No estoy descontento con la sentencia.”

Wagstaff agregó que Rivera Mendoza ha mostrado remordimiento por el incidente.

El abogado defensor de Rivera Mendoza, Josh Bentley, no respondió a las solicitudes de comentarios el lunes.

A Rivera Mendoza no se le permite trabajar en una vida asistida o en el cuidado de ancianos en el futuro, debe pagar $370 en multas y honorarios y hacer una restitución. Tampoco puede poseer municiones, armas o chalecos antibalas y estará sujeto a registro e incautación.

La mañana del 28 de agosto de 2022, en el Atria Park de San Mateo, cuando Rivera Mendoza vertió líquido limpiador en una jarra con la intención de usarlo para limpiar la cocina, dijeron los fiscales.

Cuando Rivera Mendoza fue a servir el desayuno a los residentes de la instalación, dejó la jarra en el mostrador. Otro empleado confundió una jarra de líquido limpiador con jugo y la vertió en los vasos de tres residentes, dijeron los fiscales.

Tres residentes confundieron el líquido vertido en sus vasos con jugo, agregaron los fiscales.

Tres residentes, Gertrude Maxwell, de 93 años, Peter Schroeder Jr., de 93 años, y Richard Fong, “inmediatamente entraron en serios problemas” después de tomar sólo unos sorbos del líquido, dijeron los fiscales. Los servicios de emergencia acudieron al lugar para ayudar, pero Maxwell y Schroeder murieron por ingerir el líquido de limpieza tóxico.

Tanto Maxwell como Schroeder tenían ampollas extremadamente dolorosas en la cara antes de morir, dijeron sus familias. Fong sobrevivió bebiendo el líquido, agregaron los fiscales.

Este no es el único caso de personas mayores que mueren después de ingerir líquidos tóxicos mientras se encontraban en instalaciones de vida asistida en el Área de la Bahía. Un hombre de 94 años, Constantine Cannon, murió en 2022 después de beber un limpiador multiuso que encontró en un gabinete abierto y confundirlo con una bebida azucarada en Atria Walnut Creek. En ese caso, un empleado fue acusado de manera similar de un delito grave de abuso de personas mayores.

En otro caso, un hombre parapléjico de 55 años se quejó de que Diablo Valley Post Acute, un asilo de ancianos en Concord donde permaneció durante seis semanas mientras se recuperaba de una cirugía, le dio una solución limpiadora de heridas a base de lejía en un vaso para lavar las pastillas.

En 2022, la familia de Schroeder presentó una demanda por muerte por negligencia contra Atria que también alegaba negligencia y abuso de personas mayores. La demanda alega que la escasez de personal contribuyó a su muerte. Ese mismo año, la familia de Maxwell presentó una demanda separada por muerte por negligencia alegando que Atria intentó encubrir una tercera muerte en sus instalaciones de Walnut Creek.

Wagstaff agregó que las familias de las dos víctimas no tenían “gran animosidad” hacia Rivera Mendoza.

“Estaban más preocupados por Atria y no tenían suficiente personal”, dijo Wagstaff, añadiendo que no había pruebas suficientes para procesar a Atria en este caso.

Kathryn Stebner, la abogada que representó a la familia Schroeder, dijo que la sentencia de Rivera Mendoza fue trágica tanto para ella como para la familia Schroeder. El caso de muerte por negligencia de la familia se resolvió a principios de 2025, añadió.

“Él es básicamente el chivo expiatorio de las continuas malas acciones (de Atria). No es justo señalarlo con el dedo”, dijo Stebner. “La verdadera culpable fue la corporación, no esta pobre mujer que trabajaba demasiado, estaba mal pagada y era el chivo expiatorio de Atria”.

El Departamento de Servicios Sociales de California multó a Atria con 39.500 dólares por las dos muertes y una hospitalización y está considerando revocar la licencia del centro de atención en 2023. En ese momento, la empresa apeló la decisión del departamento.

En noviembre, el Atria Park de San Mateo era uno Estado de licencia “probatoria”Según el Departamento de Servicios Sociales.