Los niveles de productividad de Gran Bretaña se estancan. Y a pesar del discurso de Keir Starmer sobre “quitar los frenos para desbloquear el crecimiento”, nada en la serie de nuevos derechos laborales de esta semana me da confianza de que el Partido Laborista entienda lo que necesitan las empresas.
El paquete de legislación favorable a los trabajadores revelado en el discurso de King está repleto de medidas inquietantes, incluida la eliminación de límites a la actividad sindical, con leyes antihuelgas reemplazadas efectivamente por cuotas de diversidad.
Uno de los peores y más peligrosos cambios es la introducción de beneficios laborales para todos los que empiezan un nuevo empleo, incluido el derecho a trabajar desde casa. Contribuyó a un resultado desastroso del confinamiento, que destruyó la tradición de las oficinas británicas de un solo golpe.
Trabajar desde casa ha resultado ser un grave revés para miles de empresas del Reino Unido y un desastre para la eficiencia del sector público. He argumentado consistentemente en contra de esto desde el principio pero, ahora que hemos visto por primera vez lo que el Partido Laborista realmente quiere, me temo que es demasiado tarde para terminar con la cultura de la FMH.
El Partido Laborista introdujo nuevos beneficios laborales para cualquiera que comience un nuevo trabajo, incluido el derecho a trabajar desde casa.
Luke Johnson, fundador de Risk Capital Partners, escribió: “Trabajar desde casa ha resultado ser un grave revés para miles de empresas del Reino Unido y un desastre para la eficiencia del sector público.
Como fundador, propietario o alto ejecutivo de muchas empresas, incluidas Pizza Express, The Ivy y ahora Gail’s Bakery, así como ex presidente de Channel 4, conozco la importancia de un enfoque práctico, y la FMH es el epítome de las manos -apagado.
No estoy solo. Conozco muchas empresas (algunas pequeñas y otras grandes) que están luchando para que la gente vuelva a trabajar. Todo emprendedor comprende lo importante que son los negocios personales.
Pero las nuevas reglas laboristas alentarán a los desertores y socavarán la capacidad de cualquier jefe para dirigir la organización.
Se llama Skiver Charter, un pase gratuito para los empleados que esperan que les paguen por pasear perros o recoger a los niños de la escuela.
Hace dos años, advertí en estas páginas que Gran Bretaña nunca lograría salir de la recesión post-Covid hasta que millones de gerentes de clase media pusieran los pies en el sofá, y así lo ha demostrado.
Pero si no quieren luchar por la prosperidad y la seguridad económica del país, muchos están extrañamente decididos a luchar por el derecho a quedarse en casa.
Me han bombardeado con mensajes enojados en las redes sociales de personas que dicen que nunca volverán a viajar, sin importar los incentivos. Ésta es la verdadera consecuencia no deseada del cierre de oficinas durante el confinamiento.
Al principio, los empleados estaban contentos de no pagar miles de libras al año en tarifas de Railcard y Tube, tasas de estacionamiento y congestión y gasolina. Parecía un aumento salarial significativo.
Rápidamente se dieron cuenta de lo mucho que les desagradaba luchar por calles y estaciones abarrotadas, pelear por asientos en trenes y autobuses abarrotados y luchar contra el cambiante clima británico de la mañana y la tarde. Pero los oficinistas lo han soportado durante generaciones.
El impacto real se produjo más lentamente, a medida que las personas adaptaron todo su estilo de vida: pasaron de las ciudades a viviendas más baratas y espaciosas fuera del cinturón de cercanías.
Sus hijos se establecen en nuevas escuelas. Adquirieron mascotas y jardines, y animaron a sus tutores a que los acompañaran. Echan raíces en nuevas comunidades, inician relaciones románticas y asumen todo tipo de compromisos.
En resumen, Gran Bretaña ha presenciado un cambio cultural silencioso. Y el partido laborista, encabezado por la viceprimera ministra Angela Rayner y con su profundo odio hacia las pequeñas empresas del país, ha hecho todo lo posible para garantizar que no se pueda revertir.
No sólo detendrá el crecimiento del Reino Unido. También es tremendamente injusto para los millones de personas que no pueden trabajar desde casa: enfermeras y médicos, conductores de vehículos pesados, trabajadores de residencias, repartidores, trabajadores de hoteles y restaurantes, trabajadores de cadenas de montaje, recolectores de basura, dependientes de tiendas, trabajadores de almacenes, trabajadores de autopistas. Equipo de reparación, piloto y tripulación de cabina. . . Y a todas las demás personas que son la columna vertebral de Gran Bretaña.
Todavía tienen que afrontar el viaje. Todavía tienen que escalar en cualquier clima, organizar el cuidado de los niños y lidiar con todas las dificultades que conlleva ganarse la vida. Es muy injusto que la clase trabajadora del país esté ahora en gran medida exenta de esto. El Partido Laborista está alimentando una división de clases; se supone que debe ayudar a los trabajadores comunes y corrientes: al pueblo.
No es de extrañar que los lectores de The Guardian, que protestan ruidosamente contra las injusticias que no los afectan, guarden tan silencio sobre la desigualdad inherente al trabajo desde casa.
Aquellos con trabajos de oficina bien remunerados tienen más probabilidades de mudarse a pueblos de pescadores o casas rurales, donde pueden conectarse a sus videoconferencias desde una habitación de invitados reconvertida.
Luke Johnson escribe: “Las empresas de éxito desarrollan una cultura, un sentido de pertenencia que fomenta la competencia, la lealtad y la innovación”, pero sostiene que trabajar desde casa te vuelve perezoso y solitario.
Todavía tengo que asistir a una reunión a través de una computadora portátil que haya sido casi tan efectiva o entusiasta como una reunión cara a cara. El compromiso y la participación son siempre bajos.
En una pantalla de zoom abarrotada, con diez o más personas, al menos la mitad apenas contribuirá con nada. No es inusual que las personas tengan sus micrófonos silenciados y sus cámaras apagadas. Lo sé, están haciendo un sándwich y viendo la televisión durante el día.
La asistencia a múltiples reuniones a menudo se presenta como prueba de que el trabajo desde casa hace que las personas sean más productivas, no menos, pero esto es una ilusión. También pueden descargar una transcripción de la reunión con todos los aportes que hayan realizado.
Las empresas exitosas desarrollan una cultura que fomenta la competencia, la lealtad y la innovación. Tomemos como ejemplo a Goldman Sachs, que ha renunciado a trabajar juntos. O Apple y el gigante inversor BlackRock, que exigen que los trabajadores estén en la oficina al menos tres o cuatro veces por semana.
Trabajar desde casa te vuelve perezoso y solitario. Esto es más notorio en el sector público, especialmente entre los funcionarios con empleo vitalicio y entre los mandos medios de mayor edad que están alcanzando su punto máximo.
No compiten por un ascenso: sólo necesitan hacer lo mínimo para seguir cobrando su salario hasta la jubilación. Algunos de ellos apenas notarán la diferencia.
Luke Johnson dice que aún no ha asistido a una reunión a través de una computadora portátil que fuera casi tan útil o estimulante como una reunión cara a cara, con niveles de compromiso y participación siempre bajos.
Las personas de la edad Y, especialmente aquellas que se toman en serio sus carreras, quieren volver a la oficina. Descubrieron lo importante que es darse cuenta.
Se dan cuenta de que es difícil aprender los entresijos de mentores que no están físicamente presentes. Una encuesta realizada a 937 gerentes en el Reino Unido a principios de este año encontró que tenían un 11 por ciento menos de probabilidades de promocionar a los empleados que iban a la oficina todos los días que aquellos que trabajaban completamente desde casa.
No es de extrañar que haya tanto resentimiento entre las generaciones. Esto es para empleados más jóvenes para quienes el trabajo desde casa suele resultar aburrido. Compartir la mesa de la cocina como escritorio, con una conexión de banda ancha lenta, en un piso subarrendado o en casa de los padres, puede ser desgarrador.
La Primera Guerra Mundial tuvo eco en la vida empresarial británica. Los jóvenes y los sobornadores están en las trincheras, azotándose.
Los oficiales realizan operaciones de forma remota, con botellas de vino a mano, a 30 millas detrás de las líneas del frente.
Así no es como se lidera y no es la manera de ganar una guerra. Si queremos vender productos británicos, innovar en nuevas tecnologías, ser creativos y productivos y comprometernos a reconstruir nuestra economía, todos tenemos que compartir la responsabilidad.
Quien piense que las reuniones virtuales y las voces aisladas son sustitutos de la vida real se engaña a sí mismo. Necesitamos unirnos, como individuos.
“Trabajar desde casa” significa lo contrario de lo que dice y de lo que el Partido Laborista quiere hacer creer, porque Gran Bretaña no está trabajando ahora.
- Luke Johnson es el fundador de Venture Capital Partners.
