Tres parlamentarios han “promovido” desarrollos inmobiliarios de lujo en Dubai a pesar de haber sido excluidos del Reino Unido tras investigaciones sobre sobornos y corrupción.
Los parlamentarios laboristas Afzal Khan y Naz Shah, y el independiente pro-Gaza Ayub Khan, asistieron al evento y entregaron mensajes de apoyo destinados a alentar a los inversores británico-paquistaníes a comprar casas en una nueva ciudad desértica llamada Wada.
Sin embargo, la empresa que promete desarrollar el extenso sitio está dirigida por un padre y un hijo megaricos que buscan su tierra natal en Pakistán y tienen prohibido ingresar a Gran Bretaña después de una investigación sobre “dinero sucio”.
Los propietarios Riaz Hussain y Ali Riaz Malik fueron objeto del mayor acuerdo de recuperación de activos registrado por la Agencia Nacional contra el Crimen en 2019, y acordaron perder £140 millones en efectivo y una casa en Knightsbridge valorada en £50 millones.
La agencia británica, el FBI, llegó a un acuerdo después de utilizar sus poderes para congelar activos en medio de una investigación de las autoridades paquistaníes sobre acusaciones de corrupción que involucraban a su empresa de viviendas privadas Bahria Town.
Si bien no existen reglas que impidan a los parlamentarios promover la inversión inmobiliaria, los parlamentarios enfrentan dudas sobre su criterio a la hora de dar legitimidad y publicidad valiosa a un plan respaldado por empresarios supuestamente corruptos excluidos del Reino Unido.
Por su parte, Afzal Khan insistió en que no apoyaba ni promovía el proyecto, mientras que Shah dijo que había sido invitado a muchos eventos de este tipo.
Ayub Khan dijo que no tenía conocimiento de “ninguna anomalía histórica” que involucrara a los magnates y pidió que su nombre fuera eliminado de los materiales promocionales.
La miniciudad propuesta en el desierto de Dubai albergaría a 40.000 personas en apartamentos, villas, palacios y un hotel de cinco estrellas rodeado de jardines y lagunas.
Naz Shah, diputado laborista de Bradford West (en la foto de la derecha), asiste a un evento de gala en Mayfair en junio de 2025 destinado a atraer inversores al desarrollo.
Mientras luchan contra las autoridades paquistaníes, Hussain –alguna vez el cuarto hombre más rico del país– y su hijo ahora están buscando inversores para un ambicioso desarrollo en el desierto del sur de Dubai.
Según su firma, Wada albergará algún día a 40.000 personas en apartamentos, villas, mansiones y un hotel de cinco estrellas rodeado de jardines y lagunas, con un modelo a escala de la Torre Eiffel en el centro.
En un artículo de junio de 2025 en el Sunday Times dirigido a los inversores de la comunidad británico-paquistaní, que siempre han protestado por su inocencia, los tres parlamentarios asistieron a eventos promocionales organizados por la pareja. publicado hoy
First Afzal Khan, diputado laborista por Rusholme y miembro del Comité Conjunto de Derechos Humanos del Parlamento, fue un “invitado distinguido” en un evento en Stockport donde fue entrevistado elogiando la ubicación estratégica de la ciudad propuesta.
Posteriormente fue despedido como embajador comercial del Reino Unido en Turquía después de que el Daily Mail revelara cómo había provocado una disputa diplomática con un viaje no autorizado al norte de Chipre.
Luego, Ayub Khan, diputado independiente por Birmingham Perry Barr, fue el “invitado de honor” en una gira en West Midlands.
Al afirmar que Wada significa “promesa” en urdu, grabó un vídeo elogiando el “historial” de los desarrolladores en la construcción y dijo que estaban “buscando construir propiedades asequibles en Dubai”.
Finalmente, Naz Shah, diputado laborista por Bradford West, fue “invitado de honor” en un evento en Mayfair.
Elogió la “exitosa reputación de la empresa en Pakistán” y añadió: “Si pueden realizar entregas en Dubai, mucha gente, no sólo los paquistaníes, lo considerarán”.
Al magnate Malik Riaz Hussain (sentado) y a su hijo Ali Riaz Malik se les ha prohibido entrar en el Reino Unido tras una investigación sobre acusaciones de “dinero sucio”.
Ayub Khan, diputado independiente por Birmingham Perry Barr (en la foto en un mitin pro palestino) fue “invitado de honor” en una gira en West Midlands
Afzal Khan, diputado laborista de Rusholme, concedió entrevistas elogiando la ubicación estratégica de la ciudad propuesta.
El sitio web y las redes sociales de Bahria Town destacaron posteriormente la presencia de los tres parlamentarios.
Como no pudieron viajar al Reino Unido en 2021 con lo que un juez superior llamó el “compromiso del país para luchar contra la corrupción y los delitos financieros”, el padre y el hijo detrás del proyecto entregaron mensajes de vídeo en eventos.
El sitio web de Bahria Town describió a Hussain, de 72 años, como “un hombre más grande que la vida y una leyenda de todos los tiempos”.
Pero en 2019, él y su familia acordaron perder 140 millones de libras esterlinas depositadas en nueve cuentas bancarias del Reino Unido y el valor de la casa de 16.000 pies cuadrados en Knightsbridge con vistas a Hyde Park tras una investigación de la NCA.
Sin embargo, después de pasar al gobierno paquistaní, el dinero fue presuntamente utilizado ilegalmente por el entonces primer ministro del país, el ex jugador de críquet Imran Khan, para pagar las deudas de Hussain.
El exlíder fue posteriormente condenado a 14 años de cárcel por el presunto acuerdo, pero sigue protestando por su inocencia.
Mientras tanto, tanto el señor Hussain como su hijo son objeto de una supuesta investigación por corrupción y lavado de dinero por parte de las autoridades paquistaníes, acusaciones de que fue “chantajeado” y tenía motivaciones políticas.
Afzal Khan dijo al Sunday Times que asistió al evento brevemente después de haber sido invitado por empresarios locales, no por los organizadores.
Y añadió: ‘No me dirijo a la sala, no apoyo a la empresa ni promociono el proyecto.
“No invertí en el proyecto y ni yo ni mi familia recibimos ningún regalo o incentivo”.
En una declaración al periódico, Ayub Khan dijo que cuando asistió al evento no tenía “ningún conocimiento previo de ninguna irregularidad histórica asociada con los propietarios del proyecto, ni sabía quiénes eran”.
Y añadió: “No animé a mis electores a invertir personalmente en la empresa y ciertamente no utilicé mi puesto para tal fin: cualquier intento de dar a entender lo contrario es simplemente falso y desinformado”.
“Por el contrario, he dejado claro que buscaré tranquilidad cuando me reúna con las partes interesadas debido a las preocupaciones sobre la inversión extranjera”.
Ayub Khan dijo que había escrito a Bahria Town “solicitando la eliminación inmediata de todas las referencias a mí de sus plataformas públicas”.
Además, afirmó que no es inversionista en el proyecto y no ha tenido participación en él desde su aparición.
Un portavoz de la señora Shah dijo al Sunday Times: “Naz ha sido invitada a asistir a muchos eventos relacionados con su herencia paquistaní y este fue uno de esos eventos”.
Se ha contactado a los tres, incluido Bahria Town, para solicitar comentarios.
