Donald Trump dijo el sábado que había ordenado al Pentágono que comenzara a planificar una posible acción militar en Nigeria, mientras intensificaba las críticas de que el gobierno no está controlando la persecución de los cristianos en la nación de África occidental.
“Si el gobierno nigeriano continúa permitiendo el asesinato de cristianos, Estados Unidos cortará inmediatamente toda ayuda y asistencia a Nigeria y muy bien podría ir a ese país deshonrado, ‘con armas de fuego’, que está cometiendo estas horribles atrocidades para eliminar por completo a los terroristas islámicos”, publicó Trump en las redes sociales. “Por la presente ordeno a nuestro departamento de guerra que esté listo para una posible acción. Si atacamos, será rápido, desagradable y dulce, ¡tal como los matones terroristas atacan a nuestros queridos cristianos!”
La advertencia de una posible acción militar se produjo después de que el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, anunciara el sábado que designaría al país de África Occidental como “país de especial preocupación” por no frenar la persecución de los cristianos, un día antes de que Trump lo anunciara.
En una declaración en las redes sociales el sábado, Tinubu dijo que la caracterización de Nigeria como un país religiosamente intolerante no refleja la realidad nacional.
“La libertad religiosa y la tolerancia son principios fundamentales de nuestra identidad colectiva y siempre lo serán”, dijo Tinubu. “Nigeria se opone a la persecución religiosa y no la fomenta. Nigeria es un país con garantías constitucionales para la protección de los ciudadanos de todas las religiones.”
Trump afirmó el viernes que “el cristianismo en Nigeria está bajo amenaza existencial” y que “los islamistas radicales son responsables de esta masacre”.
Los comentarios de Trump se produjeron semanas después de que el senador estadounidense Ted Cruz pidiera al Congreso que designara al país más poblado de África como violador de la libertad religiosa, alegando que se trataba de un “genocidio de cristianos”.
La población de Nigeria de 220 millones de personas está dividida casi por igual entre cristianos y musulmanes. El país ha enfrentado durante mucho tiempo inseguridad en varios frentes, incluido el grupo extremista Boko Haram, que busca imponer una interpretación radical de la ley islámica y también ha atacado a musulmanes que considera no lo suficientemente musulmanes.
Los ataques en Nigeria tienen varios motivos. Hay ataques por motivos religiosos dirigidos tanto a cristianos como a musulmanes, enfrentamientos entre agricultores y pastores por el agotamiento de los recursos, rivalidades comunales, grupos separatistas y enfrentamientos étnicos.
Aunque los cristianos se encuentran entre sus objetivos, los analistas dicen que la mayoría de las víctimas del grupo armado son musulmanes en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana, donde tienen lugar la mayoría de los ataques.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Kimibi Abienfa, reiteró el compromiso de Nigeria con la protección de los ciudadanos de todas las religiones.
“El Gobierno Federal de Nigeria seguirá protegiendo a todos los ciudadanos independientemente de su raza, religión o credo”, dijo Ebienfa en un comunicado el sábado. “Al igual que Estados Unidos, Nigeria no tiene más remedio que celebrar la diversidad, que es nuestra mayor fortaleza”.
Estados Unidos incluyó a Nigeria en la lista de países de especial preocupación por primera vez en 2020 por lo que el Departamento de Estado llamó “violaciones sistemáticas de la libertad religiosa”. La designación, que no señalaba ataques contra cristianos, fue retirada en 2023 en lo que los observadores vieron como una forma de mejorar las relaciones entre los países antes de la visita del entonces secretario de Estado, Anthony Blinken.
