El presidente Trump anunció el viernes por la tarde su intención de conceder un “perdón total y completo” a Juan Orlando Hernández, un expresidente hondureño que fue condenado por un jurado estadounidense el año pasado por conspirar para importar cocaína a Estados Unidos.
El anuncio del indulto se produjo en un par de publicaciones en las redes sociales de Trump, quien ha intervenido repetidamente en las próximas elecciones del país el domingo. Ya apoyó a un candidato llamado Nasri “Tito” Asfura, ex alcalde del conservador Partido Nacional.
“Tito y yo podemos trabajar juntos para luchar contra los narcocomunistas y llevar la ayuda que tanto necesita el pueblo de Honduras”, escribió Trump, quien estaba de vacaciones en su resort de Mar-a-Lago.
Asfura, que pertenece al mismo partido que Hernández, se enfrenta a líderes en una carrera muy disputada en Washington, incluidos miembros del círculo íntimo de Trump. La causa de Hernández, que también fue condenado por posesión de un “dispositivo destructivo”, incluida una ametralladora y conspiración, ha sido señalada por figuras como Roger Stone, un agente político conservador.
El indulto anunciado a un líder condenado en un caso de conspiración de drogas se produce cuando la administración Trump lanza una agresiva operación militar en el Caribe que describe como una operación antinarcóticos. Más de 80 personas han muerto desde principios de septiembre en ataques a barcos narcotraficantes, dicen funcionarios estadounidenses. Han proporcionado poca evidencia para respaldar esa afirmación, y los legisladores y expertos estadounidenses de ambos lados han cuestionado la legitimidad de los ataques.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Felicitaciones a Juan Orlando Hernández por su próximo perdón”, escribió Trump en una publicación el viernes, minutos después de regresar a Mar-a-Lago después de un día en su club de golf cercano. “¡Hagamos que Honduras vuelva a ser grande!”
Hernández, una figura clave del Partido Nacional de Honduras, fue presidente de su país de 2014 a 2022. Cuando ganó la presidencia, fue visto como un aliado defectuoso de Estados Unidos. Pero su primer mandato estuvo plagado Escándalos de corrupción que provocaron protestas generalizadas.
Su mandato también estuvo definido por las elecciones de Vharadubi de 2017, cuando consiguió un segundo mandato a pesar de la prohibición constitucional de la reelección. Las manifestaciones y la violencia postelectoral por acusaciones generalizadas de fraude implicaron a los militares, durante un período de disturbios en el que murieron casi dos docenas de personas.
Durante su segundo mandato, los rumores sobre los vínculos de Hernández con los narcotraficantes crecieron cuando su hermano, un exlegislador, fue arrestado por cargos de narcotráfico mientras visitaba los Estados Unidos en 2018.
Durante el juicio posterior, los fiscales insistieron en que durante su primera campaña presidencial, Hernández aceptó sobornos de narcotraficantes, incluido un millón de dólares de Joaquín “El Chapo” Guzmán, el notorio ex líder del cártel de Sinaloa. La sentencia dejó claro que Hernández estaba siendo investigado por las autoridades estadounidenses, incluido su hermano.
Menos de un mes después de dejar el cargo, en 2022, Hernández fue arrestado y extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos de tráfico de drogas y armas.
Fue condenado en marzo de 2024 y posteriormente Condenado a 45 años de prisión. “Como presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández abusó de su poder para apoyar a uno de los cárteles de narcotráfico más grandes y violentos del mundo, y el pueblo de Honduras y Estados Unidos ha sufrido las consecuencias”, dijo en ese momento el Fiscal General Merrick B. Garland.
Desde que Trump asumió el cargo este año, la familia del expresidente ha tratado de presentar su condena como una persecución política por parte de la administración Biden. Pero aunque el expresidente hondureño Joseph R. Biden Jr. fue extraditado y condenado mientras estaba en el cargo, sus vínculos con los narcotraficantes fueron investigados principalmente durante el primer mandato de Trump.
El Sr. Hernández fue el investigador principal en el caso contra su hermano. Emil Bovéentonces fiscal en el Distrito Sur de Nueva York y más tarde uno de los abogados personales de Trump.
Stone, el agente político, defendió públicamente a Hernández. Afirmó en las redes sociales que Hernández había sido “atrapado” y víctima de una “conspiración” vinculada al gobierno de Estados Unidos, lo que implica que la extradición y el juicio tuvieron motivaciones políticas.
En Honduras, el partido de izquierda que ahora está en el poder en Libre fue formado por otro ex presidente, Manuel Zelaya, después de que fuera derrocado en un golpe de estado en 2009. Su esposa Xiomara Castro es la actual presidenta. Ante la limitación de su mandato, eligió a un abogado y ministro de Finanzas para que fuera su sucesor.
La familia Jelle-Castro, que también ha enfrentado acusaciones de vínculos con el narcotráfico, ha sido descrita por la oposición como provenezolana en las elecciones de este año. Trump, en una de sus publicaciones recientes, los llamó “comunistas”.
En Honduras, muchos reaccionaron con sorpresa, incluidos aquellos que se preguntaban cómo se desarrollaría la situación en las elecciones de este fin de semana.
“Obviamente evocará el mismo fuerte sentimiento negativo visto en las elecciones de 2021”, dijo el analista hondureño Leonardo Pineda, quien dijo que al emparejar al candidato conservador Asfura con Hernández, Trump podría en realidad perjudicar sus posibilidades de victoria.
