Escrito por María Paula Mijares Torres Bloomberg News
WASHINGTON – La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias dice que está ayudando al Distrito de Columbia a limpiar y reparar después de que una sección de la línea de alcantarillado colapsara el mes pasado, provocando una liberación masiva de aguas residuales sin tratar en el río Potomac.
La alcaldesa de Washington, D.C., Muriel Bowser, declaró el miércoles una emergencia pública para el otoño y pidió al presidente Donald Trump en una carta que declarara un desastre mayor. También pidió al gobierno federal que reembolse a la ciudad los costos relacionados con el colapso.
La crisis comenzó el 19 de enero, cuando una sección de la línea de alcantarillado Potomac Interceptor en la vecina Maryland se rompió, enviando 250 millones de galones de aguas residuales sin tratar al Potomac durante varios días. Un bypass temporal instalado el 24 de enero redirigió la mayor parte de las aguas residuales al sistema a través del Canal C&O.
“La acción del Presidente autoriza a FEMA a coordinar todos los esfuerzos de ayuda en casos de desastre para reducir el sufrimiento y el sufrimiento causado por las emergencias en las poblaciones locales y para salvar vidas, proteger la propiedad, la salud y la seguridad públicas, y brindar asistencia adecuada para reducir o evitar la amenaza de desastre”, dijo FEMA en un comunicado de prensa el sábado.
A principios de esta semana, Trump ofreció apoyo federal por el colapso, pero también culpó a los líderes demócratas regionales por lo que llamó un “desastre” ambiental. Anteriormente criticó al gobernador de Maryland, Wes Moore, acusando a los funcionarios estatales y locales de administrar mal el sistema de residuos y de no buscar ayuda de emergencia, diciendo que el gobierno federal “no tenía más remedio” que intervenir.
Moore respondió, calificando los comentarios de Trump como “típicamente desquiciados”, argumentando que el gobierno federal ha supervisado el Interceptor Potomac durante un siglo y que la tubería fallida se encuentra en terrenos federales. “La administración Trump-Vance no ha actuado”, dijo el gobernador.
FEMA proporcionará el equipo y los recursos que considere “necesarios para mitigar los efectos de la emergencia”, dijo la agencia el sábado. El gobierno federal puede cubrir hasta el 75% del costo de las medidas de protección de emergencia bajo el Programa de Asistencia Pública de FEMA.
FEMA es una agencia dependiente del Departamento de Seguridad Nacional, que se encuentra en un cierre gubernamental de un solo departamento después de que el Congreso no logró llegar a un acuerdo sobre un proyecto de ley de financiación antes de la fecha límite del 13 de febrero.
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