Por Daniel Flatley y Jennifer A. Dolohy, Bloomberg News
WASHINGTON – El presidente Donald Trump dijo que ha atrapado a Estados Unidos en una guerra comercial con China, incluso cuando el secretario del Tesoro, Scott Bessant, propuso una larga pausa en los altos aranceles sobre productos chinos para resolver una disputa sobre minerales críticos.
“Bueno, ahora estás en uno”, dijo Trump el miércoles cuando un periodista preguntó si las dos economías más grandes del mundo estarían abocadas a una guerra comercial sostenida si no podían llegar a un acuerdo comercial. “Tenemos un arancel del 100%. Si no tenemos un arancel, seremos declarados como nada”.
Trump habló horas después de que Besant planteara la posibilidad de suspender los aranceles a las importaciones de productos chinos durante más de tres meses si China descarta sus planes de imponer nuevos controles de exportación más estrictos sobre elementos de tierras raras. Estados Unidos y China acordaron un alto el fuego de 90 días desde principios de este año, y la próxima fecha límite será en noviembre.
“¿Es posible que podamos hacer un largo recorrido a cambio? Probablemente. Pero eso se discutirá la próxima semana”, dijo Besant durante una conferencia de prensa en Washington.
Los dobles comentarios provocaron un duro golpe a los inversores a medida que estallaron las tensiones en las relaciones entre Washington y Beijing. Las acciones estadounidenses subieron después de los comentarios de Besant, mientras que los comentarios de Trump se produjeron después del cierre de las operaciones en Nueva York.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, expresó dudas de que Beijing siguiera adelante con el plan, que según él cortaría el comercio de una variedad de bienes de consumo que contienen incluso trazas de tierras raras.
“El alcance y la escala son simplemente inimaginables y no se pueden implementar”, afirmó Greer.
Mientras tanto, Besant predijo una respuesta concertada de Estados Unidos y varios aliados a la medida de China.
“Vamos a tener una respuesta grupal completa a esto, porque los burócratas de China no pueden gestionar las cadenas de suministro o los procesos de fabricación para el resto del mundo”, dijo Besant el miércoles en un foro organizado por CNBC en Washington.
respuesta coordinada
“Vamos a hablar con nuestros aliados europeos, con Australia, con Canadá, con la India y con las democracias asiáticas”, dijo, señalando que “todos mis oponentes” están en Washington para las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial esta semana.
Una escalada de represalias entre Washington y Beijing ha renovado los temores de los inversores de que las dos economías más grandes del mundo pronto podrían quedar atrapadas en una guerra comercial en toda regla.
Las nuevas reglas de China, anunciadas la semana pasada, requieren que las empresas extranjeras obtengan la aprobación del gobierno chino antes de exportar productos que contengan incluso trazas de ciertas tierras raras originarias de China.
Trump respondió amenazando con imponer aranceles adicionales del 100% a los productos chinos antes del 1 de noviembre. Consideró cancelar una reunión planificada con el presidente Xi Jinping y advirtió que Estados Unidos podría cortar el comercio de aceite de cocina, un insumo clave para los biocombustibles.
El jefe del Tesoro dijo que, hasta donde él sabía, Trump estaba “intentado” reunirse con Xi en Corea del Sur a finales de este mes. Besant dijo que hay “muy buenas posibilidades” de que viaje a Asia antes que Trump y se reúna con su homólogo chino, el viceprimer ministro He Leifeng.
viaje a asia
Besant dijo que esperaba que el anuncio comercial se hiciera durante el viaje de Trump a Asia. Se espera que el presidente asista a una cumbre con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Malasia antes de viajar a Japón y Corea del Sur, donde se llevará a cabo la reunión anual de líderes de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Estados Unidos va a “terminar” las conversaciones con Corea del Sur, añadió Besant. Esas conversaciones recientemente giraron en torno a delinear un programa de inversión masivo. Las conversaciones entre Estados Unidos y Canadá “han vuelto a encarrilarse”, añadió Besant. También insinuó avances con la India.
Besant rechazó la idea de que una caída en el mercado de valores obligaría a la administración Trump a adoptar una posición negociadora con Beijing, diciendo que lo que estimula tales conversaciones no son los intereses económicos de la nación. Estados Unidos no negociará con China “porque el mercado de valores está bajando”, dijo.
También rechazó la idea de que el aumento de los precios del oro reflejara alguna preocupación fundamental sobre el dólar. Señaló que las tasas de interés estadounidenses han caído en relación con otras economías y dijo que el euro “debería ser fuerte”, dado que la teoría monetaria sugeriría que los tipos de cambio se aprecian cuando la expansión fiscal está en marcha.
Oficiales ‘desquiciados’
El miércoles, Besant criticó especialmente a Li Chenggang, un viceministro de Comercio chino, citando comentarios que hizo durante una visita a Washington en agosto. Dijo que Lee apareció “invitado”.
“Quizás el viceministro que se presentó aquí el 28 de agosto con un lenguaje muy provocativo se ha vuelto canalla”, afirmó Besant durante una rueda de prensa en Hacienda. “Esta persona fue muy irrespetuosa”, dijo, después de llamarlo anteriormente “desquiciado” en el evento de CNBC.
Lee advirtió que China “causaría un caos global” si Estados Unidos seguía adelante con sus planes de pagar tarifas portuarias por los barcos chinos, dijo Besant. “Tal vez piensa que es un guerrero lobo”, dijo, refiriéndose a un término utilizado para los diplomáticos chinos agresivos.
Besant también dijo que China inicialmente atribuyó la desaceleración del suministro de imanes de tierras raras a las vacaciones, un argumento que sugería que “no se puede confiar en su cadena de suministro global”.
“Si China quiere ser el socio menos confiable del mundo, el mundo necesita redoblar sus esfuerzos”, afirmó. “El mundo no quiere duplicarse”, afirmó. “Queremos reducir el riesgo. Pero este tipo de señales son una señal de desacoplamiento, que no creemos que China quiera”.
Con la ayuda de Catherine Lucy, Phil Koontz, Lauren Dezenski y Derek Wallbank.
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