El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que quería que su homólogo chino, Xi Jinping, liberara a Jimmy Lai, mientras lamentaba la condena del magnate de los medios de Hong Kong.
“Me siento muy mal. Hablé con el presidente Xi sobre esto y le pedí que considerara su liberación”, dijo Trump a los periodistas, sin especificar cuándo preguntó a Xi Jinping.
“Es un hombre mayor y no se encuentra bien. Así que presenté esa solicitud. Veremos qué pasa”.
Trump dijo antes de regresar a la Casa Blanca que quería liberar a Li, un exitoso hombre de negocios que lanzó el tabloide prodemocracia Apple Daily.
Trump se reunió con Xi en Corea del Sur en octubre, donde se cree que planteó la cuestión de Lai.
El secretario de Estado Marco Rubio, en una publicación X poco después de los comentarios de Trump, dijo que el fallo mostraba la determinación de China de “silenciar a quienes quieren defender la libertad de expresión y otros derechos fundamentales”.
Señaló que antes de que Gran Bretaña entregara el centro financiero en 1997, China se había comprometido a mantener un sistema separado.
Rubio dijo en un comunicado: “Los informes indican que la salud del señor Lai se ha deteriorado gravemente durante más de 1.800 días en prisión.
“Instamos a las autoridades a poner fin a esta terrible experiencia lo antes posible y liberar al señor Lai por motivos humanitarios”.
Católico devoto, el caso de Lai fue planteado por una coalición ad hoc de partidarios de la democracia y la libertad de prensa en Estados Unidos y activistas cristianos, que forman una base central de Trump.
Lai, de 78 años y diabético, fue declarado culpable de los tres cargos en un juicio de seguridad nacional el lunes y podría pasar el resto de su vida tras las rejas tras su arresto a finales de 2020.
Su castigo es parte de una represión por parte de China contra Hong Kong luego de las protestas masivas de 2019.
