Donald Trump ha prometido que Estados Unidos “va a continuar” hasta que haya una transición ordenada del poder en Venezuela, pero ofreció pocos detalles después de que una audaz ofensiva militar derrocó al líder del país, Nicolás Maduro.
En una conferencia de prensa el sábado en su residencia de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, el presidente elogió la redada nocturna que capturó a Maduro y su esposa, Celia Flores, como “un ataque como el que la gente no ha visto desde la Segunda Guerra Mundial”.
Pero la dramática intervención fue condenada por los demócratas en el Capitolio y varios líderes mundiales como el ejemplo más peligroso del imperialismo estadounidense desde la invasión de Irak en 2003.
Trump, quien hizo campaña para presidente con la promesa de poner fin a las guerras extranjeras, no hizo nada para calmar esos temores cuando dijo a los periodistas que Estados Unidos tomaría temporalmente el control de Venezuela y su infraestructura petrolera.
“Vamos a gobernar el país hasta que tengamos una transición segura, adecuada y justa”, dijo el presidente. “No podemos correr el riesgo de que alguien más se apodere de Venezuela y no tenga en mente el bienestar del pueblo venezolano… Vamos a hacerlo, básicamente, hasta que pueda ocurrir una transición adecuada”.
Maduro, un ex conductor de autobús de 63 años que eligió como sucesor a Hugo Chávez, fallecido en 2013, ha acusado a Estados Unidos de tomar el control de las reservas petroleras de su país, las mayores del mundo.
En su conferencia de prensa, Trump dijo: “Vamos a hacer que compañías petroleras estadounidenses muy grandes, las más grandes del mundo, entren allí, gasten miles de millones de dólares, arreglen infraestructuras muy dañadas, infraestructura petrolera y comiencen a ganar dinero para el país, y estamos listos para realizar un segundo y mayor ataque si es necesario”.
Aún no está claro cómo planea Trump manejar a Venezuela. A pesar de una incursión nocturna que dejó sin electricidad a partes de Caracas y atrapó a Maduro en o cerca de una de sus casas seguras, las fuerzas estadounidenses no tienen control sobre el país en sí y el gobierno de Maduro parece seguir a cargo.
Señalando al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, Trump dijo que Estados Unidos gobernaría Venezuela “con un equipo” y “nominaría a diferentes personas para que estén a cargo”. el Secretario de Defensa, Pete Hegseth; y el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan “Razin” Cain, detrás de él.
Se negó a dar más detalles, pero dijo que estaba abierto a la idea de enviar fuerzas estadounidenses a Venezuela. “No tenemos miedo de las tropas sobre el terreno si es necesario. Anoche tuvimos tropas de un nivel muy alto. En realidad, no tenemos miedo de eso. No nos importa decirlo, pero vamos a asegurarnos de que el país funcione correctamente. No lo hacemos en vano”, dijo el Presidente.
La ocupación estadounidense “no nos costaría ni un centavo” porque a Estados Unidos se le pagaría con “el dinero que sale de la tierra”, dijo Trump, refiriéndose a las reservas de petróleo de Venezuela.
Pero el comentario podría causar consternación entre algunos de los partidarios acérrimos de Trump que, horrorizados por las guerras en Afganistán e Irak, han abrazado su promesa de “Estados Unidos primero” de dejar de enviar tropas a luchar y morir en el extranjero.
Trump también dijo que Rubio se había puesto en contacto con la vicepresidenta venezolana, Delsey Rodríguez. “Haremos lo que sea necesario”, dijo Trump citando a Rodríguez. “Él realmente no tiene otra opción”, añadió.
Pero horas más tarde, las afirmaciones del presidente fueron desmentidas por Rodríguez, quien, en un discurso televisado, mantuvo el tono crítico adoptado por todos los miembros del gabinete de Maduro desde los primeros informes sobre el bombardeo estadounidense.
Calificó el ataque estadounidense como una “agresión militar sin precedentes” y exigió la “liberación inmediata” de Maduro y su esposa. El pueblo venezolano está “indignado por el secuestro ilegal e ilegítimo del Presidente y la Primera Dama”, afirmó Rodríguez.
El vicepresidente de Venezuela insistió en que el país “nunca más será colonizado por nadie, ni por el viejo imperio, ni por el nuevo imperio, ni por la decadencia del imperio”.
También se hizo eco de un argumento que Maduro hizo repetidas veces antes de su captura: que el verdadero propósito de la represión militar estadounidense que duró cuatro meses nunca fue la “guerra contra las drogas”, sino más bien “el cambio de régimen” y “apoderarse de nuestra energía, minerales y recursos naturales”.
Anteriormente en su conferencia de prensa anterior, Trump dijo que “entendía que acababa de tomar juramento” como nuevo presidente de Venezuela. Rodríguez, sin embargo, insistió repetidamente en que Maduro “es el único presidente de Venezuela. En este país hay un solo presidente y se llama Nicolás Maduro Moros”.
Maduro fue acusado formalmente en un tribunal federal de Estados Unidos en 2020 de narcoterrorismo y otros cargos por lo que los fiscales dicen que era un plan para enviar toneladas de cocaína a Estados Unidos a través de un presunto Cartel de los Soles. Él siempre ha negado las acusaciones.
En el período previo al ataque, Trump buscó un embargo de petróleo a Venezuela y amplió las sanciones contra el gobierno de Maduro, y Estados Unidos lanzó más de dos docenas de ataques contra barcos que acusa de estar involucrados en el narcotráfico, matando a más de 110 personas.
Alrededor de las 2 de la madrugada del sábado, explosiones, aviones y humo negro sacudieron Caracas durante unos 90 minutos. El gobierno venezolano dijo que también hubo ataques en los estados Miranda, Aragua y La Guerra.
La operación involucró una fuerza combinada de más de 150 aviones y equipos de operaciones especiales y se llevó a cabo sin bajas estadounidenses ni daños a los equipos. Las fuerzas aprensivas llegaron al complejo de Maduro y respondieron con “fuerza abrumadora”. Maduro fue capturado tratando de llegar a una habitación segura reforzada con acero, pero no pudo cerrar la puerta a tiempo.
Maduro y su esposa fueron trasladados en helicóptero al USS Iwo Jima, un barco de asalto anfibio en el Caribe, antes de ser trasladados a Nueva York. Trump dijo: “El dictador ilegítimo Maduro era el capo de una vasta red criminal… responsable de la muerte de innumerables estadounidenses. Maduro y su esposa pronto enfrentarán toda la fuerza de la justicia estadounidense y serán juzgados en suelo estadounidense”.
Desde que Estados Unidos invadió Panamá hace 37 años para derrocar al líder militar Manuel Noriega por cargos similares, Estados Unidos no había intervenido tan directamente en su patio trasero.
El movimiento gobernante “Chavismo” de Venezuela, que lleva el nombre del venerado predecesor de Maduro, Hugo Chávez, dijo que el ataque del sábado mató a civiles y militares, pero no proporcionó cifras.
La oposición, encabezada por la reciente ganadora del Premio Nobel de la Paz María Corina Machado, no hizo comentarios inmediatos, pero ha dicho durante 18 meses que ganó las elecciones de 2024 y que tiene derecho democrático a tomar el poder.
Pero Trump dijo que Machado no tiene “apoyo ni respeto en el país” cuando se le preguntó si ahora sería un posible líder interino.
La conferencia de prensa del sábado en Florida tuvo un tono triunfante. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo: “Nicolás Maduro tuvo su oportunidad, al igual que Irán tuvo la suya, hasta que ellos no la tuvieron y hasta que él sí la tuvo.
Rubio insistió en que informar al Congreso con antelación de una operación tan delicada no era práctico. Pero los demócratas condenaron enérgicamente la intervención. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo: “La idea de que Trump ahora planee gobernar Venezuela debería infundir miedo en los corazones de todos los estadounidenses. El pueblo estadounidense lo ha visto antes y ha pagado un precio devastador”.
Bernie Sanders, senador independiente de Vermont, dijo que Trump y su administración “han hablado abiertamente sobre controlar las reservas de petróleo venezolano más grandes del mundo. Esto es imperialismo descarado. Recuerda los capítulos más oscuros de la intervención estadounidense en América Latina, que ha dejado un legado terrible. Será y debe ser condenado por el mundo democrático”.
Los aliados de Venezuela, Rusia, Cuba e Irán, rápidamente criticaron el ataque como una violación de la soberanía. El presidente de Argentina, Javier Maile, elogió la nueva “independencia” de Venezuela, condenó la intervención de México y el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que se había cruzado una “línea inaceptable”.
