En el tramo final de su viaje a Estados Unidos, que abarca miles de kilómetros desde Caracas hasta la ciudad de Nueva York, el derrocado presidente venezolano, Nicolás Maduro, cruzó Liberty en un helicóptero hasta un centro de detención federal en Brooklyn.
Fue un momento sorprendente captado por la cámara con el telón de fondo de uno de los símbolos de libertad más poderosos de Estados Unidos, y planteó dudas sobre la logística del transporte del jefe de Estado hacia y desde el tribunal federal de Manhattan, donde Maduro enfrenta cargos de narcotráfico y narcoterrorismo.
Su arresto en medio de una exhibición de fuerzas militares estadounidenses la semana pasada podría desencadenar una ola de protestas en todo el mundo, incluida la ciudad de Nueva York, complicando aún más una situación de seguridad ya frágil en lo que prometen ser meses o años de sesiones judiciales.
Y sigue a varios episodios de violencia política en Estados Unidos que han conmocionado a la nación. En el último año y medio, hombres armados atacaron al presidente Trump en un mitin de campaña en Pensilvania; Dos legisladores de Minnesota, ambos demócratas, y sus cónyuges recibieron disparos, dos de ellos mortalmente; Y Charlie Kirk, un destacado activista de derecha, fue asesinado a tiros mientras hablaba en una universidad de Utah.
Maduro, un hombre fuerte odiado por muchos venezolanos dentro y fuera del país, vivía bajo estrecha protección incluso antes de su captura. Las autoridades estadounidenses se esforzaron el sábado por transportarlo de manera segura a él y a su esposa, Celia Flores, quien enfrenta cargos federales. Sus movimientos fueron un traspaso coreografiado entre agencias federales y locales que zigzaguearon por todo el continente, luego el estado de Nueva York y la ciudad.
Después de que los comandos de la Fuerza Delta del Ejército capturaran a la pareja en la capital venezolana de Caracas antes del amanecer del sábado, fueron llevados a un buque de guerra estadounidense en el Caribe y luego trasladados a una base naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo.
A última hora de la tarde, habían volado en helicóptero desde la Bahía de Guantánamo a la Base de la Guardia Nacional Aérea Stewart en Newburgh, Nueva York, hacia el lado oeste de Manhattan.
Fue un momento dramático para Trump, cuya carrera política ha sido posible gracias a los reality shows. Pero no hubo ninguna dirección de escena en el trabajo: Maduro y Flores viajaron en una ruta de vuelo estándar. permitido por la Administración Federal de Aviación.
Cuando Maduro llegó al helipuerto de la calle 30 Oeste, los agentes de policía ya habían asegurado las calles circundantes. Luego, una caravana de vehículos federales encargados de hacer cumplir la ley escoltó a la pareja a la sede local de la Agencia Antidrogas de EE. UU. antes de devolverlos al helipuerto, donde abordaron un helicóptero del Departamento de Justicia hasta el Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn.
“Hay mucha energía en un movimiento de alto perfil como este próximo caso, pero en cierto nivel es como un reloj para nosotros, porque eso es lo que hacemos”, dijo Dave Grogan, un alguacil federal adjunto retirado que pasó 25 años en la agencia.
Grogan dijo que los agentes estaban acostumbrados a trabajar en la ciudad de Nueva York, donde a menudo eran enviados desde todo el país para ayudar en procesos importantes. Brindar seguridad para un juicio como el de Maduro requiere meses de planificación, así como coordinación con múltiples agencias, incluidos departamentos de policía y aquellos involucrados en la aplicación de la ley federal, dijo.
“Revertirlo no es muy diferente a darle la vuelta al presidente”, dijo Grogan, refiriéndose a Maduro.
La cuestión de cómo las autoridades locales, estatales y federales transportarán a la pareja a las comparecencias ante el tribunal y cómo su movimiento podría alterar el funcionamiento diario de la ciudad sigue sin estar clara.
Durante el juicio de Joaquín Guzmán Loera, el narcotraficante mexicano conocido como El Chapo, Guzmán fue trasladado de una prisión de alta seguridad en Manhattan a un tribunal federal en Brooklyn. Cada vez que aparece, la policía cierra todo el Puente de Brooklyn, bloqueando el tráfico y creando un atasco de pesadilla.
Maduro y Flores fueron trasladados en helicóptero desde un centro de detención de Brooklyn al helipuerto de Wall Street el lunes y luego llevados a un tribunal federal, un proceso Supervisado por el Servicio de Alguaciles de EE. UU.Según un funcionario de seguridad informado sobre el asunto.
Craig Cain, ex inspector del Servicio de Alguaciles en Nueva York y Nueva Jersey, dijo que no esperaba que las agencias siguieran transportando a Maduro en helicóptero durante su juicio a menos que determinaran que otros métodos lo pondrían en peligro. Volar en helicóptero conlleva sus propios riesgos, dijo Kane, porque los aviones son fácilmente identificables.
Transferir a Maduro a un automóvil desde el helipuerto de Wall Street también podría plantear desafíos, ya que los acusados están estacionados temporalmente en Franklin D. Abuts Roosevelt Drive en un lado y una terminal de ferry y un hotel en el otro.
“Todo se reducirá a una evaluación de la amenaza”, dijo Cain.
Se espera que las autoridades se reúnan dentro de las próximas dos semanas para discutir sus planes para destituir a Maduro, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley familiarizado con los protocolos de seguridad en la ciudad de Nueva York pero que no está autorizado a hablar públicamente.
Si bien los detalles pueden variar, existe un marco establecido desde hace mucho tiempo para transportar a celebridades y líderes mundiales prominentes por la ciudad hacia y desde centros de detención federales.
Estos acusados a menudo son llevados ante los tribunales desde los centros de detención por agentes federales, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley familiarizado con la logística del transporte de dignatarios. Las caravanas a menudo incluyen vehículos de patrulla de carreteras y camiones tácticos, más conocidos como Bearcats, mientras un helicóptero del departamento de policía los sigue y los oficiales de la jefatura de policía de Manhattan monitorean cada uno de sus movimientos.
En los próximos meses, las autoridades podrían trasladar a la pareja a otro centro de detención fuera de la ciudad de Nueva York.
En este momento, Maduro y Flores se encuentran detenidos en el Centro de Detención Metropolitano, una famosa prisión federal en Brooklyn con una larga historia de albergar a acusados de alto perfil. El centro de detención, un enorme complejo de concreto en el vecindario de Sunset Park, ha albergado a algunos de los criminales acusados más notorios del país en espera de juicio, incluidos R Kelly, Ghislaine Maxwell y Luigi Mangioni.
El MDC, como se conoce al centro, ha estado plagado de escándalos a lo largo de los años, incluyendo violencia generalizada, acusaciones de moho y alimañas, y acusaciones de mala gestión. Es la única prisión federal de la ciudad de Nueva York después del cierre del Centro Correccional Metropolitano de Manhattan en 2021.
Algunos reclusos del MDC con casos particularmente sensibles permanecen en un área llamada 4 Norte, una unidad estilo dormitorio que alberga a unas 20 personas. En los últimos años, ha detenido a Sean Combs, el magnate de la música caído en desgracia y condenado el verano pasado por delitos relacionados con la prostitución, y a Juan Orlando Hernández, el ex presidente de Honduras. Allí también se encuentran informantes del gobierno, ex pandilleros y otros reclusos que las autoridades quieren separar de la prisión general.
No quedó claro de inmediato dónde estaba detenido Maduro dentro de la prisión, o qué medidas de seguridad específicas existían para garantizar su seguridad.
Grogan, un mariscal retirado, dijo que el mayor desafío a medida que avanza el caso de Maduro probablemente será garantizar su seguridad y la seguridad pública en caso de protestas, que ya se extendieron afuera del tribunal de Manhattan el lunes. Aún así, dijo, no sería la primera en Nueva York.
“No quiero decir que sea el trabajo del día a día, pero los alguaciles y los lugareños realmente saben cómo administrar un negocio”, dijo Grogan.
“Para esto se inscribieron. Para esto viven”.
