Hace apenas dos semanas, el presidente Trump fijó como fecha límite el Día de Acción de Gracias para que Ucrania aceptara un acuerdo de paz con Rusia, poniendo sobre la mesa una propuesta con elementos que podrían ser redactados por el Kremlin.
Ahora parece claro que tendrá que esperar, tal vez unas semanas, tal vez después del cuarto aniversario de la invasión rusa de Ucrania a finales de febrero.
Se espera que una delegación ucraniana se reúna con los negociadores de Trump el jueves, manteniendo viva la esperanza de algún progreso. Pero el presidente Vladimir V. Putin volvió a señalar esta semana que no daría marcha atrás en sus demandas de línea dura, y los enviados de Trump programados para una reunión de cinco horas con el líder ruso en Moscú el martes no mostraron ningún progreso.
Eso deja a Trump con un conjunto de opciones difíciles pero familiares. ¿Está presionando a Ucrania para que haga más concesiones (como lo intentó hace dos semanas) incluso si eso significa poner en peligro la soberanía del país? ¿Se irá finalmente, como en algún momento sugirió que haría, incluso si eso significa admitir el fracaso en un esfuerzo por poner fin a una guerra que prometió resolver en 24 horas?
¿O retirará una amplia ayuda militar estadounidense a Ucrania, después de declarar que Europa, y no Estados Unidos, debe soportar la carga financiera de armar al país?
“Se necesitan dos para bailar el tango”, dijo Trump a los periodistas el miércoles, reconociendo la dificultad de lograr que Rusia y Ucrania lleguen a un acuerdo.
“No sé qué está haciendo el Kremlin”, dijo Trump, cuando se le pidió información actualizada sobre la reunión del martes, en la que participaron su embajador, Steve Wittkoff, y su yerno, Jared Kushner. “Puedo decirles que tuvieron una reunión razonablemente buena con el presidente Putin. Lo vamos a descubrir”.
Fue un tono muy diferente de las palabras que utilizó en su reunión de agosto con Putin en Anchorage, Alaska, donde predijo con confianza que los líderes de Rusia y Ucrania se sentarían y forjarían un entendimiento, con Trump como su mediador y guía.
A lo largo del año, Trump ha fijado plazos y ha afirmado que un acuerdo de paz podría estar cerca, sólo para verse frustrado por un presidente ruso que se mantiene firme en sus objetivos de largo alcance para el territorio y la soberanía de Ucrania.
Pero aunque muchos observadores esperaban que Trump eventualmente perdiera interés en tratar de detener la guerra, ha redoblado sus esfuerzos en las últimas semanas, aparentemente convencido de que la devastación del campo de batalla de Ucrania y los crecientes costos para Moscú del conflicto sostenido conducirán a las dos partes a un acuerdo.
Los funcionarios estadounidenses han argumentado que, al tratar de plasmar la propuesta en papel y frente a Putin y al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, ha habido más conversaciones en las últimas semanas que en los últimos tres años.
Por ahora, parece que esas conversaciones continúan. El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andriy Sibiha, dijo el miércoles que Estados Unidos ha invitado a funcionarios ucranianos a visitar “en un futuro próximo” para continuar las conversaciones de paz. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que Wittkoff y Kushner se reunirán con la delegación ucraniana en Miami el jueves.
Ucrania ha tratado de demostrarle a Trump que está lista para hablar, aunque muchos ucranianos están convencidos de que Putin no tiene interés en llegar a un fin negociado de la guerra.
“La urgencia de poner fin a esta guerra es primordial”, afirmó Zelensky. dicho Discurso del miércoles por la tarde. “Y por nuestra parte, por parte del Estado de Ucrania, no habrá obstrucción ni demora”.
Putin, por otro lado, no ha estado interesado en llegar a un acuerdo apresurado, ha mantenido un enfoque discreto en las negociaciones y no está dispuesto a hacer concesiones sustanciales.
Los mayores puntos conflictivos permanecen sin cambios a pesar de una carrera diplomática en las últimas semanas, que comenzó el mes pasado con la filtración de un plan estadounidense de 28 puntos para poner fin a la guerra que fue ampliamente criticado por ser demasiado favorable a Rusia.
Rusia, sugirió Putin la semana pasada, no sólo quiere que Ucrania renuncie a las tierras bajo el control de Kiev, sino que también quiere que Estados Unidos reconozca legalmente la victoria de Rusia.
“Aún no se ha encontrado ninguna opción de compromiso” sobre cuestiones regionales, dijo a la medianoche del miércoles el asesor de política exterior de Putin, Yuri Ushakov, a los periodistas en Moscú. “El trabajo continuará”.
Ushakov habló después de que Putin se reuniera con Witkoff y Kushner durante unas cinco horas. Dijo que Rusia había aceptado partes de la propuesta de cuatro partes de Estados Unidos para poner fin a la guerra, pero Putin “no ocultó nuestras críticas e incluso nuestra actitud negativa” hacia otras partes.
La respuesta de Putin a la propuesta estadounidense revisada fue sorprendente. Cuando el texto original de 28 puntos se filtró hace dos semanas, sorprendiendo a los europeos, los negociadores estadounidenses se vieron obligados a reescribirlo, eliminando las secciones que más socavaban la seguridad futura de Ucrania.
Como era de esperar, eso lo hizo inaceptable para Putin, cuyo objetivo, según dijo el secretario de Estado Marco Rubio el martes por la noche, sigue siendo el mismo: reducir el Estado ucraniano.
“Putin dijo hace unas semanas: puede que tome mucho tiempo; vamos a lograr nuestros objetivos; puede que cueste más y puede que nos lleve más tiempo, pero lo vamos a lograr”, dijo Rubio a Sean Hannity de Fox News en una entrevista después de una maratónica sesión de negociación en Moscú.
“De hecho, creo que es su mentalidad”, continuó. “Y eso es lo que estamos tratando de ver: ¿Es posible poner fin a la guerra de una manera que proteja el futuro de Ucrania en el que ambas partes puedan estar de acuerdo? Eso es lo que estamos tratando de descubrir, y creo que hemos logrado algunos avances. Pero aún no hemos llegado a ese punto”.
Aunque Trump dijo el miércoles que Kushner y Wittkoff creían que al Kremlin “le gustaría llegar a un acuerdo”, Rubio sugirió que no estaba tan seguro. Le dijo a Hannity que no podía tener un “nivel de confianza” en llegar a un acuerdo, “porque en última instancia la decisión sobre Rusia tiene que ser tomada sólo por Putin, no por sus asesores”.
La sesión de cinco horas del martes fue la sexta y más larga reunión entre Wittkoff y Putin en Rusia este año. Por primera vez, a los dos se unió Kushner, quien jugó un papel central en la negociación del alto el fuego en Gaza en octubre y los Acuerdos de Abraham, acuerdos que normalizaron las relaciones entre Israel y algunos países árabes durante el primer mandato de Trump.
Pero, dicen los funcionarios, las negociaciones sobre la guerra ya están tomando una forma diferente a la del acuerdo de Gaza, lo que refleja la diferente naturaleza del conflicto.
Personas familiarizadas con las negociaciones dicen que ahora se están discutiendo en paralelo cuatro componentes separados. Uno de ellos se refiere a cuestiones relacionadas con la soberanía de Ucrania, como los límites al tamaño futuro de su ejército en tiempos de paz y al alcance de sus misiles. Otras regiones cubren la cooperación económica y cuestiones más amplias de seguridad europea.
Sr. Zelensky dicho Que sus asistentes informarán a los funcionarios europeos sobre las conversaciones en Bruselas el miércoles, “y también discutirán los elementos europeos de la necesaria arquitectura de seguridad”. Dejó en claro que más allá de negociar territorio, Ucrania pretendía incluir en cualquier acuerdo de paz garantías de apoyo occidental para evitar una nueva agresión rusa en el futuro.
“Lo más importante es la participación efectiva de Europa en nuestra defensa y también para garantizar la seguridad después de esta guerra”, dijo Zelensky.
Pero incluso mientras las conversaciones continuaban, había un escepticismo generalizado en Europa y en Washington de que terminarían en un acuerdo.
Jennifer Kavanagh, analista militar de Defense Priorities, un grupo de expertos bipartidista que promueve un papel global restringido para Estados Unidos, dijo que es poco probable que Putin haga concesiones debido a su aparente convicción de que la influencia de Rusia en el campo de batalla está aumentando.
“Cualquier acuerdo que ponga fin a la guerra será doloroso e injusto”, afirmó. “Todavía parece que estamos muy lejos de un conjunto de términos que cumplan con los criterios mínimos aceptables de Rusia y que sean lo suficientemente aceptables para Ucrania como para que Estados Unidos pueda convencer a Kiev de que los acepte”.
Jolan Kanno-Youngs Informes contribuidos desde Washington.
