La administración Trump inició el viernes una investigación sobre si China está cumpliendo los términos de un acuerdo comercial alcanzado con el presidente Trump durante su primer mandato, lo que aumentó las tensiones entre las economías más grandes del mundo.
La investigación podría conducir a más aranceles sobre las importaciones chinas. Se produce mientras Trump se prepara para celebrar una reunión altamente productiva con el líder chino Xi Jinping al margen de una cumbre en Corea del Sur la próxima semana. Otros funcionarios estadounidenses han estado en conversaciones con funcionarios chinos en Malasia para intentar restablecer las relaciones antes de esa reunión.
Si bien se espera que estos encuentros calmen las tensiones, las conversaciones con nuevas investigaciones comerciales de Estados Unidos podrían inflamarlas aún más. Ambas partes tienen un interés económico en enfriar las tensiones y poner fin a una guerra comercial que tiene el potencial de congelar el comercio entre los dos países y paralizar la industria estadounidense. Estados Unidos y China han intercambiado duras medidas económicas en las últimas semanas: China impuso amplias restricciones a las exportaciones de minerales y Trump respondió con amenazas de imponer aranceles adicionales del 100 por ciento a los productos chinos a partir del 1 de noviembre.
La administración Trump se ha quejado repetidamente del incumplimiento por parte de China de los términos de un acuerdo comercial que Estados Unidos firmó con Beijing en 2020. En un comunicado, la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos dijo que la investigación examinará si China ha cumplido sus compromisos y si ha habido algún impacto negativo en las empresas estadounidenses, así como qué medidas se deben tomar en respuesta, si corresponde.
El representante comercial Jamie Greer dijo que la investigación “subraya la determinación de la administración Trump de hacer que China” cumpla sus compromisos en virtud del acuerdo, proteger a los agricultores y trabajadores estadounidenses y “construir relaciones comerciales más recíprocas”. Greer se encuentra entre los funcionarios que se reúnen con sus homólogos chinos en Malasia.
El acuerdo comercial de 2020 fue la culminación de la guerra comercial del primer mandato de Trump con China. Los funcionarios chinos se han comprometido a comprar bienes y servicios estadounidenses por valor de 200 mil millones de dólares adicionales, incluidos gas natural, soja y aviones. Acordaron abrir mercados a las empresas estadounidenses y brindar mayor protección a la tecnología y los secretos comerciales estadounidenses, entre otros cambios.
Pero datos posteriores mostraron que China no había cumplido sus compromisos de comprar aviones, soja, energía, servicios y otros bienes estadounidenses. Los funcionarios chinos culparon a la pandemia de Covid-19, que se produjo poco después de la firma del acuerdo.
Wendy Cutler, vicepresidenta del Asia Society Policy Institute y ex negociadora comercial estadounidense, dijo que la nueva investigación comercial podría ser una forma para que Estados Unidos inste a China a aumentar sus compras de productos estadounidenses, incluida la soja. Después de que Trump impusiera nuevos aranceles a los productos chinos en abril, China respondió con sus propios aranceles, incluidos los de la soja estadounidense. El país no ha comprado soja a Estados Unidos en los últimos meses y la administración Trump planea ofrecer alivio financiero a los agricultores que sufren pérdidas financieras como resultado.
“La administración debe encontrar maneras de presionar a Beijing para que compre más soja y otros productos estadounidenses, un área en la que China no ha cumplido sus promesas”, dijo la señora Cutler.
El caso comercial también podría brindarle a la administración Trump una manera de mantener la presión sobre Beijing en los próximos meses si la Corte Suprema reduce otros aranceles que el presidente ha impuesto a China. La Corte Suprema escuchará los argumentos el próximo mes en un caso contra los aranceles impuestos por Trump en virtud de una ley de emergencia nacional, muchos de los cuales afectan a las importaciones chinas. Este caso judicial no afectará los aranceles adicionales que Trump pueda imponer como resultado de esta última investigación.
