Donald Trump ordenó un bloqueo “total y completo” de todos los petroleros autorizados que entran y salen de Venezuela, aumentando la presión sobre el líder autoritario del país, Nicolás Maduro.
La medida se produce en medio de una creciente campaña de la administración Trump contra Maduro que ha incluido una mayor presencia militar en la región y más de dos docenas de ataques militares a barcos en los mares Pacífico y Caribe cerca de Venezuela, que han matado a decenas de personas.
La semana pasada, las fuerzas estadounidenses se apoderaron de un petrolero frente a las costas de Venezuela que viajaba a través del Caribe. Se creía que el petrolero estaba cargado con unos 2 millones de barriles de crudo pesado venezolano. Los New York Times. El gobierno venezolano acusó a Estados Unidos de “robo descarado” y describió la incautación como “un acto de piratería internacional”, aumentando aún más las tensiones entre los dos países.
Al anunciar el embargo en una publicación en las redes sociales el martes por la noche, Trump acusó a Venezuela de utilizar el petróleo para financiar el tráfico de drogas y otros delitos y prometió aumentar el refuerzo militar.
“Venezuela está completamente rodeada por la armada más grande en la historia de América del Sur”, dijo Trump en su plataforma de redes sociales Truth Social. “Sólo se hará más grande, y el shock para ellos será como nunca antes lo habían visto… Hoy, estoy ordenando un bloqueo completo y total de todos los petroleros autorizados que entran y salen de Venezuela”.
No está claro cómo impondrá la administración Trump sanciones a los barcos autorizados y si se acercará a la Guardia Costera para prohibir los barcos como lo hizo la semana pasada. La administración ha trasladado recientemente varios miles de tropas y alrededor de una docena de buques de guerra –incluido un portaaviones– a la región.
En un evento el martes por la noche antes de la publicación de Trump, Maduro dijo: “El imperialismo y la derecha fascista quieren colonizar Venezuela para apoderarse de su petróleo, gas, oro y otros recursos minerales. Hemos jurado plenamente defender nuestra patria y la paz prevalecerá en Venezuela”.
Los participantes del mercado petrolero dijeron que los precios estaban aumentando en anticipación de una posible caída en las exportaciones venezolanas, aunque todavía estaban esperando ver cómo se aplicaría el embargo de Trump y si se ampliaría para incluir a buques no autorizados.
Las sanciones entraron en vigor después de que Estados Unidos incautó un petrolero autorizado frente a las costas de Venezuela la semana pasada, con el riesgo de incautar buques de carga que transportaban millones de barriles de petróleo en aguas venezolanas.
Desde la incautación, las exportaciones de crudo de Venezuela han caído drásticamente, una situación empeorada por un ataque cibernético que derribó a la administración de PDVSA, la compañía petrolera estatal de Venezuela, esta semana.
Si bien muchos buques que transportan petróleo a Venezuela están bajo sanciones, otros que transportan petróleo y crudo del país desde Irán y Rusia no están autorizados, y algunas empresas, en particular Chevron de Estados Unidos, transportan petróleo venezolano en sus propios buques autorizados.
Por ahora, el mercado petrolero está bien abastecido y millones de barriles de petróleo están esperando ser descargados en buques cisterna frente a las costas de China. Si el embargo se mantiene durante algún tiempo, una pérdida de suministro de crudo de alrededor de un millón de barriles por día probablemente haga subir los precios del petróleo.
Trump ha tomado duras medidas contra el país en los últimos meses. El martes, el Pentágono dijo que había asaltado tres barcos sospechosos de tráfico de drogas en el Océano Pacífico, matando a ocho personas. Desde el 2 de septiembre, más de 20 ataques han matado al menos a 95 personas, la mayoría frente a las costas de Venezuela.
Varios legisladores han pedido a la administración que publique imágenes de vídeo del ataque del 2 de septiembre, pero el secretario de Defensa, Pete Hegseth, se ha negado a hacerlo, calificando el vídeo de “alto secreto” y afirmando que hacerlo público viola “principios de guerra de larga data”.
La administración Trump ha defendido sus esfuerzos como exitosos, diciendo que ha impedido que las drogas lleguen a las costas estadounidenses y rechazando las preocupaciones de que está ampliando los límites de la guerra legítima.
El gobierno también ha dicho que la campaña tiene como objetivo detener el ingreso de drogas a Estados Unidos, pero la jefa de gabinete de Trump, Susie Wiles, pareció confirmar en una entrevista con Vanity Fair publicada el martes que la campaña es parte de un esfuerzo para derrocar a Maduro.
Wiles dijo que Trump “quiere hacer estallar barcos hasta que el tío Maduro llore”.
